她心头一紧，快步走向缘一的住处，推开门，只见屋内收拾得干干净净，桌上放着一把磨得锃亮的短刀——那是他用第一份月例钱买的，说要将来保护母亲，如今却孤零零地躺在那里。
没有只言片语，却已是最清晰的告别。
矢凛奈找到严胜时，他正在雨中练刀，木刀劈开雨幕，发出沉闷的声响。雨水混着汗水从他脸上滑落，分不清是雨还是泪。
“缘一……走了。”矢凛奈的声音穿过雨帘，带着一丝不易察觉的沉重。
严胜挥刀的动作猛地一顿，木刀“哐当”一声掉在地上。他缓缓转过身，雨水顺着他棱角分明的脸颊流淌，那双总是锐利的眼睛里，此刻写满了震惊和难以置信。
“走了？”他重复着这两个字，声音干涩得像被砂纸磨过，“他去哪了？为什么不告诉我？”
“他没说去向。”矢凛奈走近几步，看着他因震惊而微微颤抖的身体，“他只留下了那把短刀。”
严胜猛地攥紧了拳头，指节泛白。巨大的愧疚感如同潮水般瞬间将他淹没。
母亲葬礼上，他只顾着自己的悲恸，甚至没注意到缘一那空洞的眼神；这些天，他把自己关在演武场，从未想过要去看看那个同样失去母亲的弟弟……
“是我……是我不好……”他喃喃自语，声音里充满了自责，“我不该总对他冷着脸，不该总想着要赢过他……”
看着严胜被愧疚吞噬的模样，矢凛奈轻轻叹了口气：“严胜，缘一从来都没有想过要和你争什么。他不止一次跟我说过，哥哥是天生的家主，沉稳、坚韧，比谁都更适合扛起继国家的责任。”
严胜愣住了，眼中写满了难以置信。
“他说，他只想做哥哥手中最锋利的刀刃，在你需要的时候，为你披荆斩棘。”矢凛奈的声音很轻，却清晰地传入严胜耳中，“他一直都很敬佩你，敬佩你那份从不松懈的努力，敬佩你对家族的担当。”
“那他为什么要走？”严胜的声音带着一丝哽咽，“如果他这么想，为什么要离开？”
“因为他太在乎你了。”矢凛奈看着他，眼神复杂，“他看得见你为了超越他而紧绷的神经，看得见你因为父亲的期许而背负的压力。他总觉得，是自己的存在，让你活得那么辛苦，让你不得不时刻绷紧弦，生怕被弟弟比下去。”
“他说，或许他走了，你就能轻松一点，不用再被‘继国缘一’这个名字束缚，不用再因为他那点微不足道的天赋而焦虑。”
每一句话，都像一把锤子，狠狠砸在严胜的心上。
他一直以为缘一的天赋是对他的嘲讽，以为弟弟沉默的背后是对自己的轻视，却从未想过，那份沉默里藏着的，是这样一份笨拙而深沉的体谅。
原来，他拼尽全力想要超越的人，从来都没想过要和他站在对立面。
原来，他视为枷锁的比较，在对方眼里，却是自己强加给自己的负担。
“缘一……”严胜猛地蹲下身，双手捂住脸，压抑许久的泪水终于冲破眼眶，混着雨水，无声地滑落。
巨大的愧疚和悔恨像藤蔓一样紧紧缠绕住他，让他几乎喘不过气。他一直想成为家族的支柱，却连自己的弟弟都留不住，甚至让他觉得，自己的存在是一种拖累。
矢凛奈静静地站在雨中，没有去安慰。有些伤口，需要痛彻心扉的泪水冲刷，才能真正愈合。
雨还在下，洗去了演武场的尘埃，却洗不掉严胜心中的悔恨。但矢凛奈知道，这份悔恨或许不是坏事——它至少让严胜明白了，他一直追逐的“强大”，从来都不只是力量和地位，还有对身边人的理解与珍惜。
而缘一的离开，或许也并非终点。它像一根刺，扎在严胜的心上，时刻提醒着他，有些东西，比输赢更重要。
-
数载光阴倏忽而过。
继国家的庭院里，那棵曾见证过无数沉默守望的樱花树，又几番花开花落。
严胜已从当年那个紧绷着脊背的少年，长成了如他父亲一般挺拔刚毅的青年。他的眉宇间褪去了青涩，多了几分沉稳与威严，举手投足间，自有一股执掌家族的气度。
在族老们的见证下，严胜正式接过了象征家主之权的印信。
仪式肃穆庄重，他站在祠堂中央，面对着列祖列宗的牌位，声音沉稳有力地宣读着家训，那份从容不迫，早已不是当年那个需要在演武场用汗水证明自己的少年所能比拟。
仪式结束后，族人们散去，严胜独自留在祠堂，对着牌位静立了许久。
阳光透过窗棂，在他身上投下斑驳的光影，他的目光落在供桌最边缘的位置——那里空着一块，仿佛在等一个迟迟未归的人。
矢凛奈站在祠堂外，看着那个独自伫立的身影，心中百感交集。
这些年，她看着严胜一点点卸下不必要的执念，学着平衡责任与自我，学着在坚硬的外壳下保留一份柔软。他已能坦然面对缘一的天赋，甚至会在教导族中子弟时，不经意间提起“当年缘一那招虽简单，却暗合至理”。
只是，那份关于“刀刃”的遗憾，始终藏在他眼底深处。
待严胜走出祠堂，矢凛奈迎了上去。
“恭喜你，家主。”她微微躬身，语气里带着真诚的欣慰。
严胜看着她，眼中闪过复杂的情绪。
这些年，矢凛奈不仅是他的武艺教习，更像是一位引路者，在他迷茫时点拨，在他偏执时警醒。他早已将她视作可以信任的长辈，甚至是家人。
“老师，”他开口，声音比平日温和了几分，“这些年，多谢你。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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