我无意与克莱尔走太近。这段关系对朋友来说太尴尬，对情人来说太不堪。或许利用他能帮我达成目的，但我不想这么做。那段童年的回忆就像露水一样珍贵，况且如果不是他借给我乔凡尼传，我在雄保院的生活还会更无聊。
是夜，我与克莱尔分睡在床的两侧，我背对着他，山茶花的香气始终萦绕在我的鼻端。那半杯血液显然不足以缓解他的热潮期。雌虫的热潮期可以持续三到七日，所以军部会给新婚的雌虫批准假期。
等屋子静下来，我起身，坐回轮椅上，又取了些血，洒在鞭子和地毯上。我想，等明天克莱尔醒来，我再另取。
我感到落在我身上的目光。扭头回看，发现克莱尔不知何时站到我身侧。
“抱歉吵到你。”我说。
他一语不发，执起我的手臂，把修复液倒在上面。
“您不需要这么做。”他低声说。
“有人希望见血。”我说，“那就让他见。”
“那就用我的。”他说，“这样的划伤，我很快就能好，不需要修复液。”
“用你的？”我语气平静：“用你的就遂他们的意了。”
“阁下，你的职责是保卫家园，不是应付小人。就算是受伤，你的伤也当是在战场留下的，记录你征战的功勋。”我笑道：“况且，我此前收到你爱慕者的警告。我要是伤你一分，他要回敬我十分。出于我个人安全的考虑，请体谅我的谨慎。”
“那人是谁？”他皱起眉。
“一个让我嫉妒的人。”我看向克莱尔，笑了：“但或许，现在他更嫉妒我。”
“究竟是谁？”
这话说的倒像是能为我讨回个公道似的。
“这不重要。”我摆了摆手，“您要不愿见血，就早些找个理由回军部。从那里拿抑制剂比这里容易。”
“我会的。”克莱尔说，“但答应我，别再让自己受伤。”
“没人愿意受伤，除非不得已而为之。”我望着他的眼睛，“就像您，若非迫不得已，也不会来受此羞辱吧？”
“先前我是这么认为的，但现在不是了。您没有变。”
我回答不改：“有些变了，有些没变。但有一点请您铭记，我始终不是良善者。今日帮您，也是希望能从您那里得到些好处。所以，您有什么要我做的，信息素也好，精神梳理也罢，我能做的会尽力去做，日后我向您提出请求，也希望您能回报我同样的慷慨。”
他忽然把手放在我的头顶。我不免瞪视他，却感到他的手轻轻抚摸我的发丝。我心中哀叹，要他是萨巴斯就好了，这样我可以坦然接受这爱护之意。
“别这么说自己。如果你不是良善者，就没有谁是了。”他温和地说。
我拂开他的手，淡淡地说：“你冒犯了。”
他似有笑意：“向您道歉，殿下。”
我有些不自在，颇为生硬地说我要去睡了。他像是没看到我的难堪，竟然把我推到床边。但好在他没有抱我上床，也及时背身，未看我爬到床榻上的丑态，让我留有几分尊严。那夜我闻着淡淡的山茶花香，却做了一个离奇而可怖的梦。我梦见我策马扬鞭，行走于烈日炎炎之下。道路荒芜，遍布沙石，马蹄落下时尘土飞扬。我走到一个土坡下，远远看见坡顶有一个木质的十字架，上面似是悬挂着一件粉红色的衣服。
走近，我才发现那是由几根粗木拼接成的破篱，那粉色的也不是衣服，而是一颗倒挂着的马头。白马的皮已经被剥去，暗红色的血肉因为爬满黄黄白白的蛆虫，所以模糊之下便呈现出朦胧的粉色。我望着漆黑帷幔，还能听见苍蝇嗡嗡盘旋之声。我应该找一个人为我解梦，这样他就能告诉我，这象征谁的死亡。
我起身时，旁边的床榻已空，枕席冰冷，可见克莱尔早已离去。我正思考该如何表现出一副狂躁惊怒样子，门忽然打开了。我抬头看去，克莱尔已洗漱完毕，穿戴整齐。他脸色有些苍白，但行走间仍步履沉稳。我没闻到比昨日更浓的山茶花香，据此排除他仍受热潮期影响的可能。
“我还以为您要再睡一会儿。”他说着，轻手轻脚关上门，向我走来，递给我一管粉红色的药剂。他身上有清晨的凉意，应当是外出过。
“这是补铁的，您昨天流太多血了。”他坐在床沿，“不知道草莓味的你喜不喜欢。”
“你上哪儿拿的？”我心有预感，这东西不会好喝。
“一个朋友送来的。”他说。
看来他不是毫无准备，我想。这个朋友，应该是霍氏安插在宫里的人。
草莓糖浆甜腻的味道让我毕生难忘。我抿起嘴，上颚紧贴舌面，嗓子灼痛。克莱尔像是早已料到我的反应，眼疾手快地给我塞了杯水。
我喝水的时候，他说：“在军部，我们管这个叫粉红恶魔。”
“贴切的名字。”我咳嗽两声，看向他，“您对我不满？”
他莞尔，眼神温和：“很多人跟您一样想，所以发明它的医师被骂惨了。但他跟我说，他就是想研发出来一款让人喝一次不想喝第二次的药剂，这样大家就想方设法避免受伤。”
“好想法，但对于不可避免之伤，这样堪比惩罚的治疗只会让伤员更难受吧。”我把空瓶放回床头柜上，看向他，微微颔首：“我明白你的意思。谢谢你，少将，我会小心。”
他又露出了那种复杂难明的眼神，好像我说了什么了不得的话。我以为他要说什么，但他只是静静注视我。
“我向您道歉。”他说。
“不会比我的血更难喝。”我笑道，“所以我们扯平了。”
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