茶会设在庆功宴的同一周。
对待忍者与武士，铃兰表面一碗水端平，从不轻视怠慢了哪一方。正好借着这个茶会犒赏有功的武士官员，例如对斑愤愤不满的斋藤。
所以这次前来赴宴的人员都是松川家的三亲六眷，只有斑和扉间少数几人在座，其他忍者作为守卫。
“感谢功不可没的各位，克尽厥职。今日妾身略备薄筵，谨致谢忱。这第一杯，妾身就祝愿火之国在各位的辅佐下繁荣昌盛，物阜民安！”
众人逢迎着。大家眼光都集中在铃兰身上，见她放下杯盏，他们才重新坐下。在她再次动筷前，没有人敢越礼擅动。侍女们陆续端上其他佳肴，有亲眷叹赞点心的精致。
“怎么吃得像只小花猫？”铃兰看到身边的玄以，红豆沙都吃到了嘴边。她取出手帕的过程中，宽大的衣袖不小心带到了筷枕，勺子掉在了地板上。
事出总是突然的。未等阿桃叫人取新的来，两只同样红蓝相间，同样樱花花纹的调羹，不约而同的伸到了铃兰面前，不同的是来自它们背后的两道男音。
“用我的吧。”
“我这只还没使用过！”
斑目光看向对面，与他不期而同的扉间。好巧不巧的默契让他眯起了眼，扉间亦毫不退缩，堂堂正正的接受了他传递给自己，足以活活吓死一个人的「警告」。
当好意成双的时候，也是一种苦恼。阿桃尴尬的眼神求助于铃兰，她作为君主的两手，上去接受谁的「心意」都不是。偏偏他们又都盛意难却，原本只是一支调羹的小事，好像突然上升成了一场身为男人绝不能输的角斗，非要分出胜负方休，率先放手的人就是逃兵。
信乃这个旁人看着他们一直悬在半空那只倔强的手臂，都觉得要酸掉了。
“到底谁才笨手笨脚，喏——！”
无论是斑还是扉间，铃兰谁都没有理会。她没有迟疑的选择了玄以递来的勺子。“好啦，我的弟弟最聪明了，行不行？”
“这还差不多~！”玄以得意洋洋的看了下面的人一眼，尤其是斑。他们这才各自放下了僵直的手臂。不过这不代表他会一笔勾销，斑向扉间投去了充满杀意的眼刀。
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一周后。
“宇智波大人。木下连同浅井几位大人，好像正在和大名大人谈一些重要的事情。若要等他们离开，可能要很久了……”传递口信的侍女进殿不久，出来时跟在她身后多了阿桃。她亲自向斑解释道。
心思细腻的阿桃留意到了，就在自己说完时，他英俊的面上呈现出了几分可见的失望。
收服林之国仅仅是一个开端，近来戎马倥偬，里里外外的事情都接踵而来。上周庆功宴上闹得不欢而散，从那天之后他们一直没有说上几句话，后又有扉间从中作梗。斑本想在出兵木之国以前，正好再见她一面。然而，他办公桌上的文件也在不停歇的纷沓而至，他没有多余的闲暇，能够在儿女情长中消磨。
“那到也不必。里面的两封文件是这次出征的人员名单，还有村子建成的计划事宜，你一起转交给她。还有……”
斑把贴有密封的文件全部交给阿桃，之后探向衣袋的手踌躇在半空，好像中途忽然改变了主意。
阿桃见他停了一滞问道。“还有什么是要交给大名大人的吗？宇智波大人？”
斑眉宇间的迟疑转瞬即逝，仿佛从来都不曾存在，还是昔日别人眼中那个狂野果决的他。“不，什么也没有了。”
“那么，失礼了！”阿桃差人仔细送斑出去，她便欠身回殿去了。
“——殿下真是了不起！听说昨日还打掉了河田先生的木剑呢！”
“您已经修行了一个上午，阿京准备了殿下最爱吃的花见团子和糖水！太阳这么大，您先休息一会吧！”侍女见到过去这个混世魔王一般的调皮鬼能够乖乖读书练剑，实在说不出地欣慰。
“殿下确实进步神速。已经可以在殿下身上看到武士的雏形了！”一旁的剑术老师附和道。“如果这般勤奋能延续下去，假以时日一定能超过我这个老师的！”
少年的汗水挥洒在阳光下。玄以对他们的夸赞充耳不闻，继续重复挥舞着木剑。包括陪他做练习的河田，他知道这些夸奖都是包裹着恭维奉承的糖衣。
剑术是在他读书之前，父亲就安排了老师教他的。真的到了危急时刻，前两次发生的事情依稀就在眼前，那时候完全一片空白。平日所学完全被惊恐挤到了脑后，根本发挥不出来，只能坐以待毙地等死或者他人来救。
这样下去或许在老师所说的那个‘假以时日’到来之前，他和他想要守护的人就已先身首异处。
绑着腹带的少年奋力握紧刀柄，劈向未来看不见的魑魅魍魉。从外面经过的斑，正巧走进他剑锋的视野。
“喂！那个人，你等一下——！”
“啊啊——！”侍女吓得闭上了眼睛，却忍不住惊叫。
少年的眼神在急速冲跑中锐利起来。外面的人似乎没有听到他的命令，依然目中无他，为斑引路的侍女还毫无察觉，继续向前走着。待她察觉到时，一阵突如其来的风从她身边席卷而过，少年一跃而起，手中的木剑直朝斑面门劈去。
不知是少年不知所谓的袭击太过突然，还是被斑的恐怕气势吓住。侍女目睹斑徒手接住了少年全力砍下来的刀锋，虽然谢天谢地有惊无险，还是讶异地差点失去了语言能力。
在刀锋触及到他的尊严前，早被斑轻而易举的攥住。少年想要收回纹丝不动的木刀，左右挣扎了一下，还是根本抽不出毫厘。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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