今日的港口格外热闹,远征边缘星的舰队于今日带着胜利返航,此次出征的塞西尔少将即将授封中将,2S级的最年轻的中将,这一重身份使他即便是平民雌虫,也变得炙手可热起来。
塞西尔踏下舷梯,军靴落在帝星航空港冰冷坚硬的地面上,发出沉稳的叩响。他刚刚结束了一场持续数月的边境清剿任务,这场任务的胜利即将为他的肩章增添新的将星,虽然军装下包裹的身躯虽然疲惫,但却依旧挺得笔直,如同一把锋锐的匕首,锋芒内敛,却随时可以出鞘见血。
“欢迎回来,塞西尔少将!”副官罗伦快步迎上,脸上带着发自内心的喜悦和崇敬,“此次战役大获全胜,军部嘉奖令已经下达,授衔仪式将在七日后举行。”
塞西尔点了点头,蔚蓝色的眼眸扫过航空港繁忙的景象,那里有许多前来迎接征战归来军雌的家虫,欢声笑语,温情脉脉。这一切与他无关。他早已习惯独自归来,也习惯了独自离去。
“辛苦了,罗伦。后续报告和伤员安置事宜……”
“您放心,已经安排妥当。”罗伦接过他手中并不多的行李,语气轻快,“您先回去好好休息,授衔前还有不少琐事需要处理。”
塞西尔“嗯”了一声,正欲抬步,个虫终端却突兀地震动起来,并非普通的通讯请求,而是来自虫巢核心主脑的特殊通知。
一股不祥的预感慢慢涌上心头,瞬间缠绕住他的心脏。他征战沙场三十余年,面对铺天盖地的虫潮也未曾退缩,此刻指尖却几不可察地顿了一下。
他划开屏幕。
加粗的字体,冰冷的官方措辞,组成了一封他从未期待、却也深知终将到来的判决书——强制匹配通知。
【塞西尔,身份编号:SXC-02S-4871,基因等级:2S。
根据《虫族繁衍与婚姻法》第七条第3款,鉴于您年满49岁11个月,即将达到法定强制匹配年龄上限,虫巢主脑已根据基因适配度、社会贡献度及资源优化配置等相关原则,为您完成婚姻匹配。
您的匹配对象为:阿比梅尔·温莎,基因等级:A(潜在S)
身份:温莎皇室亲王克莱尔·温莎之子。
匹配即刻生效,无法撤销。请于三个工作日内确认信息,并配合后续婚姻流程。】
空气仿佛在这一刻凝固了。
授勋的喜悦尚未品尝,一盆掺杂着冰碴的冷水便迎头浇下。塞西尔站在那里,身形依旧挺拔如松,只有紧紧攥住终端、指节泛白的手,泄露了他内心的情绪。
“少将?”罗伦察觉到他神色不对,担忧地询问。
塞西尔没有回答,只是将终端屏幕转向他。
罗伦只看了一眼,脸色瞬间也变得难看至极。“强制匹配?!怎么会……您不是有选择权……”
“2S级的选择权,在虫巢的‘最优配置’面前,不堪一击。”
塞西尔的声音低沉沙哑,带着一丝几乎无法察觉的嘲弄。他关闭屏幕,将那封决定他后半生命运的通知彻底收起,仿佛这样就能暂时无视它的存在。“回驻地。”
飞行器内气氛压抑。罗伦看着自家少将冷硬的侧脸,试图寻找安慰的词语:“少将,我……我调查过这位温莎殿下。这位小殿下,他……他很不一样。”
塞西尔的目光投向窗外飞速掠过的流云,漠然道:“有什么不一样?不过是又一个出身高贵、被宠坏了的雄虫阁下。”
他见过太多这样的雄虫,将雌虫视作玩物和工具,肆意践踏。他毕生奋斗,爬上少将之位,原以为能拥有更多自主权,最终却发现,在根深蒂固的制度面前,他依然渺小得可笑。
“不,您听我说,”罗伦急切地解释,“这位殿下常年沉迷于研究室,是科研院的首席,痴迷战舰机甲研发,为帝国立下过很多功劳。更重要的是,他身边没有任何雌侍,风评极好,是所有雌虫梦寐以求的雄主!如果虫巢选择他成为您的匹配对象,这或许……或许一个不错的结果。”
罗伦作为塞西尔的副官,向来为他着想,他也仔细调查过这位阿比梅尔·温莎殿下,毫不客气地说,这是虫族的一个奇葩。雄虫所热爱的一切他都不喜欢,相反,这位殿下极具进取精神,从高等学院毕业以来就一直在不断地挑战自己,后来入职科研院,成为一名专门研究战舰的研究员,为帝国做出了数不胜数的贡献,是所有雌虫最想要的对象,如果不是因为觉醒日迟迟不到,这位殿下绝不会到现在还没有雌君。如果塞西尔少将与这位殿下结婚,应该是不错的选择。
“不错的结果?”塞西尔重复着这几个字,唇角勾起一抹冰冷的弧度,“你说的我都知道,可是正如你所说,这是一位极其出色的雄虫殿下,即便是我们有这个想法,这位高贵的殿下又怎么可能会看得上我呢,你不要忘记,这位殿下的个虫履历极为出色,但是同样也掩盖不了他出身的优越,贵族向来高傲,不是吗?”
罗伦难免有些沉默,对于贵族而言,婚姻向来是提高家族实力的重要筹码。像他们这种平民出身的雌虫,实在是……
塞西尔收回目光,“婚姻对于贵族而言,是巩固权势的筹码。这位小殿下,要么是本身有什么问题,要么就是……他或者他的家族,正陷入某种麻烦,连皇室与虫巢都无法容忍。”他顿了顿,声音更冷,“然而,无论是何种原因,都与我无关。我的意愿,从来不在他们的考虑范围之内。虫巢的匹配,不过是给了他们一个最冠冕堂皇的借口。”
“可是……”
“没有可是。”塞西尔打断他,语气斩钉截铁,“在这件事上,我什么都做不了。婚事牵连到了米勒家族和温莎皇室,最后成与不成,都不是我说了算的。我们唯一能做的,就是等待那位殿下的决断。”他闭上眼,靠在座椅上,掩饰住眸底翻涌的屈辱和无力,“至于匹配的原因,我们又有什么资格知道呢?”
他不再说话,放在膝盖上的手却缓缓握紧,锋利的指甲嵌进掌心。这就是权势,这就是雌虫的命运。即便他已是2S级,即便他身居少将,在真正的权力和规则面前,他依然无能为力,像一枚被随意摆布的棋子。
飞行器抵达军部为他分配的公寓楼下。塞西尔拒绝了罗伦的陪同,独自一虫走进空旷、冷清得没有任何生活气息的住所。他脱下军装外套,动作一丝不苟地挂好,然后走到窗前,望着窗外帝星璀璨却冰冷的夜景。
他想起很多年前,那个肮脏逼仄的房间,雌父安美丽却空洞的眼睛,雄父马丁贪婪猥琐的嘴脸,以及那些出入其门、形形色色的雄虫……他们用打量货物的眼神看着雌父,后来,那种眼神也落在了年幼的他身上。
【小贱虫,长得倒是不错,再过几年……】
【马丁,你这雌奴和崽子,要是肯让我……价格好说……】
冰冷的恐惧和刻骨的厌恶如同跗骨之疽,从未真正消散。他拼了命地挣扎,逃离那个地狱,考入军校,在战场上用血与汗挣得军功,一步步爬上高位,就是想要将命运攥在自己手中。
可最终,他还是逃不过。
“雄主……阿比梅尔·温莎……”他低声念着这个名字,蔚蓝色的眼眸中没有任何对新婚的憧憬,只有一片冰冷。他就像一头被逼入绝境的困兽,在陷阱合拢之前,冷静地评估着敌虫的实力,寻找着任何可能反咬一口,甚至撕破罗网的机会。
雌君的身份会是枷锁,但温莎和米勒的身份,又何尝不能是一道登天梯?
既然无法抵抗,他为什么不能从这段屈辱的婚姻中,谋取最大的利益?
不能掌控命运的感觉,他品尝了五十年,是时候做出一点改变了。
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