天将黑。
小雨淅沥，天色阴沉，闪着银光的水线细密落下，将京城连绵不绝的唐风红色屋顶与灰色的天空缝在一起，如同从顶上扣了一只琉璃罩子，水汽氤氲，蒸腾得模糊，令人昏昏欲睡的热气中，连鸟鸣都听不见。
我站起身，木屐踩进泥水浑浊的路上，向着牛车夫口中的豪族街走去。先前与食肆的当家闲聊，说是走到尽头再右拐就是继国府，檐下挂着绘有家纹的黑纸灯笼，门前有矮松。
就这样沿着大道一直走，然后往南、再往南，一直走下去，不知不觉中来到了罗城门前。这门九间七尺高，在昏暗的天色下，黑沉沉地巍然耸立。侧头看去，正是武士豪族们聚居的街道。越过西寺，便见到一串在缥缈细雨中轻轻摇晃的红灯笼，火光一明一灭，不时照亮地面上低浅的水洼，这样一条富丽堂皇的大道竟显出一丝鬼气。
我握住腰间挂着的妙陀天猫神像，轻巧地走进巷间。
轻若无物的雨声与木屐敲地的声音幽幽回荡，我走到尽头，右拐。
确实有两盏黑色的灯笼，门楣气派，矮松的松针在雨中颤栗不止。
天黑之后城里就速速阴冷下来，温度极低，街上空荡荡。想来也是，历年战争外加之皇室后宫的那些冤魂，没有鬼才怪呢。寒冷的夜风之中，比丝线还细的雨像雾水般弥漫一片。
我伸出手，将掌心按在继国府的大门上，闭上眼。
灵视是传承自古代阴阳师的法术，能够迫使第三只眼从凡胎中浮现，进入阴阳两界之间，在一片如昏暗水底般的视界中穿行，视高墙大门如无物。
我的视野穿过这扇漆黑沉重的大门，继国府内一片死寂，病气缭绕，怕是有人快要死了。庭院里的白沙被雨水浸湿，一片幽静的池塘被乱石松树包围，紧闭的纸门透出蜡烛的火光，正是病气所在，隐约听见女子啜泣。大宅角落有一间极小的屋子，透气窗向外打开，门半掩着，里面传出断续的笛声。
我停在这扇小门外，倏地，一双眼睛正静悄悄地从缝隙里望着我。
是个孩子。
蓄着蜷曲蓬松的长发，身量不如一个板凳高。跪坐在幽暗的室内，身后散落着被褥枕头，活像一个被人遗忘在仓库里的旧娃娃。他如同能够看到我一样，用黑到发红的稚童眼睛凝视着我，片刻后又仿佛全盲般移开了视线。难道只是巧合？我又靠近了一步，他依旧静静坐着，抱着一支竹笛，在三叠大小的格子间里一声不吭，不知道只在想事情还是单纯发愣。
我蹲下来看了他一会，这孩子生得十分端正，像神话里小孩的脸。素净的圆脸上有一对宝光璀璨的大眼睛，宛如炭烧尽后从深处反上来的暗红余火，眼角向上飞，神色却是悲天悯人地垂落下来。
孩子望着透气窗外的雨丝，两只手不住地抚摸着小笛子，看起来很是寂寞。难道是家族的弃子？我想起郊外庙里偶遇的托钵坊主，他曾告诉我，继国家要送一个孩子来庙里当和尚。难不成就是这位小公子？
应该是想多了。我起身离开。继国家好歹是个武士豪族，住在这种可怜三叠间的或许是仆从的孩子吧。
穿过女眷所在的后院，绕到正堂，邪风顿时涌了上来，一股奇异阴冷的气息萦绕着家主的房间，灯也没有点亮。这不是邪魔妖怪的气息，莫非真的是鬼切……正当我要穿过纸门想凑近看时，本体所在的大门之外，我的身体忽然抖了一下。
灵视被打断了。
我的意识回到身体，睁开眼，是按在湿漉漉门板上的手背。身体猛地再一抖，远处传来此起彼伏的惨叫声，凄厉至极，女子的哭喊声响彻京城。
出事了。
我松开手，转身就走。拐进挂满红灯笼的大道里，那种极其阴湿的邪气总算散掉一些。低着头靠着墙快快向前走，雨渐渐又大了，噼里啪啦盖在我的脸上，水珠挂在眉毛眼睫上。
继国家的主屋里恐怕什么不得了的东西，真的是鬼切吗？
走到食肆的时候，女子的惨叫声已经听不见了，我扶着门廊的柱子呼出一口气，一团浅薄的白雾弥散开来，当家的在屋里另起炉灶烧饭煮汤，我闻到香味，心绪渐渐平静了一些。
若我真是稻荷神大社的巫女，心善而纯洁，践行正义的使命，想必就算死也要赶去那个惨叫的女人身边。
但我做不到。我的内心如同一面被墨汁涂满的镜子，任何光都无法照亮。这样的我根本无法侍奉任何善神。能够跟在妙陀天大人身边，不过是因为祂也感到寂寞罢了。我感谢妙陀天大人，祂为了复活我的肉身，付出了所有的神力，最终退化成山猫。为了报答这份恩情，我心甘情愿用余生散播香火，寻找宝刀，为祂重塑金身，铲除仇敌。
但说到信仰、价值、意义，我一概无所谓。我不记得自己是如何死的，也不知道是被什么所杀害。我不在乎复仇，也没兴趣寻找杀我的仇敌，答应妙陀天大人只是为了报答祂。
人既然死了，就不该复生，我早就应该入土了才对。活在世上是多么劳苦劳神的事。
我只是个没有责任心又怠惰的巫女而已，保护人类绝不是我的使命。闹就闹吧，反正也闹不到我头上。
这样想着，我推开食肆的门。当家的招呼我吃饭，我笑着掏出钱按在桌上，转身上了二楼的旅店房间。
“送来屋里吧。”
就这样转身走掉，回去睡觉，才是我应该做的。
坐在房间里，我推开窗户，能看见远处的罗城门，还有那一条闪烁着灯笼的红光的豪族武士聚落。如同被鲜血浸饱的一把刀，狠狠地深深地砍进了京城的根骨。
不知为何，我又想起了那孩子的眼睛，在昏暗的室内仿佛两粒色泽浓郁的玛瑙，静静地荡入我的虚影，视线直勾地射向大宅门外我的真身。我顿时生出一股子没由来的心虚。
叩叩两声惊醒我，当家的推开纸门，将食盘推了进来。
吃过饭，我心神不宁地洗漱睡觉了。不论如何，明天傍晚，等街上没人了我还得再去一次继国府，必须看清楚盘踞在主屋里的是什么东西。说起来，下山六年了都没找到鬼切，妙陀天大人独自在宝光院外面，都在做些什么？
我梦着变成猫漫山遍野捉老鼠吃的妙陀天大人，一觉睡到了天亮。
第二天，京城果然死人了。大清早就被街上的吵嚷声给闹醒了。
町尻小路的一位少女曝尸街头，身首分离，脸上残缺不堪，满是啃咬的痕迹。大名的武士们认为是狼干的，因为有狼那种粗糙的齿痕。我倒不这么认为，狼要吃也是吃肉质肥嫩的肚子大腿之类，怎么会把人脸咬烂呢？
分明是想要掩盖些什么，或者毁灭什么痕迹……京城里有妖怪在作祟啊。
我关上窗户，隔绝了街上熙熙攘攘的声音。
懒洋洋地躺到了下午，当家的又上来敲门，这回倒不是送饭，说是有事相求。我只好从被子里坐起来，隔着门让他说。
当家的请求我为自家女儿赐福，保护的符咒也好，规避鬼怪的神器也好，随便什么，作为回报可以免除我的住店钱。
我穿好巫女服，从行囊里拿出一支毛笔、一把匕首。刷地一声拉开纸门，低头看见跪在外面的店家。
我垂头看着他，“带我去您孩子的房间。”
当家的领着我来到顶楼的隔间，里面传来一老一少两位女子的谈话声，想必是他的妻女。我划破手臂，用毛笔沾血在门前画了一个五芒星。安培晴明的桔梗印，口中默念临兵斗者皆阵列在前九字真言，血红色的五芒星渐渐沁入了木地板，阳光照过，折射出加护的暗彩。
我告诉当家的，夜里，你们三个全都待在这个屋子里，天亮之前就算有任何人在门外说话都不能出去，没准就是妖魔鬼怪。
他连连点头。
我补充道，住店钱还是会给你的。作为回报，趁着天亮，您去买一叠白纸给我吧。
我在食肆支在外面的露天摊子下喝茶，当家的妻子给我送了一碟酱油团子。放进嘴里，微咸，有米香，没什么嚼劲，像在吃死了很多年的湿棉花。
这女子坐在里屋说起了他们的女儿生的很漂亮，清秀的面庞上两只眼睛又黑又亮。没一会，她就扯到我身上。
“巫女大人。”她踌躇着，还是问出了口，“您刚才留下的伤口，需要处理一下吗？”
她的视线停留在我的手上
我侧过头，看见女子漆黑高耸的发髻，上面缀着一把小木梳。
“把发饰送给我如何？您丈夫去给我买纸了，你也得给我点什么作为回报吧。”
她“哎”地小声惊呼，像是没料到我会在这种闲聊时刻提出交换条件。不过，她立马抬手将小梳子摘了下来，放在地板上，两手推了过来。
“感谢您保佑我们，请收下吧。”
我拿过梳子，在阳光下看了看木头的纹理，自然而然的朴素的美丽。衣袖向下滑落，露出手臂上新鲜的伤疤。
“不用处理，一会儿还要用呢。”
正说着，当家的一路小跑着赶回来了，他一股脑地把白纸放在我身边的长椅上，随后拿起粗布擦了擦脸，又猛灌了几口茶，才开始扶着膝盖喘气。看来是拼命跑到朱雀门附近买来的。
我拿起纸张，与夫妻二人道谢，离开了食肆。
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