初识之人并无多少话题可说。
按理到得此刻，甄家该告辞才是。
情景已经比甄香菱原先想得好上许多。
说不定，她今后到甄府拜访，真能遇到同去做客的林姑娘。更有甚者，若林姑娘不嫌弃，她还能邀到自家门上说笑半日，聊慰前生遗恨。
不过，她还是恋恋不舍，看甄四年小体弱，自顾自坐在桌旁，甄香菱跟着坐下，想多看几眼林姑娘。
林黛玉已经令丫鬟雪雁，将随行带来的扬州土产赠给甄家四女。
甄四代表大家接了过来，正悄声问哥哥，他们作为本地人，该回赠什么物件。
他们本是出来迎接甄宝玉父亲回京的，根本没带什么拿得出手的赠礼，甄宝玉有些发急，总不能白拿别人东西，过后补送也不像话。
站着的甄宝玉，俯视团团围坐在厢间圆桌边的三女，错眼瞄到甄香菱下颔，浅淡到几乎不露痕迹的划伤印入眼帘。
玉容膏！
这可是御赐之物，送人多么体面。
然而，方才给菱妹妹用过一小指甲盖，若再当新物件拿出来，万一林姑娘觉得他们甄家有意轻贱，岂不是不如不送？
甄宝玉背转过身，在怀中袖口一顿乱摸，想找出别的替代物来。
却悲催发现，自己没有万岁爷那等癖好，随身揣五六件零碎随时等着赏出去。
他身上的东西，都是自己惯用的，浓浓男子气息，哪样都不适合临时当礼物。
“菱妹妹，咱们给回什么礼，你快想想法子。”甄宝玉索性将甄香菱拽到一旁，咬起了耳朵。
听甄宝玉提及玉容膏，甄香菱真恨不得时光倒转。
自己的伤又不要紧，若当时没开盒，此时送出手去，林姑娘带着御赐之物到了贾府，好歹多分底气，那起子眼皮浅的婆子下人一时半会不至于暗地欺侮了她去。
念及此处，甄香菱骤然想起，宝二爷说过，嫁了人、上了年纪的婆子就像是死鱼眼睛，远非闺中女儿那般珍珠可比。
虽然她前世也属于宝二爷稍带说到的——嫁人后失去光彩的妇人，却十分认可这番“珍珠鱼眼”论断。
那些鱼眼睛们，岂不是有眼不识合浦珠，肆意轻贱了林姑娘？
珍珠——买椟还珠——御赐盒子……
眼珠转了几下，甄香菱让甄宝玉掏出玉容膏来，托在掌心细细思量。
内造器物一向揣摩上意而制，乾隆爷喜好花俏艳丽，装着半透明凝质膏体的小小圆盒，黑底红木工艺叠加蓝绿珐琅掐丝，流光溢彩。
盖子与下托严丝合缝，吉祥富贵图案浑然一体，令人不忍开启，宛如一个秀巧精致的摆件。
“甄家哥哥，要不然，咱们把玉容膏掏空了，单单送出个空盒子去，这便摆脱了用过之物的嫌疑，如何？”
甄香菱心想，好歹空盒样子唬人，沾个“御赐”二字，帮林姑娘撑场子也是够用的。
“送空盒子？这可怎么说得出口、拿得出手呢？”甄宝玉为难，却认真思量起来。
“盒者，合也，我们与林姑娘相识便合缘合意，愿情谊久长。空盒子，就是我们祝愿她在京城，从空而来，却逐渐满盈，越过越好的意思。如何？”
“老天老天！文人笔如刀，菱妹妹你这张利口，也不差些许了。若万岁爷听你这番祝辞，只怕更会勾起诗兴，赋诗相和了。”甄宝玉听罢，只觉佩服，对甄香菱肃然起敬。
这便表示，他同意甄香菱的意思，选定了空盒，作为回赠林黛玉的主礼。
忙手忙脚地将玉容膏一指一指地挖出来，又不忍糟蹋了这好东西，甄宝玉左右看看，拽过甄四的手帕子来，包住零散成若干块的膏体，随手揣回怀中。
甄香菱也贡献出自己的帕子，细致地将盒内残留膏体揩净。幸好玉容膏不是黏腻之物，一番整治完后，盒子里外，宛如从没被用过，崭新如初。
甄香菱从方才回屋的甄三、傅秋芳与甄四身边走过一圈，每个姑娘拿出一样贴身的饰物，如手钏、戒指、发钗等，她自己再添上一枚腰间垂着的翡翠方扣，正是她近来喜爱的翠竹图样，颇衬以后的“潇湘妃子”。
四样闺中物事相赠，完全是密友之间的举动，也符合京城风俗。
就这样，甄家的礼物一同到了雪雁手上，一个御赐空盒，四枚姑娘饰品，比林黛玉年纪还小的小丫头看着笑呵呵的，觉得自家林姑娘人缘真是不错。
林黛玉福身谢过，更加确认来人的善意，语气松快了一些：“待我出了母孝，必当上门谢礼。”
由此，甄宝玉想到林家家事。
在紫禁城那种天下奇闻轶事齐聚的地方，林如海都能被御前侍卫们拿来闲磕牙，可想而知，他托付独女的举动多么出人意表。
甄宝玉很想问当事人一句——你爹，三品大员，家世优渥，一表人才，年方四十，还没有儿子，真就不打算续弦了？
不过，他嘴上有把门的，肯定不会这般问话，只是感慨了两句，林夫人实在命薄，其在天之灵必然希望林姑娘顺风顺水等等。
免不得相互说几句闺中叙事。
甄家姑娘们暗暗感慨，林姑娘日常就是看书习字，与她们真不是同路人，也就菱妹妹喜欢这些，怪不得她俩初次见面，看着就投缘，菱妹妹的话也较往常多些。
“林姑娘，你有字没有？”说到热闹处，甄香菱问道。
甄宝玉见林黛玉摇头示意没有，才笑着应：
“菱妹妹莫不是读书读傻了？问话问得古怪。古往今来，只有文人雅士爱起个字，女子哪里需要另拈一字？不说别人，千古词人李清照可有字没有？你呢？咱们家姐妹呢，你见哪个有字？”
可是过不多久，进了贾府，初见宝二爷，林姑娘就会得字“颦颦”了啊。
甄香菱陷在前世记忆中，宝姑娘张口闭口喊“颦儿”的场景历历在目。
此刻被甄宝玉一点醒，她才意识到，宝二爷给自家年幼表妹起个字还流传甚广这件事，有多么离经叛道。
“是我失言了，林姑娘勿怪。”甄香菱致歉，同时心底对前世的宝二爷，产生了从未有过的疑虑。
原来宝二爷并不是事事都做得对啊。
林姑娘被取字，对她而言，太过张扬，算是木秀于林，未必是好事，也就宝二爷自得其乐了吧。
林黛玉主动说：“多蒙贵客们不嫌弃，给我说了许多京城故事，消解了我不少忐忑，咱们也论过年纪，要不就以姐妹相称吧？”
“林妹妹。”
“甄三姐姐、菱姐姐、傅姐姐、甄四妹妹。”
“林姐姐。”
其中，独独甄香菱以“菱”字代称，是林黛玉跟甄宝玉、甄家姑娘学的。
因为甄香菱与他们同姓，又没有排进序齿中，叫甄姑娘不行，直呼其名也不妥，便以“菱姐姐”“菱妹妹”代指。
甄香菱前世知道，薛宝钗被贾府上下称为“宝姑娘”，也是取自名中一字，便当如此称呼是合礼应当的。
直到很久的后来，随着生活的变故，她才渐渐明白，正经主子姑娘多是被叫做“甄三姑娘”、“贾二姑娘”乃至“林姑娘”“傅姑娘”的，只有处境尴尬的闺中少女，才会被“宝姑娘”“菱姑娘”的称呼。
是时，甄宝玉派出的仆役找到了贾家来迎接林姑娘的下人，带到了客店外，上楼来附耳禀告。
贾雨村就在一楼，看出端倪，过去探问，明白了他们身份，忙忙打发娇杏进屋传话，他则与贾府领头的小管家套起近乎。
眼见得林黛玉舒了口气，展露轻淡笑颜，与甄家诸人告辞，摇摇摆摆地走下楼去。
从窗扇往下看去，甄香菱等人瞧见，林姑娘依然带着面纱，目不斜视，就静静立在门口侧旁，听贾家有头脸的婆子语气急促地解释为何来迟。
她这份不骄不躁的气度，狠狠拿捏了仆妇们，就见来人的腰身越弯越低，跟在后排的人还悄悄抬手擦汗。
甄宝玉在心底为林姑娘鼓掌，初初亮相，算得是漂亮，立住了！
待林黛玉款款走入轿中，轿帘放下，男管家想起一事，又颠颠上楼来，到了他们这处厢间，敲门请安：“甄家哥儿、姐儿，老奴有礼了。一身腌臜，不敢进去扰了列位清静，还请恕罪。”
甄宝玉听得出声音来，放高了语调回道：“林之孝是不是？快忙你的去吧。代我们兄妹向贾家老祖宗问好便是了。”
这便算打过招呼，林之孝脚步急促地下楼去，走到林黛玉轿前，附身说了句什么，下一瞬便起轿离开。
贾雨村和娇杏混迹在贾家仆从中，跟着一道没影了。
甄香菱没有经历前世林黛玉初入贾府，因此并不晓得，今生的林姑娘，心头莫名有了底气，再没有步步小心、处处留意的心酸，面对贾府日常与扬州家中的不同，更是接受得心平气和。
还有一点，还是甄香菱日后与林黛玉相约见面闲谈才知的。
那时，两人早已熟稔，林黛玉笑道：“姐姐不晓得，我当日别过你们，到了外祖家中，宝玉……不是甄家宝玉哥哥，是我表哥贾宝玉，十分好笑，初见我便问，妹妹有字没有，没有的话，我为你取一个来？”
甄香菱点头应和：“他取了什么字给你？”同时心中默念，“颦颦”。
宝二爷得意杜撰过一本《古今人物通考》的书，还说这便是①“颦颦”二字的出处。
林黛玉抬手用帕子捂嘴，笑声依然清脆，说道：
“哪里？我回他说，李清照尚且无字，太后娘娘、宫中娘娘哪个有字？我是什么牌名上的人物，怎么好侈谈表字？表哥切莫取笑我。”
嗯?今生的林妹妹，没有字？
“我这么一堵，不仅把话给岔过去，二舅母在一旁听着，还拉他过去，轻锤了两下，说他淘气呢。”林黛玉就露一双眼睛在外，狡黠之色一闪一闪，谢过甄香菱当日的提醒。
1.《红楼梦》原文：
宝玉道：“《古今人物通考》上说:\'西方有石名黛，可代画眉之墨。\'况林妹妹眉尖若蹙，用取这两个字，岂不两妙？”探春笑道:\"只恐又是你的杜撰。\"宝玉笑道:\"除《四书》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成?\"
作者有话说
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第11章 第 11 章
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