越后国宝光院供奉的妙陀天，从前是一只坏事做尽的猫。
传说中有一只穷凶极恶的山猫，吞食了武士弥三郎的母亲，并化形为她的样子，想要再吃掉弥三郎。弥三郎去京城请源赖光，借来鬼切砍下了山猫的头。弥三郎不忍看见母亲人头落地的样子，所以修建了神庙祭奠，将猫妖供奉在庙中。猫妖因忌惮鬼切，且被弥三郎感动，于是改邪归正，成为本地的驱邪庇护之神妙陀天，保佑妇女和孩子。
“大概就是这样的故事。”我笑着对那僧侣说，“还不错吧。”
僧侣已年迈。假若人的寿命是一根蜡烛，他显然烧到头了，靠着那一滩蜡油苟延残喘，多贪几年的寿数。明明是将死之人，此时却一拍桌子，嘴里的牙都快掉光了，破风箱似的漏着气大声骂我，说这都是什么邪说，邪神，邪道……
我又看向他身边的出版商，“作为御伽草子如何？多少也算是民间志怪故事吧，您要是采纳了说不定能大赚一笔哦。”
中年商贩擦着脑门上的汗，“巫女大人，您这确实有些大逆不道了……这猫吃人啊！您若是改一改呢？比如山猫其实是神隐了弥三郎的母亲，没有真的吃掉……”
“不行。”我立刻拒绝，“妙陀天大人就是生吃了弥三郎的母亲，这是事实，而且是故事的亮点，绝对不能更改。”
僧侣大喊着送客，要我把赶出去，商贩也为难地瞅着我。啊，多有意思的故事，有血有肉，难道你们都只爱看一寸法师那种类型的吗？身高只有一寸的男孩克服无数的障碍，最终获得成功。这种事情一点也不贴近现实。我啊，从不觉得这吃人的世道仍留存任何一丝真善美。
不出意外，我被扫地出门了。
站在后院的小门旁，我展开地图，下一站就能进京都了。说起来，多年前的应仁之乱中京都几乎被烧尽，等到时局稍稍稳定，新的掌权者又着手重建，还修复了不少寺庙。这座没品位的寺庙想必就是他们的手笔，瞧这乱石交错的庭院，真如这战火纷飞的时代一般。
一声惊鹿，我转过头，一个托钵僧，头戴斗笠，脚上扎着绑腿，左手持钵、右手摇铃，静静站在乱石之后。
他的脸浸在尖斗笠垂下的阴影中，背后阳光照得水光闪闪，原来有一片小湖。湖中种着稀疏散落的红睡莲，静谧幽邃的漂浮在水面上。这种鲜艳的红色令我想起了妙陀天大人，祂有一双野兽的红眼睛。
大概在六年前，我被妙陀天大人唤醒了。
在庙里醒过来时，天已经快亮了，桔梗色的黎明的天空中浮着被扯散的棉絮似的云，很轻，很低，仿佛日出之后就会变成碎纱落到地上。
我缓缓爬起身，有洞的木地板散发出陈腐的香灰烟气，破庙里填满了幽静的天色，淡淡的鸟叫声从远处飘来。
四处看了看，眼前好似覆盖着一层薄膜，什么都看不清楚，头上也像是包着一层又一层的纱布，什么都听不真切，就连天际日出前那处微妙的蓝色都那么模糊。
呆坐片刻，混沌的思绪中冒出一根线头，我追随着线不断摸索，翻飞扑腾，最终脑海中只剩下一个声音，遥远地如钟声般敲响，咚得轰然肃穆一声，将初生的灵魂惊醒了。
就这样在庙里惶然无措的僵坐了几个钟头，太阳缓缓升起，光芒照进庙里。我望着殿上的神像陷入空白的停顿，中间一尊菩萨脸的木像，木色发黑陈旧，莲座下有猫，左右两侧各立着怒目圆睁的金刚铜像，仿若监管重犯般瞪视着木菩萨。
是妙陀天大人。
我询问神明大人，将我唤醒有什么吩咐，空荡荡的破庙里却只有我自己的声音。
直到神社外响起了一声熟悉的猫叫。
我看见一只毛发耸立的山猫蹲在外面的台阶上，那双血红色的兽瞳直勾勾地注视着我。
又一声猫叫，我走了过去。
妙陀天大人，您怎么在外面？
祂上来就给了我一爪子，脸上顿时鲜血直流。
这位山猫妖化形的神明大人是个急性子，一不满意就要揍我。
按理来说，列岛诸多神明都不爱有话直说，原因之一是时代所限，神明诞生的时候大家都习惯文邹邹地讲话。不过，我想最主要的还是诸神不能“直言”。正如同名字是最简单也最有效的咒语，追溯到安培晴明的故事便能发现，越古老、越凝练的咒，越是有效。诸神若是有话直说，岂不是给麾下的巫下了强力且详细的咒？于是祂们迂回着，说着谜语，尽让人猜。
至于为什么妙陀天大人能直抒胸臆，无非是因为祂非正道罢了。再往上数一辈，平安时代，在妙陀天大人还是山猫的时候，祂自称师从八歧大蛇。这么说来我多少也算名门之后。
妙陀天大人先是指责了我的懒惰，明明身体早就修复好了，却死活不愿意醒过来，非得让祂费力喊了老半天。随后喵喵叫着为我布置了两个重大任务。
其一，复仇。其二，香火。
祂告诉我，为了修复我破损的身体，祂将所有神力都填进了我的伤口，否则我早就死了。为此，祂被驱逐出属于自己的神社，因为祂不再是“神”了，祂只是一只山猫。
妙陀天大人让我去寻找一把叫鬼切的古刀，唯有此刀才能斩杀那个伤害了我的仇敌。祂认为，鬼切是对付精怪最厉害的刀，根据个人经验，祂被鬼切砍过头。
至于第二个任务，妙陀天大人吩咐我在列岛各地传播香火，为祂恢复信徒的数量，香火旺了就能重塑权能，从而回到神社里。
我满口答应了，跪谢神的仁慈。祂现在变得很小，退化成了最原始的山猫模样，除了那双红眼，看不出一丝妙陀天大人的姿态。我忍不住摸了摸祂小而温热的头顶。
放心吧大人，我一定会完成的。我说。
祂端坐在石阶上，遥远而雌雄莫辨的声音仿佛远钟般回荡在我的耳畔。
你一定要为我复仇，更是为自己复仇，如果失败了，会酿成大祸。
我再次向祂承诺。
谁曾想，妙陀天大人竟一语成谶。祂仿佛预测到我会偷奸耍滑，消极怠工，最终害人害己，追悔莫及。只是往后的事情，我，一个死而复生的、本不该继续活着的巫女，又怎么会知道呢？
此刻，我只感到一种柔软而寂寞的心绪盘踞在体内，妙陀天大人从我脚边蹭过去，尾巴甩打着，在我的两脚之间走着八字形。祂应当很思念我吧。我也是。
我回过神来，那位坊主震响了铃铛。
“妙陀天巫女为何而来？”他问道。
我把腰间挂着的猫雕像展示给他看。
“神明大人吩咐我下山办事罢了。”
他又追问我要做什么。
妙陀天与诸多神明践行的道路都不同，谨慎起见，我只好挑拣着说：“神明大人命我寻找一把叫做鬼切的刀。坊主，您有什么消息吗？”
没成想他还真知道。
托钵坊主合掌，告诉我不久后会有一位贵族武士家的孩子来寺庙修行，这个继国家族的祖先在平安时代曾经短暂地拥有过鬼切。
真是好人。我向他道谢，并保证，如果有机会去宝光院妙陀天神社做客，一定要进来喝杯茶。他一言不发地拒绝了，看来正派人士还是不喜欢我们。
告别和尚，我离开寺庙，启程前往京都。一个孩子能知道什么呢，我才不会傻傻在寺庙里等着那个继国家的被送过来。说起来，出发前妙陀天大人还特地叮嘱过我，不可在夜间赶路。祂可真是想多了，夜里是要吃饭睡觉的，我才不是苦哈哈卖力干活的类型。
百年过去，京都附近的大道依旧是土路，甚至比我生前的建设水平还差劲，想必是战争的代价。现在正下着雨，土路上积了一层薄薄的浊水，数道凸出的车辙错落交叉。
我沿路遇见一辆送货的牛车，给了车夫一吊钱，让他载我进城。
车夫看我穿着神社特供巫女服，问起我何处高就，侍奉哪位神明？我信口胡诌，说是稻荷神，从外地回来，正要回伏见稻荷大社复命。他吓一跳，毕恭毕敬地问有什么能帮上忙的，想要讨点好处，比如全家人身体健康吃喝不愁之类的。
我问起继国家族，他一边挥鞭子，驱使牛快些走，一边说：“本地豪族，城里有一整条街都是继国家那样的武士。“说完扭头瞅了瞅我，“继国家怎么了？招惹稻荷神大人了吗？”
我一本正经地点头，“这些有钱人不珍惜粮食，稻荷神大人发怒了。“
车夫露出了微妙而愉快的笑容。
看来继国家不怎么招人待见。亦或者，京都的豪族们都人缘不佳。
我坐在牛车上摇摇晃晃的进城了。恰巧入夜，车夫要去卸货，我骗他今年都不会有血光之灾，全家平安，他满意地走了。
找了家食肆歇脚。正值水无月初，水无月即阴历六月，梅雨正盛，城里的土路泥泞。我坐在檐下的长板凳，等着雨弱了就去继国家碰碰运气。
人也好，妖也好，一入夜都屏息共居在这偌大的京城的暗处，甚至在同一屋檐下，就连神都被供奉在人潮鼎沸处。只有妙陀天大人这样的力量不够强、又不受人民待见的存在才会藏身于边远的深山老林。
若继国家现在仍收藏着鬼切，如此一把妖气四溢的古刀绝无可能悄无声息，只消我凑近了一嗅再一瞧，便能判断真假。
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