阳光透过灰蒙蒙的云层，照在霍格沃茨城堡外那片幽深的林边草地上。四周草地半湿，依稀还能看到早晨雾气散开后残留的露珠。
此刻，斯莱特林和格兰芬多们正围成半圈，中心处站着一匹体态优雅、全身雪白的独角兽。它的身形修长，银色螺旋角在阳光下熠熠生辉。
凯特尔伯恩教授双手叉腰，一副懒洋洋的模样。他身后不远处，果然又支着那只折叠躺椅，靠边上还摆着一份《预言家日报》。“来，大家伙儿，”他拍了拍手，“把注意力都放在这匹独角兽身上。它可是咱们今天的重点观察对象。”
独角兽向来以安静和温顺出名，它们对善恶感知异常敏锐，相比较于男巫，它们对女巫更加青睐，是最纯洁的动物。
所有人都知道，莱尼十分招神奇动物们的喜爱，就连火螃蟹都能被她收拾的服服帖帖。因此，莱尼很自然的就成为了示范的对象，常常第一个上去打样，这次也不例外。
照理来说不该有什么问题，但只见她踏上前，刚想将手心递到独角兽面前时，那美丽的生灵猛地收回脖子，耳朵向后贴紧，甚至往后跃了一步。
“诶？”莱尼愣住了。她还没靠近就被拒绝了？
更糟的是，独角兽看上去非常慌张，原本安静的眸子里浮现排斥与紧绷。它用前蹄刨了刨地面，仿佛随时想撒腿跑开。
“腐烂的邪恶小蛋糕……”
莱尼听到独角兽的情绪，愣在原地，她上下摸了摸自己，这这这，她每天都洗澡的呀？
忽然，她摸到了颈间的挂坠，那枚复活石戒指。
“奇怪了，这家伙可从来不对学生发脾气。”凯特尔伯恩教授从侧面绕过来，狐疑地看了看独角兽，又看看莱尼，“是不是它睡眠不足？唔……不会啊，我早上才看它精神可好了。”
围观的同学们也很惊讶，独角兽这么温和的动物，怎么对莱尼的反应却宛如见着什么危险事物似的？
莱尼脸颊有些发热，尴尬地往后退了半步：“对不起……我是不是吓到它了？”
她虽是这么说着，心里已经差不多认定是复活石的问题了。以前在禁林里，她又不是没见过独角兽，那时候它们还主动上前来求摸摸呢，现在唯一的例外就是这枚戒指。
独角兽甩了甩鬃毛，继续往后躲。凯特尔伯恩挠挠脑袋，倒没怎么怪莱尼：“别紧张，我猜啊，可能是今天这家伙心情不太好。”他扭头朝其他学生挥手，“下一个，下一个，你来试试。”
那只独角兽见莱尼退开后，果然慢慢平静下来，再度恢复先前温顺乖巧的样子。
莱尼摸着戒指的手指不自觉的带上了些力气，如果独角兽对复活石反应如此强烈，是不是说明复活石其实并不是什么好东西呢？那么与它齐名的另外两件死亡圣器，独角兽们遇到之后又会是什么反应呢？
下课之后，望着莱尼远去的背影，凯特尔伯恩教授收回目光，拍了拍那只独角兽的颈侧：“你这家伙今天演的哪一出？哈？”独角兽哼哼了两声，把头转过去，一点儿也不想搭理他的样子。
凯特尔伯恩教授摸了摸下巴，看来这小家伙只是脾气大了点，不光不理莱尼，这下子不也不理他了吗？
……
抵达礼堂时，汤姆已经坐在长桌一侧等着她了。餐盘里放着热气腾腾的炖菜、烤南瓜和面包，阵阵香气混合在人声喧闹中，闻着格外香甜。
“你看起来心不在焉，莱尼。”汤姆看着她反复拿起又放下的勺子，说道。
莱尼慢吞吞地再次拿起勺子：“汤姆，今天在保护神奇生物课上……独角兽躲我躲得特别厉害，我都还没靠近它就被吓到了。”
汤姆的动作一顿，独角兽竟然会对魂器有反应？既然如此，其他神奇动物呢？
汤姆的眼神凝视在复活石戒指的位置，隔着衣物，他都能感受到那片碎裂的灵魂，他沉思了片刻，说道：“或许复活石本身就是一场来自于死神的骗局。”
莱尼瞬间明白汤姆的意思：“我也是这么认为的。而且…我觉得这枚戒指更像是某种诅咒，说不定如果真的使用它，召唤出来的魂灵只会骗使用者自己去找死神。”
莱尼和汤姆显然都不相信会有东西能让人起死回生。
“除非———”莱尼思索道。
随即她们异口同声的说：“是时间。”
除非时间扭转，才能让死去的人复活。
可这样的事，就连时间转换器都做不到。
她们对自己的脑洞无奈的摇了摇头，本来是在讨论独角兽的，不知怎么的一起想到这来了。
“如果你觉得它危险，”汤姆转移了话题，“不如先摘下来，我会为你找寻另一枚。”
莱尼抿了抿唇，哥哥要收回送给自己的礼物诶。
“你在担心什么？”汤姆轻笑一声，伸手捏了捏她的脸，“这枚戒指还是你的，我只是再送你一枚其他的而已。”
他显然已经有了主意：“实际上，上次送你的项链和耳钉，还有配套的戒指，只不过暂时缺失了，还需要一些时间去寻找。我当时想已经有了复活石戒指，就没有再费时间了。“
“还是从那位收藏家那里买嘛？”莱尼问，“就是那位…赫普兹巴·史密斯夫人？”
“是的，她曾和我说她是赫奇帕奇的后裔。”汤姆不以为然的继续说道，“真相暂且不论，但她的收藏品数量，还是及其可观的。“
莱尼关心的却是别的事情：“那…她给的价格公道嘛？会不会很贵？”
“开始心疼起我的钱了？”汤姆语调拉长，“你不是见过我的金库了吗？”
“哼，”莱尼轻哼一声，“不管怎么说，金子还是要多多益善的嘛。”
午餐结束后，礼堂里的人渐渐散去。莱尼与汤姆先后走出，穿过几道狭长拱门，回到了斯莱特林地牢。公共休息室里没什么人，正是午休的时候，在这里谈话不会有什么问题。
莱尼将颈间的挂坠摘下，指尖还残留着微微的不舍，她递给汤姆：“喏，拿去吧。”
汤姆接过那带着体温的复活石戒指，感受着靠近的另一片灵魂。
“不要太在意，”他语气低柔，“我会早点找到那枚红钻戒指的。”
莱尼撅撅嘴，什么呀，哥哥还是不懂。她哪里是想要戒指，只是很喜欢哥哥送的每一件礼物罢了。
汤姆神情自然的将戒指戴在自己手指上，调整了一下位置，在食指上最为合适。
“这枚戒指…再戴着不太好吧？” 她有些惊诧。
汤姆勾起唇角：“总得有人保管着，对吗？就当暂时由我来‘善后’。”
……
六年级变形课的教室里。透过高大的尖拱窗，阴沉天光洒下，学生们正专心观摩着台前的示范：邓布利多教授将自己的手变成犀牛的蹄子。
他的蓝色眼眸扫过全班，同学们屏息不敢吭声。而他的目光在某一刻停留在汤姆身上，比往常多停驻了两秒。
只见汤姆坐在后排，表情专注、姿势端正，标准的课堂模范生。可他右手手指上的那枚暗沉宝石戒指，显得格外突兀。
复活石戒指？他从莱尼那里收回了？
邓布利多教授心知肚明汤姆的意思，无非是一种炫耀罢了。他不动声色地收回目光，眼神暗沉。
课下，邓布利多教授留下汤姆，温和地笑了笑：“汤姆，作为你的教授，有什么地方需要我帮忙指导吗？”
汤姆也挂着同样的微笑起身，语气谦逊得无可挑剔：“谢谢您，先生，目前还没有。但如果我遇到困难，一定会来请教您。”
一个已经步入歧途，走了太远太远的孩子，该如何拯救呢？
邓布利多教授最终劝告道：“你还记得我曾说过的话吗？有些魔法能给予我们强大力量，却也会腐蚀灵魂。”
“自然记得，但我一直谨慎行事，先生不必为我担心。”对方并未收起那只手，甚至让戒指在烛火的照映下更显阴沉。
邓布利多心里一紧，却无证据可握“我只是希望，你能好好想想。你是霍格沃茨的一员，选择比天赋更重要。你还有改变的机会。”
汤姆的眼神如同一汪静水，没有丝毫波澜：“谢谢您的指点，先生。我会记住的。”
然后他微一点头，转身消失在长廊转角，只留下修长的背影。邓布利多教授感到无力，他看穿了汤姆伪装下的阴影，却无法伸出手去真正阻止。作为老师，他只能一次次劝说；而对方越是出色，就越是善于掩藏。
“终究是回不来了。” 邓布利多轻叹，蜷起手指。烛光摇摇晃晃，映在他侧脸上，投下长长的寂寥阴影。
夜幕深沉，霍格沃茨陷入宁静。某处地牢深处，汤姆坐在空荡无人处，低头细细把玩那枚复活石戒指，唇角泛起一丝若有似无的笑。他知道邓布利多已看穿，却也知道对方束手无策。他会继续隐藏，继续把这所学校当作一片完美的舞台，走向他预设的目的。
“无人能阻止我。” 他自语，黑暗中宝石折射的微光映入他的眼眸，死神在暗处窃笑。
同一时间，莱尼收到了一封远自意大利而来的信笺。信封上描着华丽的双线体花边，看上去极为典雅。只是她很清楚，这种笔迹并不属于家中任何一人。
是族长（suzerain）吗？
她要拆开信封的手犹豫了，如果真的是族长，她还不如不看呢。一晚上的好心情，真的要被这封信而打扰吗？哪怕没有好心情，也不能被随意打搅啊！
但是同时她又深刻的明白，自己避无可避，终归是要面对的，现在和之后有什么区别？
莱尼还是摸上了启封的边角，撕开了火漆印章所覆盖的起点。里面的信纸不长，她读了几秒钟便收了起来。
“Kings and heroes might prance about with fleeting glory, but in the end, each must bend the knee before ■■■■, the suzerain of all mortal destinies.”
“君王与英雄或许能以短暂的荣光耀武扬威，但最终，每个人都得屈膝于■■■■，这位主宰着凡人命运的主宰者面前。”
英文好的宝宝们有福了，suzerain这个词暗示的都要明示啦
作者有话说
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第73章 Chapter 73
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