一阵和煦的春风拂过两人之间，带走地上落下的粉红色花瓣。安娜又静静地注视了男孩片刻，他沉默着，似乎并没有与她交谈的打算。
安娜收回了手，提起裙摆，率先迈开了步子。
“请随我来。”她只给男孩留下了一个背影，与一句简单的话语。
阳光透过交错的枝叶，在石子路上洒下斑驳的光点。两个孩子一前一后，走向了花园的深处。
而仍端坐的亭中的夫妻二人，看着两个孩子的身影最终消失在了花园的转角处，心照不宣地交换了一个眼神。
而在他们所忽略的桌下，玛丽亚不自觉地攥紧了手中的丝帕，她的心中正为儿子的未来充满了担忧。
*
远离了春游会，皇宫的花园里安静又“热闹”。嘈杂的人声渐不可闻，世界好像被让给了枝头上啼鸣的幼鸟，还有那些开得正灿烂的春花。
不同于君士坦丁的沉默，安娜显然有着更好的兴致。她很怀念这种步履轻盈，充满活力的体态。
正值青春，精力充沛，却又拥有累积了一辈子的生活经验，这世间不会有比她更幸运的人了。
不过，现在还不是高兴的时候。安娜一边欣赏着身侧盛放的玫瑰，一边思考着。
她对于这桩婚事心中仍有疑虑未消，作为她未来的一段时间的婚约者，她必须尽可能的摸清楚君士坦丁的真实性情。
君士坦丁在民间所拥有的大量同情还有正统地位，是她想要牢牢抓在手中的资源。但若是他本身难堪大用，那她将会放任历史的重演，让这个少年再次早逝在他注定陨落的年纪。
还有一点……她装作转头要与君士坦丁说话的模样，不着痕迹地看了一眼身后。尤菲米亚果然正沉默地缀在他们的身后。
这个距离刚刚好，即能够及时的照顾到他们，有能够听清楚他们之间的大部分对话。
安娜讨厌这种，不论走到哪里，都被人所窥探着的感觉。但她不得不承认，若尤菲米娅是站在她这边的人，那么她将发自内心的欣赏她的能力。
这些念头不过一闪而过，安娜很快就压下了心中的不快，将自己的注意力放在了更需要的注意的地方。
“君士坦丁殿下，您平时都住在哪儿？也和我一样，与母亲住在一起吗？”
男孩正沉默地走着路，他没有料到女孩会主动再次挑起话题。方才他的应对并不得体，想不到这位自降生以来便备受宠爱的长公主，竟仍然愿意搭理自己。
“我，我并不与母亲住在一起。母亲平日都隐居于修道院中，而我则住在陛下赐予我的庄园里。”这一次，他鼓起勇气，认真地回答道。
安娜挑眉，才认识就询问这样的问题，即便用年岁作为遮掩，也显得有些无礼。
而这个男孩不仅没生气，反而认真地回答了自己的问题。
至少，他的脾气看起来不错，这让她多了几分想要与他继续谈下去的兴致。
他们继续前行，来到了花园的中庭。安娜走到石凳边坐了下来，随后又拍了拍身侧的位置，用一种不容拒绝的口吻说道：“走累了，我们坐一会吧！”
还是当年在冬宫时发号施令的语气，却因为声音稚嫩，听在旁人耳中便只剩下了娇憨。
君士坦丁好脾气地笑了笑，犹豫了片刻后，在距离安娜有一段距离的位置上，坐了下来。
他的坐姿端正，双手规矩地置于双膝之上，像一尊精致又拘禁的瓷娃娃。脸上的表情仍显得有些紧绷，有些无措地望着广场的正中间，那尊小天使雕像的喷泉里，不断涌出的清澈泉水。
两人由是又沉默了下来。
就在这时，一声闷响在他们不远处的树下响起，接着便是一阵幼鸟凄厉的啼鸣与翅膀扑腾的声音。
安娜不为所动，她正认真地思索着自己现下的处境。
她不希望被尤菲米亚窥探到关于这桩婚约的蛛丝马迹，她必须想办法在避开皇太后耳目的同时，拉近她与君士坦丁的距离。
就在这时，她看到方才还拘谨得过分的男孩，此时竟毫无征兆地起身，朝着树下奔去。
“您这是在做什么？”她和尤菲米亚不约而同，差异地转头望了过去。
“我……我看到一只幼鸟从鸟窝里掉了下来。”君士坦丁显然已经意识到了自己的失态，此时因为窘迫，美丽的脸涨得通红。
可他依然努力，为自己方才的行为做了说明。
安娜走了过来，她看到男孩蹲在树下，动作迅速地掏出了自己的绣帕小心翼翼地将幼鸟托在了手中。
男孩仰头，目光急切地在枝杈间搜寻，却迟迟未能寻到鸟窝的踪迹。
“若是不将它尽快送回窝里，它的母亲一定会急坏的。”他喃喃自语着，声音里充满了感同身受般的交集，那份可以维持的疏离，早就被他抛诸了脑后。
安娜看着他专注的侧脸，树枝的缝隙间漏下的阳光为他的金发镀上了一层梦幻般的光晕。
而这份天真的善良，就仿佛是这照耀在他脑袋上的一线阳光，猝不及防地照进了安娜内心深处，某个冰冷的角落。
她不得不承认，这个男孩身上，有一种能够让她心软的东西。
不由自主地，她也随着君士坦丁一起，默默地在繁茂的枝叶间，寻觅起了鸟窝的踪迹。
“鸟窝在那里！”直到安娜的声音再次在他耳畔响起，君士坦丁顺着女孩手指的方向看去，果然见到一个不大的鸟窝果然正悬在他们的头顶。
“可是……这么高，我们怎么把它送回去呢？”安娜皱着眉头，假意思索了起来。
“尤菲米亚，去帮我们搬一架梯子来，我和君士坦丁殿下要把这只小鸟送回它的家里去。”
站在不远处默默观望的尤菲米亚一惊，她显然没有料到公主会对自己忽然下达这样的命令，脸上也露出了为难之色。
“公主殿下，我是奉命来照顾您的，我不能让您离开我的视线。”
看态度看似为难，回答却没有办法让步的意思。安娜知道，这是因为自己年纪小，即便再受宠爱，这些仆人也只会将她当做一个懵懂无知的孩童来糊弄。
“尤菲米亚，我不喜欢不听我话的仆人。你若是不去，我就去和母亲说，说我不喜欢你，请她为我换一个女仆。”
安娜皱起了鼻子，故意用一种被人宠坏了的，不容置疑的骄纵口吻，恐吓着自己的乳母。
尤菲米亚的脸上果然闪过一丝惊惧之色，她出身于一个偏远军区的小贵族家庭，而丈夫的家世也不显。
若非与达拉西妮皇太后有着一些早已淡泊的亲戚关系，她又如何会有资格置身于皇后的宫廷之中。
她知道丈夫这些年来在军队中好不容易站稳了脚跟，这完全仰赖于她有幸能够随侍在长公主的身侧。
若是她真的这样狼狈地被逐出宫廷，那么他们家就全完了。
终于，尤菲米亚屈服于了这个年仅三岁的孩子的威胁，仍有些不太情愿地将此事应了下来。
“公主殿下，我这就去。可是也请您不要离开这个广场，我很快便回来。”说罢，她这才沿着来时的小路，匆忙离开。
看着尤菲米亚的身影消失在了花丛中，那种时时刻刻黏在自己身上的视线终于消失了，安娜感觉身子一轻，只觉得似乎连周遭的空气都自由了许多。
她转过身，看向仍旧小心翼翼托着雏鸟的君士坦丁。
不知为何，随着尤菲米亚的离开，男孩的神态似乎越发紧张了起来，一副欲言又止的模样。
“怎么了？君士坦丁殿下，您是不是有话想与我说。”安娜歪着脑袋，笑着询问道。
“殿下，您……方才那样对您的乳母，是不是不太好。虽然他们是我们的仆人，可他们与我们一样，也是上帝的子民，尽心尽力地侍奉我们。我们或许……或许应该对他们仁慈一些。”
这些话似乎耗尽了君士坦丁所有的勇气，很快他便垂下了眼帘，不敢再看安娜的眼睛。似乎是生怕自己的话惹恼了这位尊贵又似乎有些任性的长公主。
安娜看着男孩这幅小心翼翼替他人求情的模样，心中不由一软。
在这样复杂的宫廷里，拥有着那样复杂的身世，他自己尚且难保，却仍有心去庇护那些他所认为的更弱小者。
安娜很快就明白了过来，想要赢得这个心性单纯的男孩的支持实在是再简单不过了，只要成为他眼中的弱者，他就会竭尽所能的来保护你。
因此，她非得没有表露出任何的羞恼之色，反而又朝着君士坦丁凑近了些，用一种略带委屈的声音对着他说道：
“可是，尤菲米亚，她是皇祖母派来照顾我的。她总是把我每天做了什么，说了什么，都告诉她。
若是她将我们救起小鸟的事情告诉皇祖母，皇祖母一定会觉得我是个贪玩，不懂规矩的孩子的。
而且我也不喜欢这样，好像时时刻刻都有人在背后盯着我，让我把我的事情告诉别人的感觉。”
她刻意将君士坦丁也拉入了这种被人监视着的感受中，她知道，以他这敏感而尴尬的处境，一定会对这种被窥探的感觉感同身受。
果然，君士坦丁听罢她的话，脸上露出了一种同情的神色。
他自身在宫廷中如履薄冰的处境，让他一瞬间便明白了安娜话语里所透露的无奈。那种不自由的感觉，与安娜所说，何其相似。
“对不起，公主殿下。我……我不该在不明真相的情况下指责您的。”男孩涨红了脸，歉疚地朝安娜道了歉。
他是否不该希求她的原谅？可是看着那张未见半分怒容，反而满是笑意的晶莹小脸，他又觉得，他们该是同盟。
可实际上，他们在帝国中的地位，天差地别。
在见到她之前，他的耳朵里已经灌满了有关于她的传言。她聪慧，美丽，是皇帝的掌上明珠，也可能成为皇位的继承人。
而他，不过是一个前朝废帝的皇子，他再清楚不过，他之所以能保有今日的地位，不过是因为当初母亲与皇帝的一笔交易罢了。
他和母亲看似享尽尊荣，实际却过着寄人篱下，朝不保夕的生活。这样的他，怎么配与公主成为朋友呢？
男孩有些失落地垂下了眼帘，他这样的人，身边满是危险，本就不该有朋友的。
可是就在这时，他的耳畔传来女孩轻快的声音：“那作为你对我的道歉的赔礼，我能叫你君士坦丁吗？”
作者有话说
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第17章 中庭密语
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