（序）
硝烟散尽的天空像块浸透血水的脏纱布，耷拉在断壁残垣之上，达克斯踩着吱呀作响的皮靴，一瘸一拐的走在沙土路上，每一步都惊起细小的尘埃，在夕照里翻滚如金粉。
——如果忽略其中混杂的骨灰的话。
第三个孩子躲到了母亲裙摆后，只露出半只眼睛打量他空荡的左袖管，那些目光像细针，扎进他早已千疮百孔的皮肤，他想起战俘营铁丝网外，无数双眼睛也曾这样剖开过他，只是那目光里还裹着别的东西。
“妈妈，瘸子也能当兵吗？”童声清脆带着不经世事的天真。
妇人慌忙捂住孩子的嘴，裙摆旋出灰扑扑的涡旋，达克斯继续往前走，军靴碾过嵌着弹片的焦土，至少该有个人记得他，记得他的腿是为了保护他们而受的伤，记得他的手曾挽救一个孩子的性命，哪怕是从葬礼上抛来的白玫瑰，或是墓园里某块刻着他名字的砖石。
老橡树还活着，树冠被炮火削去大半，露出年轮如同被强行剖开的脏器，他跪下来挖掘，右手指甲缝里塞满黑泥，终于触到铁盒的棱角。
（一）
终日低垂在阵地上空，达克斯背着通讯器材穿梭在壕沟里，泥水没过踝骨，冰冷黏腻。这已经是第三趟往返三号哨站，敌人狙击手像幽灵蛰伏在废墟里，每次穿越那片开阔地都像在死神指缝间跳舞。
但他记得那条路。
拐过被炮火掀翻的战车残骸，第二棵半焦的橡树桩，总能看到那个瘦小的身影蜷在防炮洞延伸出的浅坑里，像只被遗弃的幼兽，守着不起眼的角落。
第一次看见那孩子，达克斯差点举枪，望远镜里，脏兮兮的小脸上一双眼睛亮得骇人，正一眨不眨地盯着他来的方向，他伏低身子报告发现可疑目标，耳机里嘈杂的电流声淹没了回应，等他再抬头，孩子不见了，只剩坑底几块被磨得光滑的石子。
后来就习惯了，每次任务路过，那孩子总在，有时在低头摆弄什么，更多时候只是抱着膝盖，安静地望向这条路，达克斯的战友们也发现了，叫他“小钉子”，说他像钉死在那片焦土上，炮火都掀不走。
一次火力覆盖后，达克斯踩着灼烫的浮土冲过去，孩子还在，缩在坑底最深处，额角淌着血，怀里死死护着个破布包，震耳欲聋的轰鸣似乎让他暂时失了聪，瘦小的身子不住地发抖，可那双眼睛仍固执地穿过弥漫的烟尘，牢牢锁着道路尽头。
达克斯蹲下身，掏出急救包里最后一点绷带，孩子瑟缩了一下，没躲，额角的伤不深，只是被碎石划破，包扎时孩子从怀里掏出半块黑麦面包，硬得像石头，边缘却烤出恰到好处的焦褐色，小心翼翼地递过来。
“我不饿。”达克斯哑着嗓子推回去，孩子固执地举着，眼睛亮晶晶地看着他，像某种祈求，他最终接过来，揣进怀里最贴身的口袋，那面包硌着他胸口，一路伴随着心跳。
再后来，会有短暂的对话，孩子叫杰克，声音很轻，像怕惊扰了什么，他说他在等。
等什么？不肯说。
只是每次看到达克斯出现，那双过于明亮的眼睛里就会闪过安心的光，然后又迅速黯淡下去，仿佛确认他活着就是唯一的目的。
有一次达克斯左臂被流弹划伤，简单包扎后血迹仍渗出来，再路过时，杰克一声不吭地爬出浅坑，往他手里塞了一把揉碎的干草叶。“鼠尾草，”孩子声音细细的，“妈妈说……用这个磨成粉……可以止血。”
达克斯笑着揉了揉他的头发：“谢谢你小医生。你帮了我一个大忙，下次我会报答你的。”其实杰克帮到的不只是他，在药物资源匮乏的战场上，这无疑是重大的发现。
他注意到杰克的目光时不时瞟向他腰间的水壶，喉结轻微地滚动了一下，达克斯心下明了，解下水壶递过去：“喝吧，干净的。”
杰克迟疑了一下，没有立刻接，脏兮兮的小手在裤子上蹭了蹭，才小心翼翼地捧住，像是接过什么很宝贝的东西，他没有大口牛饮，只是小口地抿着，滋润干裂起皮的嘴唇，然后珍惜地还给达克斯，眼睛里那层硬壳般的警惕似乎又薄了几分。
“你懂得很多，”达克斯拧好壶盖，试图让对话继续，“还知道些什么？”
杰克低下头，用脚尖蹭着地上的浮土，声音依旧很轻：“……土茯苓的根，嚼碎了也能敷伤口，就是苦……下雨后石头下的地衣，饿极了能吃，会拉肚子，但死不了人。”他列举着这些在残酷环境中磨砺出的生存知识，语气平淡得像在讨论天气。
达克斯静静地听着，心中五味杂陈，这些不该是一个孩子需要掌握的东西。他放缓了声音：“这些……都是谁教你的？”
杰克沉默了很久，久到达克斯以为他不会回答，最终他抬起头，目光投向远处被炮火熏黑的天际线，声音飘忽得像一缕烟：“……看着自己试……活下来……就知道了。”
他开始和这个半大不大的小孩成为了朋友。
战局骤然吃紧，达克斯的队伍被紧急调往更吃紧的北线，最后一次路过那条路时，他把自己分到的巧克力掰了一半，用油纸包好，快步过去塞进杰克手里。
“我们要走了。”他说不清为什么要告诉这个陌生的孩子，“去很远的地方，别等在这里了，回家去，找个安全的地方。”
杰克握着巧克力，仰头看他，那张总是没什么表情的小脸第一次出现裂痕，某种近乎恐慌的情绪从眼睛里漫出来，他猛地抓住达克斯染血的袖口，嘴唇动了动，最终却什么也没说，只是用力摇头。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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