通过信件，泰温兰尼斯特和罗柏史塔克把见面事宜谈妥了。他们定下见面地点和所带随从。泰温派还派出间谍前去试探，确保少狼主没搞什么诡计。在战场上，他远比父亲愿意用诈。对此泰温持欣赏态度，但他不会被男孩的把戏迷惑双眼。
在这方面，罗柏史塔克遵守承诺。从上山望去，泰温看到稀稀疏疏的史塔克帐篷，似乎在合理范围内。
泰温带上了詹姆，他预料到史塔克男孩会扯谎，说詹姆还在他手上。此外，泰温带上了军队里最好的保镖，还有那个女孩。
她坐在他和詹姆间的一匹马上，面无表情，冷静自持，好像谈判结果与她无关。但泰温发现她死死握着缰绳，指关节微微发白。她确实在害怕，为家人，为自己。
泰温不想杀她，他希望事情不会沦落到那个地步。若真的到谈无可谈的地步，他会亲自动手，让女孩痛快干净地走。失去斟酒人会是一大损失。希望失去女儿的威胁会让凯特琳史塔克妥协。
他已在脑海里设想了一遍谈判走向。随史塔克家怎么说，无耻，不光彩，史塔克家都是此类思维。荣誉在战争中压根没有地位。说到底，若他们还有脑子，就会接受他开的条件。
史塔克一族的身家性命，在此一夜。
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这是泰温首次与少狼主会晤。他看起来更像母亲，发色是典型的塔利红。眼睛倒是北方的，史塔克家的冷灰色，也是艾莉亚史塔克的眸色。
泰温出现时，少狼主的表情坚定，但礼数却不少。停战协议失效前，帐篷里不可见血。没有史塔克会丢弃荣誉，做小人之事，罗柏也不例外。
泰温不介意干下三滥的事，只要能帮他达到目的，没什么干不出来的。弗雷和波顿亦然。这个会面将决定他是否需要他们的援兵。
“我没想到你会给我写信。”罗柏史塔克说：“你知道我的条件，除非你同意，否则免谈。”
少狼主立场很坚定。真是个聪明的决定，多数人会被震慑到。但泰温兰尼斯特绝非常人。“我看了你开的条件，若说你之前有点优势，现在它们荡然无存，你拿什么跟我谈条件？”
“我的军队打了很多胜仗。”罗柏说：“输过几次，不过你方的损失更为惨重。我大可一鼓作气继续碾压你们。”
“这要看你在不在乎两个妹妹的性命。”
“我妹妹们可能在你手里，但你儿子还在我这。话别说得太满。”罗柏小声说。
泰温已静候这个谎言多时。若不是亲眼见到詹姆回来，也许会误信他的话。“是么？你把我儿子藏哪了？”
“我当然不会告诉你，兰尼斯特。”
“不必了，我知道他在哪。”他回头，詹姆走了进来，摘下头盔。剪了头，剃掉胡须后，他更像个标准兰尼斯特了。囚徒时期的衣衫褴褛落魄样一扫而空，如今的他看着北境之王，颇有几分得意。
“我们又见面了，史塔克公爵。”
罗柏死死盯着他，凯特琳史塔克握紧桌角：“你儿子有没有说是我放了他？还是只字未提，弃诺言于不顾？”
“还是把我想得这么坏？是的，我向父亲提过了。”詹姆说。
“那您的意思？”史塔克夫人转向泰温，她很想女儿们，迫切希望她们回到身边。母爱使她做了个极其傻的决定，让泰温占了上风。
“正因你放了我儿子，我才提出谈判。”泰温说：“这可是个为史塔克一族的未来做打算的好机会。”
“别把自己想得太高，兰尼斯特。”罗柏说：“我军赢多输少——”
“战场上的胜利不是唯一赢得战争的方式。我可以肯定地告诉你，我有很多方法搞定这场战争。你是个出色的指挥官，有谋略，愿意承担风险。我欣赏你在战场上的成就，但你的反抗将到此为止。”
“若你真的有把握赢下战争，为何还要谈判？”罗柏问：“我知道你的为人，泰温公爵，你威名远播，对敌人毫不手软，逆兰尼斯特不利的人都被你一一铲除。这次向我示好，一定有什么原因吧？”
“当然有原因。” 泰温说：“临冬城有史塔克坐镇更稳定。把其他人硬扶上北境守护者的位置可能造成分裂。如此一来兰尼斯特就得自己出兵平定格雷格伊叛乱。我们不是搞不定，但能省下士兵和财力，何乐而不为？用你们的话说，凛冬将至，把资源浪费在令人厌烦的傻瓜身上，在冰天雪地里与北境士兵作战是不明智的。”
“那你为何不直接让我们独立？如此一来就不必继续作战了。”罗柏说。
“独立后你们要如何生存下去？这些年来北境在寒冬中已习惯南方供给资源。开战以来，你们收割的粮食肯定不够。若没有君临的援助，北境人民就会挨饿。独立的滋味不会太好受。”
“我也不认为独立之路会是一番风顺。”罗柏说：“但北境人民是坚韧不拔的，我们生长于北方，在严寒中能挺住。”
“也许你们能暂时存活。不过夏天到来时，我的士兵养精蓄锐，经过一番整顿，会更强。”泰温说，言下之意不言而喻：“这还是建立在我让你们活到夏天的前提下。”
“我不能向父亲的杀手屈膝，绝不可能!” 罗柏说。
"让我给你一个绝佳的理由。”泰温站起来，朝詹姆打了个响指。后者掀开帐篷。艾莉亚史塔克走了进来。
效果非常显著。凯特琳猛然站了起来。罗柏史塔克漠然的面具脱落。他戳中了这两人的痛楚，使他们暴露弱点。
现在，是时候见识一下艾莉亚史塔克作为棋子的用处。
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艾莉亚上次见到母亲是将近一年前。她压抑住扑进她怀里的冲动。凯特琳史塔克站起来的瞬间，她下意识往前踏了一步。泰温立刻抓住她外衣的后领，把她抓到身边。他的手犹如钳子，艾莉亚逃无可逃。
我会勇敢，我会坚强。她告诉自己，手却抖个不停。
“艾莉亚。”母亲的声音破裂，泪珠在蓝色眼珠里涌动。望向泰温时，晶莹泪水烈火一般烧灼：“若你动了她一根寒毛......”
“冷静，史塔克夫人。我没有对她怎么样。”泰温说：“你可以自己问她。”
罗柏紧握桌角，仿佛随时要把它掀翻。他最终没有起身：“艾莉亚，他们有没有对你动手？”
“没有。”艾莉亚说：“我没事，真的。”
“跟你说了吧？”泰温说：“但你们对那几个走在黄泉路上的兰尼斯特人质就没这么友好了。”
“我给了罪魁祸首应有的惩罚，您应该听说了吧？”
”我晓得，所以我没有因此迁怒你妹妹。”泰温说：“现在，让我们看清局势。我拥有绝对优势。你两个妹妹都在我手上。一个在君临，一个在我身边。我军已和提利尔结盟，我们兵队的总量超出北境军队，也掌握更多资源，足以让我的人民度过寒冬。这是你们最后一次机会了。” 艾莉亚攥紧衣角：“若你不接受我的条件，我将继续软禁珊莎史塔克，杀掉这个丫头，击垮史塔克一族。”
凯特琳史塔克愤怒霍然升起，到几乎要跳过桌面把泰温的眼睛挖出来：“孩子们是无辜的，你若敢——”
“战争中受牵连的无辜者不在少数。若停战能减少我军伤亡，我不会对无辜者手软。”泰温说，语句里不带一丝抑扬顿挫。他一如往常，平静到密不透风，却跟暴风雨似的无法抵挡。他的话里听不出任何欺骗与夸张。兰尼斯特公爵是个说到做到的人。无论他对艾莉亚有什么个人层面上的欣赏与喜爱，若少狼主不遂了他意，艾莉亚难逃一死。
罗柏。
艾莉亚抬头凝视她哥哥。以前在临冬城，罗柏会在茉丹修女不注意时教她射箭。虽然艾莉亚的缝纫技术烂到不行，哥哥也总是宠溺地夸她。小时候，他会带好动的她去骑马，艾莉亚最喜欢骑马了。
如今，她成了泰温威胁哥哥的筹码。艾莉亚恨极了。她恨泰温兰尼斯特的所作所为。罗柏眼中翻腾的纠结和难受，那苦苦思索的神情使她揪心。若他不按照泰温说的做，不止艾莉亚小命不保，罗柏和他们的母亲也会丧命。她确信泰温兰尼斯特有法子瓦解他们。
“你的条件到底是什么？”罗柏说：“准确点。”
“你得立刻终止反动，以北境守护者的身份向乔弗里宣誓效忠。之后，你将率兵平定格雷格伊军队。若你接受这条件，我会把珊莎史塔克还给你。”
“艾莉亚呢？”罗柏问。
“我会收艾莉亚为养女以确保你的忠诚。”泰温说。这句话宛如死刑，狠狠砸在艾莉亚身上。她一直知道他会出此下策，却依然惊慌。“我们会以礼待她。不过要是北境那里有任何风吹草动，她会为此付出代价。”
凯特琳史塔克颤巍巍地吐出一口气。她心里肯定明白会有这一步，但依然十分失落。
“我如何能肯定，一旦踏足君临，乔弗里不会以对父亲的方式对待我？”罗柏问。
“他不会动你。”泰温说：“这次我会在场。我女儿控追不了他，但我可以。若臣服，你将毫发无损地回到北境。”
“阿里斯国王也是这么对我祖父和叔叔说的。”
“我跟他不一样。”泰温说。
“是不同。但你是个兰尼斯特。我无法相信你。”罗柏说。他冷冰冰瞅了詹姆一眼：“你满口谎言，心思叵测，违背誓言。”
“真是件糟糕的事对吧？”詹姆小声说，此前他一直沉默不发。作为兰尼斯特公爵的长子，他没有父亲与生俱来的压迫感：“我真是罪大恶极，杀了这么一个好人，心善的阿里斯国王。”
“你打破了誓言，丢弃了荣誉。”罗柏反驳。
“荣誉。”泰温干巴巴笑了一声。“男孩，荣誉是理想主义者的一派胡言，是个好用的借口，战争因它而起。但世界不按照荣誉的法则运行，从来不是。我们兰尼斯特深知这一点，所以逆境打不倒我们。我建议你做聪明的抉择。”
罗柏收紧下巴，目光在母亲和妹妹间流连。艾莉亚看到荣誉和家人在他内心交战，使年轻的北境之王备受煎熬。
“罗柏。”艾莉亚小声说：“父亲为荣誉而亡，你得活下去，北境需要你。”哥哥看着她，然后闭上双眼。
他双手握拳托着额头。泰温一言不发，此时无声胜有声。他掌握全局，无论对方做出什么反应都能沉着应对。
“我......”罗柏吐出一口气：“我希望在做决定前有点思考时间。”他吐出一口气。
“在天亮前必须给我答复，这是极限。”
“我能单独与我妹妹谈谈吗？”罗柏问。
“不行。”泰温说：“你给我答复后可以与她谈。现在她得跟着我。”
艾莉亚的母亲咬牙切齿：“您真的是人中禽兽啊，泰温公爵。”
泰温回望她，不为所动：“没错，这也是我活着的原因。”他把艾莉亚赶到帐篷口：“破晓时分见。”
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