因贾葳病情反复，钦差队伍在驿站耽搁了整整三日，之后为保稳妥，行进速度也放缓了不少。
待一行人风尘仆仆抵达彰德府首县安阳时，比原定计划足足晚了五天。
安阳城外，新任知府包长桦早已率领府衙及下辖各县的大小官员，顶着料峭春寒，恭候多时。
贾葳裹着厚厚的银狐裘，被水沚半扶半抱地搀下马车时，脸色依旧苍白得近乎透明，唯有一双眼睛清亮沉静，扫过眼前黑压压的人群。
那目光平静无波，却让不少心中有鬼的低阶官员下意识地缩了缩脖子。
包长桦排众而出。
此人身量魁梧，三十上下的年纪，一张国字脸端方刚毅，浓眉大眼，行走间自有一股磊落之气，颇有几分祖上那位“铁面无私”的青天遗风。
他上前几步，对着水沚和贾葳恭敬行礼，声音洪亮：“彰德知府包长桦，率阖府官员，恭迎六殿下、贾少卿！”
寒暄几句，包长桦并未如寻常官员那般急不可耐地将贵客迎入城内，反而从随从手中接过一个沉甸甸的木匣，双手奉至贾葳面前，神色坦荡：“殿下，少卿大人，此乃下官到任后，查获的彰德府粮仓掺假案相关人证口供、物证清单及初步涉案人员名录，请大人过目。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的沉重：“下官惭愧，未能及早察觉此等蠹虫，有负皇恩。”
贾葳接过木匣，入手颇沉。
他并未立刻打开，只略一点头，声音带着病后的微哑：“包大人有心了。”
水沚则在一旁，目光锐利地审视着这位包青天的后人，眼神意味不明。
一行人被迎入府衙后堂。
贾葳不顾水沚频频递来的关切眼神，强撑着精神，屏退左右，当即便打开了那木匣。
厚厚一沓卷宗，记录详尽，条理分明。
从如何暗中查访、何时何地查获被盗卖的粮食、涉事仓大使、吏员、粮商名单，到查获的劣质陈粮数目、替换的新粮流向……桩桩件件，清晰无比。
贾葳一行行仔细看去，越看心中越是惊异。
根据这份卷宗所载，这包知府竟然在施指挥使到来之前就发现了粮仓中有粮食被掺假盗卖，而且背后的人员与三日前丁仪通过内卫密报递上来的、他们暗中在彰德府核实的关键证据，相差无几。
贾葳不动声色地合上卷宗，抬眼看向侍立一旁、神色坦然的包长桦，指尖在卷宗封面上轻轻点了点：“包大人办事，果然雷厉风行，明察秋毫。此案脉络清晰，证据确凿，省却了本官许多功夫。”
他话锋一转，语气平淡无波：“只是不知，包大人是何时开始着手清查此案的？”
包长桦闻言，脸上立刻露出一丝恰到好处的苦笑，拱手道：“回少卿大人，下官惭愧！下官乃是去岁冬末方调任彰德。一到任，便听闻本府黄河段堤防时有险情，心中忧虑。深知河工耗费巨大，粮秣储备乃重中之重！故而甫一上任，便有意彻查府仓、常平仓及各县预备仓，以清家底，早做绸缪。”
他叹了口气，语气带着无奈：“然则，彼时府衙仓大使及各州县长官皆言，仓廪重地，非查验之期，不得擅入。下官初来乍到，根基未稳，亦不便强行查验，只得按下心中疑虑，暗做布置。未曾想，不久之后，京城内卫指挥使施大人便奉旨驾临……”
他顿了顿，脸上露出几分“幸好如此”的庆幸，“不怕殿下和大人笑话，下官这知府，第一次得以亲身入仓验看，还是借着施指挥使的虎威呢！”
这番话，说得滴水不漏。
核心意思只有一个：我是新来的，发现可能有问题但还没来得及查呢，京城特派的内卫就到了，所以粮仓掺假这事，我不仅没有参与，甚至还想彻查呢！
水沚坐在上首，端起茶盏慢悠悠撇着浮沫，闻言唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
对这种因时间巧合而侥幸脱身的老油条，他内心自然有所评判，但面上功夫却做得十足。
水沚脸上瞬间绽开招牌的温和笑意，语气满是赞许：“包大人心系国本，忧患意识过人，实乃我大雍股肱之臣！若当初能早些亲入仓廪，定能为我朝廷更早揪出这些蠹虫硕鼠，免去许多损失啊！”
这话听着是褒奖，细品却带着一丝“你早干嘛去了”的敲打。
贾葳见气氛不对适时开口，声音清冷却透着肯定：“虽则如此，但包大人明察秋毫，雷厉风行，一举将盗卖官粮之犯绳之以法，人赃并获，证据确凿。实为本案立下首功，为我等后续查证省却诸多周折。贾某在此，代朝廷谢过包大人了。”
说罢，贾葳撑着扶手站起身，对着包长桦郑重地拱手行了一礼。
包长桦哪敢受这礼，慌忙侧身避开，连连拱手：“不敢不敢！此乃下官分内之事，少卿大人言重了！”
人证物证俱在，涉案粮商、仓吏也早被包长桦“协助”施鑫抓了个七七八八，关押在府衙大牢。
接下来的提审定罪，顺利得令人难以置信。
卷宗上列出的粮商、仓吏、小吏，如同被串在一条绳上的蚂蚱，问什么答什么，供词清晰一致，毫无抵赖狡辩。
很快，判决下达，主犯流放三千里，从犯依律严惩。
案卷封存，只待上报刑部复核。
然而，这种过分的顺利，反而在贾葳和水沚心中投下了一片浓重的阴影。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的疑虑。
不对劲！
但问题出在哪里？
直到将一干人犯押送出城，流放上路，他们依旧未能抓住那丝若有若无的违和感。
驿馆内，贾葳靠坐在窗边的软榻上，看着窗外阴沉的天色，眉头微锁。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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