大军驻扎渑池城外，姜子牙正欲点兵出战，忽有传令官呈上一封急报，说是东伯侯姜文焕久攻游魂关不下，兵马折损过甚，恐误了孟津会师之期，特请武王发兵相助。
姜子牙看罢军报，环视帐内诸将道：“东线战事亦关乎全局，不可不援。何人愿领兵前往游魂关，助东伯侯一臂之力？”
话音刚落，木吒便已抢先出列，顺手将身旁的金吒一并拽出，朗声道：“师叔，弟子愿与大哥同往！”
金吒猝不及防，被扯得一个趔趄，忙稳住身形，颇为无奈地拱手：“弟子愿往。”
一旁哪吒见了，忍不住笑道：“二哥自己贪功，何苦拉上大哥？莫非游魂关是龙潭虎穴，你独个儿不敢闯？”
木吒非但不恼，反而笑嘻嘻回敬：“三弟这话说的，过了渑池便是孟津，眼看决战在即，我再不主动请缨，这东征功劳岂不要被你和你的杨大哥包揽了？”
他故意顿了顿，瞟向哪吒身侧的杨戬，继续打趣道：“再说了，只许你上阵有军师相伴，就不许我攻关带个谋士？你若舍不得大哥，不如将杨道兄借我，咱俩换换如何？”
杨戬近日刚卸任督粮官，转任左翼先锋，哪吒正盼着与他并肩破敌，见木吒公然要人，心中自是不愿，众目睽睽之下又不好表露，便挑了挑眉，轻哼一声道：“二哥说笑了。杨大哥是姜师叔钦点的左翼先锋，你想请他帮忙，向师叔请令便是，何必又来问我？难道我还能拿绳子拴着他不成……”
他那点心思如何瞒得过众人，帐内顿时笑作一团。姜子牙亦是忍俊不禁，轻捋长须道：“杨戬虽任先锋，然疏通三门峡粮道乃我军命脉所系，此前章程皆由他一手拟定，也须由他亲往交割，方能稳妥。此事关乎东征全局，比援救游魂关更为紧要。金吒、木吒，游魂关一路，便交由你二人了。”
金吒、木吒领了令箭，点齐两万精兵，离了周营，一路向东进发。
金吒策马与木吒并行，踌躇再三，终是忍不住开口：“二弟，你今日着实反常。你我兄弟岂是贪图军功之人？方才帐中那番话，未免太过刻意了些。”
木吒嘿嘿一笑，扭头看向兄长：“大哥，我可是为你着想。”
“为我？”金吒愕然。
“那是自然。”木吒挑眉，“自三弟与杨道兄从三门峡归来，你便愁眉不展，我猜你定是有话想对三弟说，却不知如何开口，对不对？”
金吒沉默片刻，轻叹一声道：“说来惭愧，当初三弟与父亲不和，我拜托杨道兄多加看顾，本望他能解开三弟心结，谁知……那日三弟醉得不省人事，被杨道兄抱回营中，守了一夜……虽说事出有因，可他二人如此不拘形迹，实在令人担忧。”
木吒一脸不以为然：“大哥既请杨道兄相助，不就是盼着有人能懂三弟、管得住三弟么？如今杨道兄做得比你我期待的还好，你怎么反而怕了？三弟是什么性子？率性而为，百无禁忌，父母师长都敢顶撞，何况你我？现下有人能降得住他、照顾好他，岂不是好事？”
金吒摇头：“话虽如此，可……自杨道兄转任左翼先锋后，他二人便以公务为名黏在一处，此前军中已有流言……唉，三弟终究心思单纯，我只怕他一时任性，铸下大错。”
“大哥多虑了。三弟不懂分寸，难道杨道兄也不懂？既然你不知如何开口，又看得心烦，不如趁此机会暂离几日，图个清静。”木吒清叱一声，扬鞭策马疾驰而去，只余笑声在旷野中回荡，“与其烦恼这些，还不如想想怎么破关！”
再说渑池这边，木吒请战时一番调侃，反倒激起众将争胜之心，待姜子牙问谁愿取渑池头一功时，诸将个个摩拳擦掌，纷纷请战，甚至有人跟着起哄：
“哪吒，东征以来你抢的头功最多，这次可不许再抢！”
“正是正是！待到孟津会师，立功的机会可就不多了，杨先锋也不许抢！”
哪吒本已迈出一只脚，听得此言面皮微热，想要争辩却又碍于同袍情面，只得撇撇嘴，咕哝道：“罢了罢了，让你们便是。”悻悻退回杨戬身边，随手拨弄火尖枪上的缨穗。杨戬笑着捏捏他的胳膊，低声道：“此番交割只需三五日，等我回来……”
哪吒用力甩开那只不安分的手，没好气道：“你要去便去，用不着跟我汇报。”
这厢还在说着悄悄话，那厢南宫适已领兵出营，与商将王佐战在一处，不过数十回合，便将王佐连人带马砍翻在地。周营顿时擂鼓欢呼，声震四野。
次日，商营遣郑椿来战，黄飞虎催动五色神牛，挺枪相迎，只一盏茶功夫，便将郑椿一□□于马下，枭了首级。周营欢呼声再起，一浪高过一浪。
接连折损两员大将，渑池守将张奎又惊又恼，与妻子高兰英谋划一夜，本欲固守待援，不料黎明时分周军竟大举攻城，火炮震天，云梯如林，势要一鼓拿下城池。张奎无法，只得开城门迎战。
武王之弟姬叔明、姬叔昇见张奎貌不惊人，坐骑亦是寻常黑马，兼之己方连胜两阵，早已按捺不住，双双抢出阵前，齐声道：“元帅，末将愿取第三阵！”
黄飞虎见是二位殿下请战，不由心中一凛，催动五色神牛拦在马前，抱拳道：“二位殿下且慢！末将观那张奎气度沉稳，绝非庸常之辈。沙场之上，越是这般看似寻常之敌，往往越是暗藏杀机。末将在朝歌时便听闻其有瞬杀之能，尤善骑突，防不胜防。此战凶吉难测，万望殿下慎之！”
姬叔明建功心切，哪里听得进去，笑道：“武成王多虑了。张奎马再快，能快得过我的绝影？看我兄弟二人诛杀此獠，为大军开路！”姬叔昇亦笑道：“不错。我与兄长左右夹击，定能杀他个措手不及！”
黄飞虎苦劝不住，只得放行。
那张奎武艺倒也精湛，一柄钢刀舞得密不透风，三人缠斗良久，竟不分胜负。两位殿下久战不下，心中焦躁，暗中互换一个眼色，虚晃一招，掩枪败走。
张奎果然拍马追来，姬叔明听得身后马蹄急促，心中暗喜，猛地回身，拧枪便刺，却只刺中一团黑烟。
那烟尚未散去，张奎已如鬼魅般欺近，刀光一闪，姬叔明根本不及反应，便被劈落马下。
姬叔昇见兄长落马，忙催骑来救，不料张奎连人带马化作一道黑色旋风，须臾间绕至脑后，手起刀落，将他劈成两段。
速度之快，超乎想象，黄飞虎救援不急，只得鸣金收兵，报与子牙。众将听了无不扼腕，半晌无言。
张奎连斩二将，心中欢喜，回得府衙，即刻伏案修书，欲将今日之功上报朝歌。
高兰英在一旁默默研墨，待丈夫掷笔大笑，方才柔声道：“夫君今日建功，可喜可贺。然周营非比寻常，姜子牙麾下能人异士颇多，五关之内，多少英雄俱不能阻。夫君仗着乌烟兽之神速出其不意，方能奏效。彼等吃此大亏，必有察觉，明日搦战，定会遣那精通道术、能克我神通者前来。”
张奎收敛笑意，问道：“夫人以为，周营会派何人？”
高兰英缓步上前，为丈夫斟了一碗热茶：“周营之中，若论迅捷刚猛，首推先行官哪吒；若论机变谋略，则是那通晓□□玄功的杨戬最为难缠。此前探马来报，杨戬已于昨日未时离开周营前往三门峡。故妾身推测，明日搦战之人，多半会是哪吒。此子法宝众多，极难应付，然急躁易怒，不似杨戬那般缜密。夫君与其交手，只可智取，不可硬拼。”
说罢，自怀中取出一物，乃是一张黄符折成的纸马，马身上隐有黑纹流转。她将纸马递与丈夫：“此符乃乌烟兽之精血祭炼，或可在危难之时惑其耳目，助夫君脱困。”
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