第44章 炭吉

这一路,她走得很慢。

战国的烽火已渐渐平息,昔日被兵戈撕裂的土地上,开始有新的村落兴起。她见过重建的城郭,夯土的城墙还带着新泥的气息;也见过迁徙的流民,推着吱呀作响的木车,在田埂上寻找安身之处。

这世间的苦难从未断绝,只是换了模样。

一日,她行至一处河谷。两岸是陡峭的崖壁,河水湍急,泛着青灰色的浪。渡口旁只有一间破旧的茅屋,屋檐下挂着几串风干的鱼,一个老者正坐在门槛上,用草绳修补着漏水的木船。

“客人要过河?”老者抬头看她,浑浊的眼睛里闪过一丝讶异——这荒僻之地,极少有女子独行,且看她衣着虽简,气度却异于常人。

矢凛奈点头:“劳烦老伯。”

“今日风大,水流急,怕是要等傍晚才能开船。”老者指了指河面翻涌的浪花,“不嫌弃的话,进屋歇歇脚吧,我这有刚烧开的糙米茶。”

茅屋内陈设简单,只有一张矮桌,两条长凳,墙角堆着些渔网和杂物。老者端来两碗热茶,茶水上浮着一层细密的白沫,带着淡淡的焦香。

“这河叫‘断龙河’,”老者呷了口茶,打开了话匣子,“前几年打仗,好多人想从这儿逃去对岸,结果被浪卷走了,尸首都找不着。现在太平了,走水路的人才多了些。”他叹了口气,“我儿子就是那时候没的,为了救一个落水的孩子,自己被冲走了……”

矢凛奈安静地听着,没有插话。

这世间的故事,大多带着相似的沉重。

傍晚时分,风果然小了些。老者解开船绳,木船在水面摇摇晃晃,像一片漂浮的叶子。

矢凛奈坐在船尾,看着夕阳把河水染成金红色,忽然听到老者喃喃道:“说起来,对岸山脚下住着一户人家,姓灶门,是个年轻人带着老娘过日子。那小伙子心善,常帮着村里人修桥补路,还懂些草药,上次我老婆子咳得直不起腰,就是他送来的药草治好的。”

“灶门?”矢凛奈握着船舷的手微微一顿。

“是啊,叫炭吉,”老者笑了笑,“是个好后生,就是命苦,爹死得早,娘又常年病着,家里就他一个劳力。听说他祖上是武士,后来家道中落了,才搬到这山里来的。”

船靠岸时,暮色已浓。

夕阳的最后一缕余晖将波纹染成细碎的金箔,又被渐沉的夜色一寸寸吞没。码头上的渔民早已收拾好渔具归家,只剩下几艘渔船孤零零地泊在岸边,随着水波轻轻摇晃。

矢凛奈谢过摆渡的老者,将那袋作为酬谢的干粮递过去时,老者执意推回了一半:“姑娘独身在外,更该多带些吃食。”

“谢谢。”她攥着那半袋温热的干粮,往山脚下走去。

山路两旁的草木间,隐约能看到零星的灯火指引着方向。晚风穿过树林,带着草木的清香和泥土的湿润,吹得她脸颊两侧的短发微微扬起。

走了约莫半个时辰,她看到一间简陋的木屋。屋前用竹片围了圈篱笆,里面种着几畦蔬菜,翠绿的叶子上还挂着傍晚的露水,在朦胧的月色下闪着微光。篱笆上爬满了牵牛花,紫色的、粉色的花瓣已经合拢。门口挂着一盏昏黄的油灯,灯芯爆出细微的噼啪声,灯光透过糊着纸的窗户,在地上投下一片温暖的光晕,将周遭的黑暗都温柔地推开了些。

屋门是虚掩着的,留着一道缝隙,里面传来低低的说话声,被晚风送出来,带着烟火气的暖意。

矢凛奈刚想抬手敲门,却听到一个熟悉的、带着温和笑意的声音响起:“娘,今天采的甘草够您再喝三天了,等明天天一亮,我就去镇上换些米,顺便再找找有没有治咳嗽的贝母。听说城西那家药铺新进了些好货,说不定能有用。”

“炭吉啊,别太累了,”一个苍老的女声响起,带着明显的喘息和咳嗽,每一声都像是从肺里扯出来的,“娘这病是老毛病了,折腾这么多年,早就习惯了,别总为我奔波,你自己的身子要紧……”

“娘说什么呢,”青年的声音里透着不容置疑的坚定,“您好好的,我才有力气干活啊。等您好了,我就带您去镇上看杂耍,听说最近来了个耍皮影戏的,可热闹了。”

她轻轻推开门,老旧的门轴发出“吱呀”一声轻响,在寂静的夜里格外清晰。

屋内的人闻声抬头。

油灯放在矮桌中央,橘黄色的光晕笼罩着小小的屋子。

灯下坐着一个青年,穿着洗得发白的粗布和服,领口处打着几个细密的补丁,显然是精心缝补过的。他的头发用一根简单的木簪束在脑后,额前有几缕碎发垂下来,遮住了眉眼,却挡不住那份温和的气质。

他的身边躺着一个老妇人,盖着厚厚的被子,被子边缘露出的手枯瘦如柴,此刻正捂着胸口剧烈地咳嗽着。

看到矢凛奈,青年明显愣了一下,眼中闪过一丝惊讶,随即立刻站起身,动作间带着几分仓促,却依旧保持着礼貌。他脸上露出温和的歉意,微微躬身:“这位姑娘,请问您是……迷路了吗?”

当他抬起头时,矢凛奈看清了他的脸——眉眼温和,眼尾微微下垂,笑起来的时候会有浅浅的卧蚕;鼻梁挺直,嘴唇的线条很柔和,只是下唇处有一道极浅的疤痕。他的脸色有些苍白,眼下有淡淡的青影,却丝毫掩不住眼底的澄澈。

矢凛奈站在门口,指尖悬在半空,突然有些恍惚。

太像炭治郎了……

“我……”矢凛奈张了张嘴,喉咙像是被什么堵住了,过了片刻才找回自己的声音,带着一丝不易察觉的干涩,“我叫矢凛奈,路过此地,天色已晚,想在您家借宿一晚,不会打扰太久的。” 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共3页

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