他们俩迅速变成两只鹌鹑，缩头缩脑地不说话了。
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和过去的所有假期一样，卡莉娜频繁出入家门，在格里莫广场、魔法部、对角巷和坡景街之间穿梭。
西里斯和雷古勒斯有时会得到和她一起出门的准许。按照沃尔布加的话来说：“带他们俩见见世面。”
和她一块儿出门两三次后，西里斯再次获得了一个假期禁令——来自于一个她不在的白天，雷古勒斯说简直是一场“灾难”。
这倒是可以想见，因为卡莉娜回家的时候，克利切还在收拾客厅里的一片乱麻。浅灰色的墙壁染上一片灰黑色，好像有谁用烟熏过。家谱是唯一一面看起来还算体面的墙壁，恐怕是有谁在混乱中保护了它。
“是的，是的，”西里斯在她问起的时候说，“我侮辱了那张历史悠久的家谱……她口头上声称，而我决定在物理上把这句话坐实……她和克利切现在往那张挂毯上用了不少咒语——为了防止我真的干什么大逆不道的事……”
不过他对不能跟着她去魔法部的事并不感到非常伤心。
“无聊，”西里斯翘着脚说，“从头到脚写着无聊——他们的办公桌上有百分之九十九的重复性工作和百分之一的例外……我绝不会去魔法部上班……”
“爸爸也不希望你去魔法部上班。”雷古勒斯说，“家里有很多事等着你接手……”
“差点忘了还有这事……”西里斯换了一只脚翘着，“让他见鬼去吧……我是不会干这些毫无创造性的工作的——我要和阿尔法德一样，满世界乱窜……”
近两年，阿尔法德的信都是由一些漂亮的热带大鸟从南方带回来的。他在信里这样写道：
我亲爱的小朋友们：
很高兴发现你们在霍格沃茨都过得非常快乐……要我说，它会给每一个需要的人提供惊喜……我正在南半球的一个巨大的雨林里探险，据当地人所说，这是全世界最大的雨林——我高兴极了，发现了不少有趣的东西……
顺便一提，卡莉，我第一次在夜晚看见你的星座……我过去一直在北半球打转……它的主星非常明亮，只比天狼星稍弱一些，看起来更加柔和……真希望你们都在这里，这样我就可以把这些星星都指给你们看……用巫师的观星设备，所有人的星星都可以在这里被观测到……你们想象不到这多有趣……
爱你们所有，
阿尔法德。
西里斯被完全迷住了，整天从卡莉娜的书架上翻世界上的各个地点，宣称自己总有一天会进行环球旅行。
因此，只有雷古勒斯跟着她来魔法部。卡莉娜熟门熟路地从红色电话亭取了两个徽章，在门口称了魔杖，在混乱的电梯当中按下正确的楼层，把雷古勒斯从人群中解救出来。
一群纸鹤在他们头顶打架，卡莉娜礼貌地敲敲滑稽产品专利办公室的门。
“是谁！”里面传出一个警惕的声音，“如果又是那个疯子……我就……啊，卡莉娜！”
一个头发乱糟糟的女巫站在门口，穿着一件格子拼色的巫师袍子，胸前挂着一副眼镜。
“进来，进来，”她热情地说，“亲爱的，你再来几次，我们就可以把办公室名字前面的‘滑稽’去掉了……”
办公室里也洋溢着混乱的气息，一些奇怪的产品持续不断地发出噪音。
“我已经受够这些自认为滑稽的产品了……”女巫说，“首先它们需要是个产品，才有可能真正地滑稽……纳德，你还好吗？”
一个看起来黑眼圈很重的男巫勉强冲他们挥挥手，眼睛半睁不睁，马上就要陷入睡眠。
“这些没有意义的工作太多了……”女巫伤感地说，“这次你要给我带来什么有趣的东西——噢，亲爱的，你身后的小伙子是？”
卡莉娜终于有了说话的机会。
“这是我弟弟，雷古勒斯·布莱克。”她微微侧身，“雷古勒斯，这是办公室的主任西蒂·威姆斯。”
“算得上什么主任，”西蒂浑不在意地挥了挥手，“我们部门一共只有四个人，一个休了产假，一个在圣芒戈——被送过来的危险产品咬了，治疗师们保证他下个月还能回来上班……这让我和纳德的工作变得很多……”
雷古勒斯礼貌地笑了笑。
卡莉娜把自己拎着的箱子打开——第无数次感谢阿尔法德这个施了无痕伸展咒的箱子——从里面拿出申报的文件和对应产品。
“今年的东西好多！”西蒂惊喜地说，“你们的社员非常活跃……”
“是的，”卡莉娜说，“我对今年的成果都非常满意……还有一些要送到实验咒语委员会去。”
“我还是要说，这是我平生中第一次看见霍格沃茨的聪明学生们都凑在一起工作……”西蒂说，“不出意外，对应的证书会再接下来几个月后发到你手里……我会加紧办公……也希望接下来每年都能看到你，亲爱的。”
“不会让你失望的。”卡莉娜高兴地回答道。
从实验咒语委员会办完事出来后，卡莉娜带雷古勒斯在对角巷吃午饭。
“你完全像个大人，卡莉。”雷古勒斯把自己面前的馅饼一分两半，“在魔法部的走廊上，和谁都打招呼——你好像认识他们所有人……”
“不是我认识他们所有人，”卡莉娜把吸管插进南瓜汁，“是他们所有人认识我——一个还没毕业的学生每年都来办事，这可不是一桩常见的事。”
“但他们已经完全熟悉你了……”雷古勒斯说。
“是的，如果他们发现你来报的专利非常多，而且开始盈利……这种事很快就会在各个部门里传遍……”卡莉娜说，“他们就会想要认识你……确切地说，被你认识。”
“为什么？”雷古勒斯说。
“因为他们发现你有往他们部门送钱的能力。”卡莉娜用轻松的语调说，“整座魔法部就坐落在政治献金上……只有交通部一直盈利……这还挺好玩的。”
“怪不得妈妈总说他们毫无用处……”雷古勒斯说，“他们本应该让所有人过得更好……”
“如果有富有理想的巫师改革体制，说不准它会变得更好……”卡莉娜冲雷古勒斯眨眨眼，“它也很难更坏了……”
“这可不好说。”雷古勒斯对着自己的盘子说。
“你大可以试试，”卡莉娜愉快地说，“不必担心……我们有大笔的钱可以挽救烂摊子……这可比浪费在战争上好多了——更何况这些钱本来就是用来腐蚀魔法部的，虽然爸爸妈妈从来不明说这些。”
雷古勒斯的表情看起来相当挣扎。卡莉娜猜测是他可敬的自尊心发作了。
“不必担心，雷尔，”她温柔地说，“这只是最差的假设……不试试的话，你又怎么知道会发生什么呢？”
作者有话说
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第35章 Chapter34
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