小南端着刚煎好、还冒着热气的药碗进来，小心翼翼地吹了吹，试了试温度，才递给贾葳：“二爷，药好了，趁热喝了吧。”
贾葳接过药碗，浓重的苦涩药气扑鼻而来。
他皱着眉，快速地啜饮着。
小南看着他愁眉不展的样子，忍不住小声嘀咕：“二爷，是不是因为……彰德这儿的粮仓，看着没去年河北那几个府的大啊？小的听说，查抄出来的掺假粮，数目跟河北那边比，好像……差了不少？”
贾葳放药碗的手微微一顿。
他摇了摇头，下意识地解释：“不能如此简单类比。彰德府的情况不同，此地……”
他脑中灵光一闪，猛地顿住话头，喃喃道：“此地近十四万亩田地，一大半……种的是棉花啊！”
“啪嗒”一声轻响，药碗落到桌面。
贾葳猛地抬起头，眼中疲惫一扫而空，瞬间锐利如刀。
他只盯着粮仓了！棉花呢？棉布呢？！
“小南！” 贾葳声音陡然拔高，带着一丝急促，“快！去请六殿下和丁千户！立刻！”
小南被自家二爷骤变的脸色吓了一跳，连忙应声，放下蜜饯碟子就往外跑。
隔壁院落里，水沚正将一杆长枪舞得虎虎生风，枪尖破空之声不绝于耳，显然是在发泄连日来积压的精力与某种不得纾解的烦躁。
汗水浸湿了他的鬓角，玄色劲装紧贴着贲张的肌肉线条。
听到小南急切的禀报说“我家二爷有急事相请”，他心头猛地一跳，眼中瞬间迸发出灼热的光芒。
茂哥儿主动找他？还是大晚上？
他几乎是扔下长枪，旋风般冲回房内，以最快的速度冲洗掉一身汗水，换上干净清爽的衣袍，带着一身水汽和按捺不住的期待，疾步奔向隔壁院落。
然而，一脚踏入贾葳的书房，映入眼帘的却是端坐于桌案前，正对着灯烛仔细核对文书的丁仪。
水沚心头那点小火苗“噗”地一下被浇灭了半截。
但他面上不显，反而大步走过去，极其自然地一屁股就挤进了贾葳那张宽大的圈椅里，手臂极其熟练地环上了贾葳的腰。
“茂哥儿，大晚上的，什么急事？” 他凑近贾葳耳边，声音压低，带着点不满的鼻音。
贾葳被他挤得身子一歪，用手肘不轻不重地顶了他一下，低斥道：“别闹！有正事！你搬个凳子坐旁边去！”
“麻烦。” 水沚嘟囔一声，手臂却收得更紧了些，下巴搁在贾葳肩上，看向桌案上的卷宗，“到底怎么了？”
桌案对面的丁仪眼观鼻，鼻观心，仿佛没看见六殿下这不合规矩的亲密举动，只将目光投向贾葳。
贾葳无奈，也懒得再跟这块狗皮膏药较劲，直接转向丁仪：“丁千户，这几日你们汇总各方消息，包知府所供名单上的涉案人等，可曾发现有涉足本地纺织行当的？”
丁仪头也未抬，声音平板无波，却异常清晰：“回大人，名单所列，皆为粮商及仓吏。经查，其名下产业、往来账目、社会关系，均未发现与彰德府内任何一家织坊、布行或棉商有直接关联。”
他顿了顿，补充道：“至少，明面上没有。”
“纺织业？” 水沚闻言，眉头也皱了起来，不解地看向贾葳，“茂哥儿，我们查的是粮仓掺假，跟布匹有何干系？”
“粮仓是查了，” 贾葳眼中寒光一闪，声音陡然转冷，“可这彰德府的地里，大都种的棉花。粮仓里的粮食能被他们动手脚，那府衙布库里堆积如山的棉布呢？难道就不会被偷梁换柱，以次充好？”
“嘶……” 水沚倒抽一口冷气，环在贾葳腰间的手臂瞬间收紧。
丁仪更是猛地抬起头，眼中精光暴射！
是啊！他们只盯着粮仓了！
完全忽略了彰德府这最大的特产——棉花！
“丁仪！” 水沚的声音瞬间变得冰冷肃杀，“立刻调派身手最好的内卫，换上夜行衣，备好家伙！今夜，随孤去探一探那府衙布库！”
“不可！”
贾葳立刻出声反对，语气斩钉截铁：“殿下，夜探府库，风险太大！万一不慎惊动了守库之人，而布库中真如我们所料藏有猫腻……对方极有可能顺水推舟一把火将库房烧个干净！届时，死无对证，我们反而被动！”
水沚眉头紧锁，也知贾葳所言非虚，但他亦有顾虑：“那明日一早，直接开仓验布？茂哥儿，你别忘了，我们此行奉旨查的是粮仓掺假案。那包长桦完全可以以此为由，拒绝我们开仓验布的要求！他甚至可以反咬一口，弹劾你越权行事，私自插手地方仓储事务！”
涉及到贾葳的官声和可能面临的攻讦，水沚的神经瞬间绷紧，语气也变得格外冷硬。
“哦？是吗？” 贾葳闻言，非但没有紧张，反而唇角勾起一抹极淡、却带着十足把握的冷笑。
他从容地伸手，从书案上一个不起眼的红木匣中，取出一个明黄色的卷轴。
“啪”地一声，他将卷轴拍在水沚面前。
“陛下在密旨中，可不止是让我查粮仓。”
他指尖点了点那明黄的卷轴：“陛下给了我，‘清理地方蠹弊，凡涉贪渎，无论钱粮布帛，皆可便宜行事，先斩后奏’之权！”
水沚先是一怔，随即一把抓过那密旨，飞快地展开扫视。
当看清那几行朱笔御批所赋予的、几乎涵盖地方一切财货的“清理”大权时，他紧绷的脸上骤然绽开一个大大的、带着几分幸灾乐祸和畅快的笑容。
“哈哈哈哈！”
水沚忍不住笑出声来，他将密旨往桌上一拍，凤眸中精光四射，看向贾葳：“好！好一个‘清理地方蠹弊’！好一个‘无论钱粮布帛’！茂哥儿，你这尚方宝剑，藏得可真够深的。”
他猛地站起身，一股睥睨的气势油然而生：“丁仪”
“属下在！”
“立刻传令！调集人手，今夜就给我盯死府衙棉库。明日一早，以查验储备物资、以备军需为名，开仓验布！一匹棉布都不许放过！”
“是！” 丁仪抱拳领命，转身大步离去，步伐带着雷霆之势。
窗外的夜色，仿佛瞬间变得更加浓重，沉沉地压在了安阳城的上空。
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