欢迎晚宴上，出现了不少法俄风味的异国菜肴。
国际知名球星威克多尔·克鲁姆的出现，引起了巨大骚动。直到所有人在礼堂落座，大家也止不住地往他那边看。
谢莉尔也瞟向了坐在斯莱特林桌边的德姆斯特朗们，若有所思：
据说，这所学校公然教学黑魔法。但是，就谢莉尔的感知而言，这些学生身上几乎没什么研究实践黑魔法，所必然留下的气息。
看来他们研究得也不怎么样嘛。
校长卡卡洛夫的身上确实有黑魔法的印记，但算不得高强。不至于说是个草包，但他的魔力等级也明显不及霍格沃茨的任何一位院长。他能坐上那个位置，不知道是该国巫师界战后的人才所剩无几，还是这个人格外擅长钻营。
相形之下，布斯巴顿的校长马克西姆夫人的魔法实力就很强了，几乎与霍格沃茨的院长们持平。
坐在谢莉尔身边的帕德玛，一直好奇地打量刚脱下毛皮斗篷的德姆斯特朗们。
“他们都穿着血红色的长袍呢……”
“据说德姆斯特朗不禁打斗，他们可能是因此才穿血红色？”曼蒂小声地说出恐怖传闻。
“那应该穿黑色，才看不出来身上的血迹。”谢莉尔边盛汤边说。
一时间，周围的人都看向了她。
包括坐在拉文克劳长桌的布斯巴顿学生们，也对她投来好奇的视线。
谢莉尔对大家失笑道：“我只是这么一说……”
“确实如此，”丽莎说，“之前赫奇帕奇的学姐把你打得满脸是血，但你袍子上却不怎么看得出来呢。”
谢莉尔收起笑容：能不能给她留点面子……
布斯巴顿学生们听了，交换惊惶的目光。
丽莎几个，对他们介绍了霍格沃茨的魔咒实践赛。
布斯巴顿学生中最漂亮的那个女孩，不以为然地一笑：“看来霍格沃茨的学生们没少提前训练了。”
她一开口，顿时吸引了周围人的目光。所有男生都同时变得呆呆愣愣、只顾盯着她瞧了。
谢莉尔也在盯——布斯巴顿女孩那长长的银亮头发，闪动着淡淡的魔力光泽，她一定是有着魅娃血统的芙蓉无疑了。
等大家吃完甜品，邓布利多站起身，开始介绍三强争霸赛。
他亮出来了一个木头高脚杯，里面跃动着蓝白色的火焰，宣布入选的勇士名单，会在明晚的万圣节之夜揭晓。
“天呐，偏偏你差了三岁！”曼蒂遗憾地对谢莉尔叫道。
谢莉尔莫名其妙：这差了很多吧？她也从没表现出对参赛的兴趣啊。
但拉文克劳的学生们都在遗憾谢莉尔不能参选：
“里瓦特毕业了，你也不能参加，看来我们拉文克劳这次又没希望了。”
要把拉文克劳的希望寄托在她身上吗？
显然，布斯巴顿的学生们也是这么想的。
他们莫名其妙地打量着谢莉尔，芙蓉还小声地用法语嘟囔了一句“太离谱了”。
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多不忘叮嘱，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
谢莉尔在经过门厅的时候，悄悄操纵魔力向界线试探了下。
哈哈，根本靠近不了。
谢莉尔还清楚记得，二年级时跪在邓布利多办公室里鼻血喷涌、浑身血气翻腾的感受……当下，她毫不留恋地大步走开了。
韦斯莱双胞胎显然是非去冒险一下不可的。
谢莉尔也没拦着，还帮他们把紧急制作出来的增龄剂给完善了下。
再见到他们时，已经是在校医院了——
她听说了他们被年龄界线甩出来的故事，赶来看望他们……的白胡子。
谢莉尔乐不可支。
“我们距离十七岁只差几个月而已啊，还不到半年，安吉丽娜都把自己名字投进去了。”弗雷德闷声道。
乔治也叹气：“是啊，她上星期才过生日呢。”
谢莉尔板起了脸：“你记性很好哦！”
“哪个学院没你认识的男生？你没异性朋友？”乔治呛了回来。
“朋友当然可以，”谢莉尔勾了勾乔治的手指，“只是朋友就可以。”
乔治没再说话了——谢莉尔勾的是之前硬给他戴上了戒指的那根手指，是亲昵的安抚，也是无声的威胁。
到了晚上，兄弟俩已经下巴光溜溜地坐回到格兰芬多的餐桌边。
时间到了。高脚杯里的火焰变成了一片火红，火星噼啪四溅，一张张边角烧焦的羊皮纸蹿出来，依次指明了各校的勇士：
德姆斯特朗的克鲁姆，布斯巴顿的芙蓉，霍格沃茨的塞德里克。
霍格沃茨所有学生都在为塞德里克而欢呼，赫奇帕奇那张桌更是，上蹿下跳地尖叫和跺脚。
直到，又一张羊皮纸从火焰杯中跳了出来，邓布利多念出了哈利的名字。
礼堂里响起一片嗡嗡声。
哈利一脸茫然，看向身边的赫敏和罗恩——他们也和他一样呆住了；哈利又朝谢莉尔看过来，谢莉尔的眼睛一眨不眨、对他微微点了下头，示意他听邓布利多的话上去。
哈利起身，踉跄了一步，朝着主宾席走去，消失在后面的房门里。
师生们被从礼堂中疏散离开，三校校长和霍格沃茨的院长们进入四个勇士所在房间。
谢莉尔用幻身咒去而复返，待在礼堂中。
他们在房间里争论了很久。
直到空荡的礼堂中，那些南瓜灯里的蜡烛开始次第熄灭，另外两校的校长才带着他们的学生出来，满脸怒火与不满地离开。
很快，哈利和塞德里克也一起走出了房间。
塞德里克对哈利说：“火焰杯也不算判断错吧，你去年在魔咒实践赛上已经第一了——不过，你究竟是怎么跨过年龄界限，把你名字投进去的？”
“我没有，我真没有。”哈利到现在还在发懵。
“哦，是吗……”塞德里克皱着眉、若有所思，“那会是谢莉尔帮你投的吗？”
哈利想到去年在密室里被谢莉尔练得死去活来，心有余悸却也信了三分。
“不能吧，这可是三强争霸赛啊，她不会这么变态吧……”
谢莉尔在空荡荡的礼堂里站着吹了这么久冷风，心情很沉痛也很严肃，结果就等来这……
“喂！”
谢莉尔除了幻身咒，愤然朝背后蛐蛐自己的俩男生走去。
“我才没有给哈利报名！”
哈利松了口气：“我就说啊，你怎么也会先告诉我一声吧。”
谢莉尔哼了一声，抽出魔杖指向哈利，一道闪光注入了他胸口的吊坠。
“之后不要再把它拿下来了。”
哈利莫名其妙，然后很快发现自己没法摘下吊坠了。
“你干嘛了，谢莉尔！”
谢莉尔转向塞德里克，塞德里克的脸上闪过惊慌，下意识以为谢莉尔要对自己发难了。
但她只是解释：“塞德里克，火焰杯选中的是你。哈利的年龄和资历都不够。他却能入局，十有**是有人打算借机害他。”
塞德里克说：“穆迪教授也是这么说的。你放心，赛程中如果哈利遇到危险，我不会置之不理——”
谢莉尔摇头：“不，比赛中，你记得离哈利远点，千万不要连累到你。”
“啊？”
谢莉尔看向和吊坠搏斗得气喘吁吁的哈利。
“哈利，你一定要注意：从今天起，别再单独行动，别和任何人单独相处。”
哈利扯不动吊坠了，它会随动作缩小链子，放下来才能恢复长度。
他大大地叹气：“谢莉尔，别太夸张了，难道我还不能和邓布利多或是和麦格教授单独见面了吗？小天狼星都说了，在霍格沃茨有邓布利多和穆迪在，没有人能伤害我的。”
谢莉尔听到他提穆迪，不由得拉下脸来。她肯定不希望哈利和他亲近。
“我不是吓唬你，巫师可能会被施夺魂咒的——你难道没见识到穆迪教授的死咒有多顺手吗？就连他，你也不能与之独处！”
“不至于吧，谢莉尔，整个比赛过程会有那么多裁判和师生们看着呢。”塞德里克试图宽慰。
谢莉尔对两人诚恳道：“总之，你俩在比赛中千万小心。你俩的安危对于霍格沃茨而言，比什么虚的名头都来得重要。”
塞德里克知道她的话是发自真心的。
但是，他也真心想要赢，成为赫奇帕奇的荣耀、霍格沃茨的勇士。
当晚，谢莉尔先把哈利送回了格兰芬多的塔楼。
哈利小发脾气，他也是夜游城堡三年多的老手了，还需要自己表姐这样护送吗？传出去，他还要面子不要？
“不许再这样了，谢莉尔！”
“那你就随身带着隐形衣——无痕伸展咒还没学会吗？”
“那是七年级的课程！”哈利咬牙。
“那就学好幻身咒啊。”
“那也是六年级才学啊！！”
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