瑞尔威的新生活确实来临了。
回到滨海蒙特勒伊的一周内，冉阿让以极高的效率办完了以下几件事：去警局将瑞尔威落户在自己名下，去市政厅替屋主马侬太太主动报税，去上城区带着瑞尔威拜访小学。
瑞尔威早早起床，穿上黑色衣裤，洗了两道脸，又把鸭舌帽下蓬草一般的褐色头发梳理整齐。
那天天气阴沉，灰云像一床薄薄的烂棉絮铺在天上。
瑞尔威叹气，他发现北方和南方真的好不一样。他来北方这么些天就没怎么见过太阳。他的手被冉阿让牵着，感觉自己手心里都是汗液。他看着学校的大铁门，咽了咽口水。为了缓解紧张的情绪，他又低头看脚上的皮鞋，鞋面前一天就被擦得干干净净，光可鉴人……也许自己应该去做擦鞋匠，瑞尔威思绪飘忽。
冉阿让察觉到瑞尔威的小手冰凉，他低头看身边的小孩：“不用紧张，今天只是来体验一下。”
“嗯。”瑞尔威垂着脑袋闷哼，鞋底磨着石砾在地上蹭了两下。
冉阿让不比瑞尔威轻松，他站在这幢代表“知识”的建筑前，没由来地感觉自己渺小，即便这只是一栋小学。
两天前，校长在学校办公室接待过冉阿让。那时正赶上孩子们下课，人类幼崽们像一群麻雀围在一起叽叽喳喳，见到生人来惊吓得一哄而散，没过几秒又三三两两聚集起来远远地打量这位健壮的陌生人。
冉阿让看到男孩们红扑扑的脸蛋，听到他们快活的笑声，心里想着瑞尔威也能像这群快乐的天使一样了。他想自己儿时没有这样的条件学习和玩耍，但瑞尔威绝不能同他一般浑浑噩噩地长大。
冉阿让的童年在拾麦粒和捡牛粪的杂活里消磨，不识字并没有给他造成难处，因为口头交流就已经满足乡民们日常所有活动。
什么？要签字画押？
唔，纸上勾勾绕绕的线条看不懂，但是没关系，老爷们说什么就是什么。不会写字也不打紧，按手印也是一样的。
什么？要写信？
多么罕见的需求！一定有什么大事。快去找村头那个唯一识字的弗莱迪老头吧！他写一张信收费5个苏，虽然有点贵，但他至少赠送念信服务。
冉阿让是这样长大的。他不明白识字后又能干什么？难道打猪草、割麦子、砌墙铺路需要识字吗？
不过，他在入狱前还是识得两个字的，就是自己的名字。庭审那天他最后瞥了一眼法庭外面张贴的布告，旋即被拷上生铁脚镣和锁链，拖着步伐，像一条狗一样，被法警牵着上了去监狱的板车。
他身后的宣判布告栏里，几缕残阳洒在油墨印刷的“Jean Valjean”上，是这个世界对冉阿让最后的怜悯。
“您好，请问您是马德兰先生吗？”一道人声横贯打断了冉阿让的回忆。
铁门旁门卫室的木门开了，露出一颗戴着粗呢软帽的老人头。
“您好，我是。”冉阿让带着瑞尔威走过去。
“您直接进来吧。校长先生说今天有个马德兰先生要来，我带您上楼……哦，这是您的孩子？”穿着灰布短褂的老人看看冉阿让又看看瑞尔威，嘴角一咧，露出了残缺的门牙。“小朋友，你叫什么名字？”
瑞尔威怯怯地往冉阿让身后躲了躲。
“我们先上去吧。”冉阿让示意门卫走在前面。
门卫一路上想跟冉阿让唠嗑，但冉阿让不怎么搭话。冉阿让一心沉浸思考时，眉头微皱，嘴巴嘬起，这副不苟言笑的严肃神态断绝了别人闲谈的**。老门卫自讨没趣，只能心里嘀咕这男人有一副不好相处的面相。
天气不好，光照自然不佳，楼道里气氛昏昏沉沉。当几个人的鞋子与木台阶相撞发出的踢踏响声在空间里回响时，瑞尔威莫名地感到一阵恐慌，这个场景好像他以前做梦梦到过……
这栋建筑改造前原本是一处贵族私产，原主人流亡还是死了，众人不得而知。二十三年前，革命政府没收了这块地产，正好孔多塞在巴黎向国民公会提交了初等教育改革法案。那一年，罗伯斯庇尔成为国民公会代表，法国政坛的领袖，他身在巴黎却没有忘记自己从哪来。于是托领袖故乡的福，滨海蒙特勒伊这个阿拉斯省会治下的小城拥有了第一所公立小学。
虽然成立之初的政策禁止教会干预学校教学管理，但风水轮流转了好几轮，革命党们鲜血流干化尘化土，说好教育经费由国民公会承担，但公会又在哪儿呢？
拿破仑称帝了，教会回来了；拿破仑倒下了，教会还没走。人们看明白了，执政者变来变去，唯有天主教会千年百年依旧守在身边。而包揽教育是教会默认的传统义务，几乎是革命宣告失败的那刻，法国天主教会就回到了它原本的位置，学校里又传出了诵读圣经的声音。
人们怎么看？大多数人双手赞成古老模式回归，毕竟以前一代代人都在教会的荫庇下成长。人类本身就是天主的造物，难道成长时还要拒绝天主智慧之光的照拂吗？
小楼一共有三层，其中两层的空间都用作教室了，最顶楼属于教职人员。瑞尔威听到远远传来的诵读声，脚步都有些虚浮。怎么办？他害怕了。
瑞尔威一直认为读书是一件非常奢侈的事，比去糖果店买糖还奢侈。不用劳动，全家供着一个人白吃白喝，多么奢侈！但如果他说自己不羡慕这样的生活，那绝对是假话。
但……
瑞尔威不敢想象自己以后就成为那些衣来伸手饭来张口的“公子哥”中的一员，他觉得自己不配享受这样的日子。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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