不知该说斑乌鸦嘴，还是高瞻远瞩。他所说的坏事，竟全都粉墨登场，一件一件地应验了。
位于火之国与林之国间，有一个叫作岐川的小镇，距离火之国国境直径不足三百公里。待到他们收到异动的情报，林之国的兵将已经进驻了岐川，正朝火之国汹汹而来。
早在奶奶执政时，他们便对火之国的虎视眈眈，始终都是火之国一大隐患。而后到了夏目大名接手局势也未大改，铃兰执政时日较短，尚未与他们有过交锋。这原本是她首要解决的问题，恰逢奶奶宾天加之政变内乱，让她的计划暂时搁浅。对方却咬住了这个将火之国必入绝境的机会。送来密报的人才下去不久，又有急报说木之国举兵从西南方向进攻而来。
肱骨大臣木下及时调兵遣将，忍者村的力量分成了三股，柱间和斑各自带领一支忍者军队，分别迎战林木两方。剩下的力量全部用作加强火之国边防。
那两国的大名全是兼具城府与雄心的人，一切都是有备而来。虽不知他们后续总共拥有多少兵力，但是火之国从兵力数量到粮草都准备不足。这是她承接过大名的玺印以来第一次应对征战大事，便腹背受敌。战争的意义于今日的她来说，不再是只为一人牵肠挂肚。
铃兰带领一众官员亲自送他们到大名府外，这是她掌权以来，第一次面对他国的威胁。绚丽的外褂随风飘摇而舞，身不由己。
鼓舞军心的酒盏已酌满，两支军队以在城外集结，时间紧迫刻不容缓。铃兰端起酒杯敬向柱间，却一时无话。原本就捉襟见肘的国库，大部分被她用来建造了忍村。他们提供不出充足的粮草，长久处于封国状态也会阻断与其他国家往来的贸易……
柱间好像懂她叮咛在酒里的万语千言，恭敬推杯向她，率先饮了。然后道，“墙外风大，请回吧。您无需感到忧虑，我们一定会尽快呈回捷报的！”
壮士不曾悲，悲伤的只是留下来的人望不见归期，他们此行一去，不知这场仗要到何时才能结束。站在她面前的柱间和扉间除了是她棋盘上大将，也是她的兄长。她无法饮出超脱于生死的豪迈。
他们似乎更习惯于这样的离别。铃兰对上站在他身后扉间的目光，后者示意她安心。继而才秉承着大名的风度，朝他们点了点头。“保重！”
“给我收起这幅表情。”呐喊声成了他们对话的保护色。铃兰闻声回过头，斑不知何时走到了她面前，和其他人一起目送柱间一行人率先出发离去。
“担心一下那些虾兵蟹将也就罢了。你知不知道？君主的不安是对我和柱间的侮辱。”最重要的原因是，他更喜欢见到她从内心流露出来的微笑。
“阿拉，你不是没有打开使用写轮眼吗？怎么能窥探到我的心里呢？”铃兰看了他一眼，不可置否的说。她对自己伪装在人前的喜怒哀乐一向很有自信。如若不是兵临城下，她大概会叫阿桃拿出手镜来看一看，她从容的神情哪里露出了破绽。
惜别之际，斑没有回答她。这一刻他想伸出来，摸一摸她温软的脸颊。可他们还是万众眼中的君主与家臣。
“你只需要相信我，就足够了！”斑笃定如神祇，告诉铃兰她不是在孤军奋战。
铃兰从短暂的怔忪中回过神来，随即莞尔以君主的口吻对欲要递上酒盏的人道，“这杯就罢了。等斑大人带着敌人的降书凯旋归来，到了那时我再与你共饮一杯吧！”
这一别，便是数月。
据说岐川城拉起了城门，全面封闭不许任何进出，原本驻守在那里的武将们恐怕已经凶多吉少。火之国上下人心惶惶，让他们感到人人自危的不止源于因为对战争的恐惧，还有她这个初出茅庐的，年轻君主。
铃兰也打起精神，与他们一起迎接这场浩劫。在第一时间颁布了禁令，禁止民众私下交易，买卖房屋土地；以保护财产安全为由，不允许任何人携带超过标准重量的，贵重金银珠宝出行，背后的目的是控制民众外逃。一面派使臣前往周边前往，位于火之国周边的川之国与汤之国进行游说，以免他们再加入敌人的阵营，让火之国雪上加霜。
窗外的月一夕成环，夕夕成玦。火之国中人心浮动，表面的宁静就如一樽透明的玻璃外壳，几欲被笼罩起来的不安冲破。战场飞沙狼烟，偶尔传来的前线战报是铃兰唯一获悉他们的消息途径。战士大获全胜才能够有资格延长一时，风雨飘摇中民众们的安危。但有权利掌握着战士的人却是大名。
他们的未来与荣辱全都紧紧交缠在她手上，铃兰也不确定，自己的选择究竟是对是错？只是想要以笔直的站姿在这场险恶的风暴中幸存，便也只有冲破逆流而上。
令人振奋的是，在粮草濒临殆尽前，柱间平定了木之国之乱，同时还带回了日向一族的归降书。铃兰亲自到天守阁外迎接。
还是与出发前相同的地点，不同的是柱间的身上多了些泥土与狼狈，但却丝毫没有影响他笑容的豪爽。“本来应该先找个地方沐浴熟悉后，再来天守阁复命才不算冒犯。不过为了呈上这份封降书，只好先来见您了。”
“详细经过日后再与您详禀。日向一族也是一支以瞳力而闻名的强大氏族。近几年一直受木之国雇佣。这是他们首领亲自手书，经过此次战败与大哥的劝说，他们愿意世代归顺于火之国。”铃兰身边的人接过了扉间呈上的信笺。与其他族人将士相比较，他们应该算是身上最干净的人了。只不过扉间的皮肤过于白皙，几处浅浅的擦伤有些醒目。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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