威斯敏斯特钟声的旋律又一次响彻伦敦的天空，不远处的塔楼中传来悠远的音调，使他从半梦半醒之间清醒过来。
抬起眼帘，亚瑟瞬间感觉双眼胀痛。
但他还是看清了茶桌正前方中央空空荡荡的座位。
大约半小时以前，秘书先生就来通知过他们，首相道格拉斯-休姆先生正在与康沃尔军区的司令官，弗朗茨·哈尔德将军通电话。
亚瑟猜不出他们二人能商议出什么结果，他只希望他的首相不要一味地对德国人妥协。
他转头看向端坐在对侧，正用手掌托着茶杯，目光温和地望着他的老年人。
“柯克兰先生，您还好吗？”身穿军官装，头戴黑色贝雷帽的陆军元帅关切地问。
金属反射的日光晃了亚瑟一下。别在贝雷帽一侧的一金一银两枚勋章，那是伯纳德·蒙哥马利元帅最为标志性的服饰。
“……我很好，元帅，请您放心。”亚瑟微笑着回应这位曾经并肩作战的指挥官。
当然这是一句违心的场面话。头晕目眩的症状仍然在加重，如果不是恰好被刚刚的钟声惊醒，亚瑟恐怕就要昏倒在唐宁街10号的会客室中了。
“这个日子还要来加班对您来说简直就是煎熬吧？”老人无奈地摇摇头，“——特别还是因为这种糟心事。”
如果不是事出紧急，谁愿意顶着午间灼人的湿热，依靠止血药勉强支撑着随时可能昏死过去的身躯来处理这如定时炸弹一般的危机呢？
可是他不能抱怨，这是他的责任。无论是面对德国人傀儡下的英格兰官方政府，还是由不肯认输的军官和民众汇聚而成的地下抵抗运动。
他尤其不能对着蒙哥马利元帅抱怨什么。他注视着这位年迈的司令官，花白的胡须和眼角深邃的皱纹无不昭示这位老将早已超过了退役年龄。然而即使是这若干年远离军队事务，亚瑟也能理所当然地想到，在被德国强行去军事化多年的英格兰，根本无人有实力和威望接替这位名将。
更不用说，由于代表英格兰方在投降协议上签了字，他在明面上和背地里遭受过多少唾骂。
“不……没关系。”想到这里，亚瑟说，他也端起茶杯饮下一口茶水，甘甜的味道在舌上漫开，“……只要能顺利解决危机就好。”
“哼，柯克兰先生还真是好脾气。”另一个声音说道，带着不满的音调。亚瑟和蒙哥马利一同看向说话的人，坐在茶几的另一侧，身穿深灰色西装的白发中年人，内政大臣阿瑟·肯尼斯·切斯特顿，正双手交叠放在腿上，他冷笑了一声，脸颊上的横肉随之颤动，“在我看来，我们早就该彻底清剿这些天杀的恐怖分子，我们的国家怎么能一直被那帮歹徒拖累？”
“难啊……这些人总是在暗处躲躲藏藏，就像下水道里的老鼠。”蒙哥马利将茶杯放回到桌子上，他清了一下喉咙，却依旧难掩略带沙哑的嗓音，让亚瑟回忆起北非战场上这位将领曾经高亢的声调，“在不过多打扰普通民众的正常生活的前提下，是很难从大街小巷里将他们一个一个统统揪出来的。”
“普通民众？——哼！”又是一声冷笑，尽管在战后的英格兰政府中，没有人敢对这位老将有任何冒犯，亚瑟还是观察到，内政大臣眼中稍纵即逝的不屑，“就是因为民众提供了这样的土壤，恐怖分子才会如此猖獗！”
切斯特顿突然情绪激动地抬高了音量，但又像是意识到自己的失礼，尴尬地低下头，从口袋中抽出烟盒，取出一支烟，低声嘟囔道：“我们就该学学德国人的招数……”
“请不要在这里抽烟，大臣。”看到对方正要为香烟点火，蒙哥马利立刻出声阻止道。
精瘦的中年人只好翻了个白眼，一脸不满地将烟盒和打火机收起来。
“无论如何，还是由首相来定夺吧。”身旁一直保持沉默的霍格外长开口说道，面上带着平静的神色，“日耳曼尼亚方面相信首相能处理好这些棘手的事情，我们也会协助他，这是我们的共识不是吗？”
听到这话，会客室内的气氛终于缓和下来。
亚瑟沉默着，将这一切看在眼里。
他似乎不应该安稳地坐在这里，一声不吭地听着政府高层人员公然蔑视他的国民的言论，他应该站在大多数普通人的一方，为他们辩护，然后严词斥责这位手掌内政大权的法西斯主义者，甚至直接要求对方远离国家的核心决策层。
更何况，自进入内阁以来，此人推行的严刑峻法已不知令多少普通民众深受其害。
但亚瑟没有那么做。他从来不是这个国家的法官，不能在国民与国民之间判决孰是孰非。
他永远只能保持中立。这是他得以存活千年的生存之道。
无奈，却很现实。
他再次闭上双眼，希望晕眩感能在一片昏暗之中得到缓解。
他不知时间过了多久，那三个人没有再说一句话，直到从容的脚步声由远及近传入耳畔，并在敲门之后走入会客室。
亚瑟睁开眼睛，准备起身迎接首相道格拉斯-休姆先生。
“请坐，先生们。”休姆一边关好会客室的门一边说，带着他一贯的微笑。
随后，他在茶桌前最中间的位置坐好，将一个黑色的文件夹平放在桌上。
他十指交叉，仍然是温和地微笑着，面向他们几人说道：“周末请各位过来麻烦各位了，但是没有办法——”休姆从中抽出几页资料纸，“如各位所知，今晨恐怖组织HMMLR袭击了康沃尔的德国驻军。”他将一张照片推到茶桌的正中央，是从地面的视角拍摄的两架轰炸机模糊的轮廓，“康沃尔军受到了严重的空袭，另外还有两支康沃尔与德文郡边界的守军小队遭到了恐怖分子的地面袭击。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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