十一点左右，两个孩子从家里的壁炉中走出来，浑身散发着香甜的果酒气息。“我很伤心，巴蒂，你居然骗我说你是去布莱克先生家里吃饭。”迈尔斯·辛格尔顿摘下眼镜，一边嘟嘟囔囔地发着牢骚。
“你还说你跟波特先生去参观历史博物馆呢，”小巴蒂·克劳奇扬起眉毛说，“你一点儿也不擅长撒谎，迈尔斯，你这句话一说出口我就知道是假的。别再撒谎了，亲爱的朋友，我了解你，才没有当众拆穿你。”
“那我以后只在你面前撒谎。”迈尔斯接了一句，热切地看着他。
小巴蒂耸耸肩。“还是算了，”他答道，“你的谎言太拙劣，听多了对脑子不好。你喝多了，迈尔斯，我带你回房间休息。”
“我今天很高兴，巴蒂——看到你跟布莱克先生在大路上不知所措的样子。真有意思啊！然后我坐在副驾驶上，就听你们在后面吱哇乱叫，那可比演唱会有趣得多！说到演唱会，凯伦·卡朋特的歌声真迷人，灯光、空气、零食，简直完美到无可挑剔……”迈尔斯叽里呱啦讲了一大堆，最后说，“我的意思是，跟你在一起真好。”
“我也一样。”小巴蒂搀扶他回到客房。
刚要走，迈尔斯就拽住了他的袖子。“我需要你，”他喃喃道，“是的，巴蒂，你过去说没有谁真的需要谁，也没有谁真的被需要。但我想说，我需要你。你一整个儿都是被需要的。”
闻者讶异中默然。
迈尔斯侧过脸。“事实上，波特送我的演唱会门票信封里提到了你，他知道只有你去我才肯——”他停了一下后酸溜溜地说，“但显然，布莱克那边并没有提到我。他多自信啊！笃定只要是他，你就会去。其实有没有我你都会过去，是这样吧？”
“谁邀请我我都会去。与身份无关，迈尔斯。你也看到了，前天晚上我在你和赛勒斯面前出了洋相，在家待着让我感到压抑。是的，西里斯送来的门票只有一张，他没有提到你，我想这是我和他两个人之间的约会，所以才没有告诉你。未经他人同意，我不能贸然带朋友赴会，这是基本礼仪。不告诉你是怕你郁闷……”
“你出去散心，”迈尔斯坐起来说，“你高兴我当然高兴。我们是朋友啊，巴蒂，朋友会因为对方高兴而难过吗？你怕我郁闷，老天，我郁不郁闷跟你有什么关系啊？是啊，我谎言拙劣，因为那是没经过思考的，是在你抛出你那深思熟虑的谎话后，伴随着心痛随机产生的——因为你在那里面只提到了你自己，而不是我们。”
“可你收到门票之后不也什么都没跟我说吗？但凡你提一句——”
“我以为你心里有数。”
“够了！”小巴蒂吼了出来。
冷静过后，他转身朝窗户走去。“听着，现在很晚了，迈尔斯，我不想跟你吵。你也承认了，今天你玩得很开心，”他咕哝道，“过程和结果总有一个不完美，这很正常。我们相互隐瞒，自以为是两条反方向延伸的射线，可命运却让我们在大路上相遇。噢，原来我们已经相交。很戏剧性，不是吗？”
“我们本来就是两条相交线，这我一直都知道。”
“好吧，你真是个不折不扣的拉文克劳。”
“你也是。”
“我？你是说我？”小巴蒂·克劳奇喃喃自语，转头看向他，脸色苍白。
“没错，”辛格尔顿回答，声音里透着淡淡的忧伤，“我们都是拉文克劳。”
小巴蒂嘴里发出一声嘲讽的苦笑。“不，不一样的！”他走到他身边，靠得很近，直视着他的脸说，“我必须告诉你，你也必须要听——分院帽起初是打算把我分到斯莱特林的。没想到吧？但我不能去，我不希望我的爸爸因为我在职场上受人非议，于是我在心里哀求它、用生命作为筹码要挟它，才得以来到拉文克劳。你曾说斯莱特林都是恶棍，如果我被分到斯莱特林你是不会跟我做朋友的，你说过，你没说过吗？现在你知道了。怎么样？是不是很失望？后悔和我相交了吧！”
迈尔斯好一会儿没有说话，只是泪眼蒙眬地看着他。
“就知道你会这样，”小巴蒂笑着说，唇边有一丝失落，“嗯，我该走了。你接受不了我也不会怪你，辛格尔顿先生。反正我是拿你当朋友的，一直都是。”说完他大步流星走出房间。
回到卧室后，他心里产生一种奇怪的快感。从前他把这件事当成一个禁忌，一个永久封存的秘密，可现在因为迈尔斯·辛格尔顿的几句话，他就把自己的心完完全全地掏出来向他展示，就像吃石榴吐籽那样无须思考。
他的恐惧、他的不安，他的自我揶揄以及对朋友的挽留，都在那颗心里面。迈尔斯肯定看出来了，他怎么可能看不出来？但他不会再重视它们了，如今他厌弃那颗心，就像厌弃斯莱特林一样果断。
在好不容易说服自己不再想这件事情后，小巴蒂披上隐形斗篷来到阁楼。“纳西索斯？”他轻声呼唤，周围安静得出奇。他点亮魔杖，看到地面血迹斑斑。那一瞬间，他的心脏抽搐地疼了一下，他飞速跑到那个固定的角落，摸到藏匿小猫的隐形斗篷还在，掀起了它。
盒子里空空如也。他的呼吸急促起来，泪水一下子填充了眼眶。“纳西索斯，纳西索斯……”他重复着它的名字，像被夺去灵魂一般跪坐在地上，伸手触碰那一大片早已风干的血渍。
“对不起，”孩子脸色越来越白，浑身颤抖，声音似乎哽在了喉咙里，“真对不起，我不该这么晚才回来，你是不是生气了所以要用这种玩笑让我心碎？你赢了，你赢了纳西索斯，我现在很伤心，赶紧出来吧。你在哪儿啊？噢，别对我这么残忍。我错了，纳西索斯，别离开我，别离开我好不好？”
这时他身后传来一声细微的猫叫，声音小到只有他们两个可以听到。他回过头。
“纳西索斯！”
是的，那只小猫还活着——它满身是伤，血痂把它的毛粘成一坨又一坨。它颤颤巍巍地站在那里，并试图朝他走来。小巴蒂望着它，先是笑了，紧跟着泪水决堤，双手掩面，在它面前无声地哭泣。
过了半个小时。“你怎么把自己搞成这个样子了？”他把纳西索斯抱在怀里，用白鲜香精治疗它身上的伤口，“是不是跑出去跟外面的流浪狗打架了？这不太像你能做出来的事，纳西索斯，你可不是一般的小猫。”纳西索斯警觉性地抬起头。
“你可比一般小猫厉害多了。你把我、把迈尔斯、把魔法部的那些官员耍得团团转。你很聪明，聪明到都可以当拉文克劳的吉祥物了！……过去我不限制你的自由，是因为我相信你可以保护好自己，但最近我有些忐忑，纳西索斯。爸爸已经知道你的存在了，就算你在他眼皮子底下顺利度过圣诞假，保不准他哪天会跑到学校去找你，趁我上课、睡觉，或是任何我想不到的时间段。我不能时时刻刻保护你，对不起，我不是一个好哥哥。”
他亲了亲小猫的额头。“所以我决定，”他说得很慢，“把你送给彼得·佩迪鲁先生，我来就是要跟你说这件事。今天我把我们的情况告诉给了他们，西里斯很想收养你，但听说他跟家里人闹了些别扭，我们还是不要给他们添乱了。当然，我也不能把你作为圣诞回礼送给雷古勒斯，那样会把他吓坏的，更何况他的心思全在伏地魔身上，我真害怕下个万圣夜你会以“伏地猫”的形象陪他出席节日宴会。至于波特先生，他已经有宠物了。”
“噢，说到波特，”孩子夸张地做了个手势，“他很疯狂。纳西索斯，你根本无法想象他有多疯狂。他第一次驾驶麻瓜交通工具，就敢拉着我和西里斯的摩托车上高速。好吧，我们大家都挺疯的。我需要一个性格内敛一点儿的人来照顾你，卢平先生就很适合，可他看着太虚弱，他跟你一样需要被照顾，纳西索斯。那就只剩佩迪鲁先生了，虽然我不太喜欢他，但不得不承认，他是我们当中最合适的人选。”
小巴蒂从墙上扯下一条十八世纪的法式大壁毯，平铺在地上，抱着纳西索斯躺了上去。“你是一只有秘密的小猫，纳西索斯——那包来历不明的魔药配料、那个金色计时器，它们是什么？你把它们藏在哪儿了？”他皱起眉头，“对了，还有那条蛋白石项链，我到现在都没有找到它，那可是我母亲的礼物，你这只坏猫！”
纳西索斯突然站起来，盯了小巴蒂好一会儿。它瞳孔狭长，一副很惊讶的样子，跟着它钻进裤腿去咬他的袜子。“哎，你干什么呀？我知道你饿了，但这玩意儿不能吃。”孩子笑盈盈地抓起他。
“好了，”他逐渐敛起笑容，“我该送你去佩迪鲁先生家了，他在等我们呢。我不会忘记你的，纳西索斯。如果佩迪鲁先生愿意，剩下这几天我会想办法过去看你。回校后我们照样可以见面，只不过那时候你就不能再睡我跟迈尔斯·辛格尔顿的床了。迈尔斯……我想他也不会再让你上床了。总而言之，去了要乖乖听话，不准乱跑，知道吗？佩迪鲁先生脾气好，但不代表他能像我一样无条件包容你。形势稳定后我就会接你回家，我发誓。所以在这期间——你要多吃饭，好好活着，一定要活下去，知道吗？”
他抱起小猫，披上隐形斗篷，然后走进阳台取了一勺飞路粉。半分钟后，他和纳西索斯出现在一座简陋的壁炉里，彼得·佩迪鲁朝他们走来。
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