刘邦用绳索将最后一个人的双手捆缚好，拍了拍手上的草渣，抬头看天色。
“我们再走几里就能到丰西泽的中亭。”刘邦对着这群被自己押解往骊山的刑徒道，却没有得到回应。
从沛县到丰西泽，只才走了一天的路程，但众人皆精神低迷，更是有好几十个人趁着解手的功夫逃了好几次。他是第一次押运刑徒，这一次也不知怎的，也没有上面派来的尉守，一来二去的，忙得是焦头烂额。
虫在草丛里叫了几声，等了半天也没人说话，刘邦也心烦，叹了口气放弃道：“既然如此，就地休息罢。”
说完，便自顾自地坐在石头上，摸出水袋喝了口水，看着这群人，心里默数着。
出发时两百余人，如今已只剩一百多，只怕再走到晚上歇息，他眼睛一闭一睁，手里就只剩绳子头了。
他怎么不知道这些人苦？而从泗水到骊山，此行坎坷，到骊山后马不停蹄便要修筑皇陵，如何能让这些人提起精神？
“可你们押送不到，要的就是我刘邦的命啊。”刘邦叼了根草在嘴里，心里对自己还能这么平静啧啧称奇。
其余人也都跟着坐下来，满脸都是疲态。
有个胆子大的人看了一眼满腹愁容的刘邦，咧嘴苦笑道：“大人，这也不能怪我们。”
刘邦转过去看他。
“我们被派去修皇陵，误期则死，但修完这皇陵之日，也是我们殉葬之时啊！”
他这一言声音并不大，却将沉重的气氛直接戳破，悬着的情绪此刻蔓延，让所有人都悲伤起来，甚至远远地传来隐忍的哭声。
对死亡的恐惧蔓延开来，这个人的声音带了微微颤抖的恳求：“去也死，不去也死，大人不如将罪名推给我们，报我们谋反逃窜吧。”
嘴里的草掉在地上，刘邦定定地看着这个与自己年纪相仿的男人，劳累与风霜在他脸上留下皱纹。
“你叫什么名字？”
“大人，我叫雍齿。”
周遭的树叶被夕阳染红了，却显得他们坐下的阴影更加浓郁。
刘邦的额发被风微微吹起，可以看见他额头密密麻麻的汗珠，也许是累的——也许是其他。
“你们知不知道做这种事是灭族的？”刘邦问。
他强迫自己去思考他自己的族人，他应该要想自己的妻子儿女，想自己的老夫兄长，但他脑海里思绪众多，竟是难以将他们的容貌再一一回忆起来，反而让那个梦越来越清晰，纹龙黑袍和头顶冠冕让他心潮澎湃，直接盖过了前面的一切画面。
“老子不干了！”
冷光一闪，剑与剑鞘肃杀的摩擦声让周围的人俱是一颤。
麻绳软绵绵地从众人手腕上落到地上，刘邦踩上刚刚坐的那块石头，看着他面前的一百多号人，一种奇妙的预感驱使着他。
他举剑朗声道：“既然我们已经到不了骊山，那你们便走吧——天涯海角，总会有你我一席之地。”
*
“如今有陈胜称楚王，韩广称燕王，田儋称齐王，魏咎称魏王，”烛火跳动，阳厉看着光在张良脸上投下阴影，他依旧盯着棋盘，手中握着一子迟迟不下，“嬴氏苛政重役，尽失民心，天下之势已不可逆。”
张良好像更沉默了一些，与曾经温润如玉的公子辩若两人。
这种区别给人的滋味并不好受，就像阳厉的祖父喜爱养花，但有一次突如其来的下雪，让他的花尽数枯萎时那样，娇嫩的花朵被席卷来的风霜凌虐，只待一点一点地流失生机。
“王……”张良咀嚼着这个字，仿佛在提醒自己什么，半晌后抬头问，“横阳君……查到他在哪了吗？”
横阳君韩成，韩国最后的宗室血脉，他们一直以来都在派出人手追查他的踪迹，却连他是否真的活着都难以确定。
阳厉默然片刻，张良也便懂了。
张良叹了口气，将棋子放回，没有再下。
他伸手想去握住自己的玉佩，却又在摸空时愣了片刻，改握住剑柄。
剑柄上繁复的花纹被他摩挲着，好像这样就能缓解几分焦虑。
“暂时不能加入他们，我们需要继续蛰伏。”张良皱眉道，“树大招风，陈胜军既已打往咸阳，嬴氏定会奋力反击。”
阳厉不解：“可……可如今陈胜已有战车千乘，军队百万，赢氏已经失了民心，朝中大将也悉数被秦二世逼走或杀死，诸多刑徒被派去修骊山陵，都城空虚，调兵不及，如何能应战？”
张良沉吟片刻，脑海中忽然闪过昔日有过一面之缘的身影，面色冷峻道：“有一人！章邯！”
话音未落，门便被敲响，正是一人来报。
“报——秦少府章邯赦免骊山刑徒七十万，东出平叛。”
张良没有任何猜中的喜悦，而是瞬间就剧烈咳嗽起来。
阳厉连忙为他斟茶，抬眼看见一方被鲜血染红的手帕，却不敢多说。
“咳……秦虽无道，治军却有方。”张良无力地闭上双眼，趴在桌上，只留一头如瀑黑发顺着动作纷乱滑下，“以攻不足，守城却有余，章邯才能出众，而张楚军不过乌合之众。”
“子房。”阳厉不忍再听。
陈吴二人大泽乡起义犹如救世，有多少人能不把希望寄托在他们身上？如若攻秦失败，众人梦碎，士气减灭，竟是难望未来了。
房间内寂静无声。
“无妨，阳厉，再久我们都等过来了，”许久，张良缓缓坐起来，眼眸平静，“我们不用急这一两天，继续查横阳君的消息。”
阳厉点头，正要出门去，却又被张良叫住。
“你时常想问我为何如此固执，”张良抬头看他，精致的面孔被思虑与病痛折磨得缺少生气，眼睛里却是不由分说，“我如今一无所有，只盼着这点才能活了。”
阳厉曾经见到他，无不是在相府设宴时，觥筹交错间，亭台楼榭衣袂飘飘，满眼皆是奇珍异宝宝马香车。
不过几年，竟如前尘大梦一场。
疲于奔命，刀光剑影，饿殍满地，几近炼狱。
阳厉又想起六年前路过一处农家，锄头倒在地上，他亲手将其扶起，还转过来与自己说道：“此为农家生计所系，可不能弄坏。”
“子房竟认识……”阳厉问到一半，连忙止了话音。
再是五谷不分的公子，摸爬滚打这么久，也不可能一窍不通了。
出乎意料的是，张良并没有露出那种痛苦的表情，反而有些怀念地回忆片刻，浅笑了一下：“曾经有人教过我的。”
“想必是公子非？”阳厉问。
“不，是我的……一位友人。”张良向前缓步走着，雨后初晴的阳光照在他身上，让他变得冷冽的气质柔和许多，“他日日笑吟吟的，也不嫌我没见识，只要我发问，他便会教我。一件一件，不厌其烦。”
阳厉眺望远方，也有些伤情，感叹道：“惟愿失散的亲人好友能各自安好。”
张良闻言沉默不语，盯着锄头上的纹路，喃喃道：“可惜他们已经全部逝去——”
阳厉转身看他无神的双眼，一句安慰的话都说不出口。
“不过如今风雨飘摇，百姓流离失所，活下来又能怎样？”张良对他笑笑，先前那种脆弱的气质仿佛只是阳厉的错觉，“愁苦难言，我也不希望他如我这般苟活。”
*
放走那群刑徒之后，刘邦便决定就近躲在旁边的山中。
既然已经回不去，那当个野人也好，也就是讨酒比较难了。
正要入山之时，雍齿拉住他，问：“大人可知为何此山叫芒砀山？”
“不知。”
刘邦有点懵地看他，心说自己也是刚刚才知道这山叫什么芒砀山。
“芒砀山原叫蟒砀山，山中盘桓巨蛇，危机四伏。”雍齿说道。
“这……”刘邦虽没大的表现，但衣服底下顿时寒毛竖起，暗自庆幸自己走得没那么决绝。
还没等刘邦说什么，雍齿便和旁边的人交换了眼色，一齐跪拜。
“你们这是做什么？”刘邦这辈子还没经历过这种事，脑子一片空白，手忙脚乱连忙要扶。
“我等皆是死囚，如今受大人之恩得了一条生路，请允许我等从此追随大人，在乱世之中为大人尽些绵薄之力！”
不只是雍齿，周围几乎所有的人都在应和，请求之声不绝于耳，回荡在山崖间。
“你们这说的是什么话？我乃一小吏，也不知什么乱世……”
“大人难道不知大泽乡陈胜吴广？如今既然都是死，何不杀出一条生路来？”
刘邦沉默了。
一百多人一齐朝他行礼的场景实在太过于冲击，又或者在听到山中有巨蛇之时，他便已经不能再平静思考。
刘邦是混吃等死的人，却不是爱做白日梦的人，但既然横竖都是个死，那为什么，为什么不去尝试一下让美梦成真呢？
这陈胜一介小吏，也能做个楚王，那他刘邦，怎么又做不了沛王刘王？
他抿着唇，不禁咽了咽口水，正在心思澎湃彷徨之际，只听身边众人惊呼：“大人小心！”
空气被鞭出破风之声，说时迟那时快，刘邦下意识拔剑出鞘，只觉一道阻力，尔后热血飞溅半身，血肉模糊间，竟是被剑斩为两段的巨蟒，闷声落在地上，掀起一阵尘灰。
令人作呕的血腥味充斥着刘邦的鼻腔，鲜血从剑刃上滴落，又因主人的手微微脱力颤抖而在空中划出弧线。
蛇尸扭曲蜿蜒，面目痛苦狰狞，转瞬便横尸众人面前。
刘邦怔怔地低头看它，思绪飘到许多年以前的那个梦，朝他张开血盆大口的巨蟒气息仿佛犹在，让他几乎恍惚。
正当众人皆发愣之时，隐隐传来一阵撕心裂肺的哭声。
刘邦转过去，见是一个老妇坐在远处背身哭泣。
有胆大的人走上前问她：“阿婆，为何哭得这样惨？”
那老妇人哭得上气不接下气，缓了好一会才恶狠狠骂道：“我哭我儿，乃是白帝子下凡历练，却被这赤帝子拦腰斩杀！好他个赤帝子，下了凡间来，简直是无法无天！”
那声音不大不小，刚刚好能让刘邦及周围的人听见，短短几句却如雷贯耳，一时间气氛凝固，安静不已。
不知是谁踩到了根树枝发出声响，那老妇人兀地停了哭号，猛然转身，凭空盘旋几圈，身躯如蛇扭曲，在暮色中显得格外诡异。
那双眼睛瞳孔竖起，微微泛着金光，透露着说不出的寒意，扫视着众人。
刘邦立时毛骨悚然，感觉自己仿佛是被另一条巨蟒虎视眈眈的猎物，心跳如鼓，暗自握紧剑柄，防范其出其不意。
然而，当那老妇人看到刘邦之时，却发出一声震耳欲聋的凄厉尖叫，霎时间，山林鸟雀尽飞散，羽翅交错，几乎压过天幕，使其未有亮色，众人无不头痛欲裂，眼冒金星。
等到众人终于缓过来后，却发现此妇人早已消失不见。
一百多道目光齐聚刘邦身上，刘邦抬头看天，此刻鸟雀悉数离开，渐次露出那方夜空，北斗七星一如既往地亮着，却让他有些睁不开眼。
他低头看着这些人，许久，开口道：“既然天意如此，且随我一战。”
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