林澜带着黛玉出入惠民药司的消息，在的京城权贵圈子里再次引起了波澜。
多数人只是将其视为林澜宠爱幼妹，或是林家小姐身体欠佳需兄长随身照料，并未深思。
然而，落在某些有心人眼中，这却是一个值得琢磨的信号。
贾家大房，如今蜗居在略显逼仄的新宅内，往日的奢华排场早已收敛，但贾赦父子那颗不甘沉寂，试图重振家声的心，却从未停止跳动。
这日傍晚，贾琏从外头吃了酒回来，脸上带着几分酒意与兴奋，径直去了王熙凤房中。
王熙凤自上次被林澜从鬼门关拉回来后，身体虽未完全康复，但精神已好了许多，只是到底伤了根基，脸色总带着些病态的苍白，往日那泼辣凌厉的锋芒也收敛了大半，多了几分沉静。
“奶奶！好消息！”贾琏一进门，便挥退了平儿，凑到王熙凤榻前，压低声音，带着抑制不住的激动，“你猜我今日在外头听说了什么？林兄弟……不，林伯爷，他带着他那个妹妹，去惠民药司了！连着好几日都去了！”
王熙凤正靠在引枕上闭目养神，闻言缓缓睁开眼，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了平静，淡淡道：“这有什么？澜哥儿疼他妹子，带在身边教导，也是常情。”
她如今对林澜是真心感激夹杂着几分敬畏，并不愿再多生事端。
“嗐！我的好奶奶，你怎的还不明白？”贾琏急得一拍大腿，在她榻边坐下，唾沫横飞地分析起来，“这说明什么？说明林兄弟这是要重新出山，执掌药司了！他之前昏迷，药司那帮人肯定没少作妖，如今他带着妹子去，既是熟悉事务，恐怕也是在立威！你想想，他如今是忠勤伯，圣眷正隆，又握着惠民药司这等实权衙门，将来前途不可限量啊！”
他越说越兴奋，眼睛都亮了起来：“咱们家如今是什么光景？父亲那边是指望不上了，西府更是彻底完了，咱们大房要想翻身，就得抓住机会！林兄弟跟咱们，总归还有几分香火情分在，我好歹还叫他一声兄弟！若是……若是我能去他手下，谋个实差！有了这层关系，咱们还怕没有起复之日？那些往日瞧不起咱们的，还不得重新掂量掂量？”
贾琏越说越觉得此计甚妙，仿佛已经看到了自己穿着官服、受人奉承的美好未来。
他拉着王熙凤的手，热切地道：“二奶奶，你最是聪明，快帮我想想，该怎么跟林兄弟开这个口？送什么礼合适？他如今什么也不缺，倒是听说他极看重那个妹子……”
他絮絮叨叨地谋划着，却没注意到，王熙凤的脸色在他提到“去他手下谋个实差”时，微微变了一下。
起初，听着贾琏的分析，王熙凤心中也不由自主地跟着活络了一下。
是啊，若能攀上林澜这棵大树，对他们而言，确实是条捷径。
她甚至下意识地开始盘算，库房里还有什么拿得出手的东西可以作礼，该如何措辞才能既显得亲近又不失分寸……
然而，当贾琏提到林澜“极看重那个妹子”时，一个极其隐秘甚至有些恶毒的念头，毫无征兆地再次从她心底冒了出来——若是……若是林澜没那么看重他妹妹，或者他妹妹出了什么意外，他是不是就会更依赖旁人？贾琏是不是就有更多机会？
这念头一闪而过，却让王熙凤自己都惊出了一身冷汗！
她猛地打了个寒颤，脸色瞬间变得惨白！
她这是怎么了？！怎么会生出如此忘恩负义狼心狗肺的念头？！
林澜是她的救命恩人啊！若不是他，她王熙凤早就成了一抔黄土！
如今她不仅不思报答，反而因为自家那点见不得人的私欲，竟隐隐盼着恩人不好？甚至还牵扯到一个无辜的孩子？
一股巨大的羞愧与后怕如同冰水浇头，让她瞬间清醒过来！
她想起这些时日，自己偶尔会不受控制地冒出一些对林澜兄妹不利的阴暗想法，当时只以为是病中多思，未曾深究。
如今串联起来，她才惊觉，这绝非正常！
是了！定是之前病重，心神失守，被什么脏东西魇住了！还是说……是这深宅大院里的倾轧算计，早已浸透了她的骨血，让她即便死里逃生，也难改这自私阴刻的本性？
巨大的自我厌恶席卷了她。
她王熙凤纵然以往手段狠辣，算计过人，却也讲究个恩怨分明！何时变得如此下作不堪了？！
“奶奶？你怎么了？脸色这么难看？”贾琏见她神色不对，连忙问道。
王熙凤猛地甩开他的手，胸口剧烈起伏，声音带着一丝不易察觉的颤抖和厉色：“你趁早死了这条心！”
贾琏被她的反应弄懵了：“……为什么？这可是千载难逢的好机会！”
“为什么？”王熙凤冷笑一声，目光锐利地盯着贾琏，仿佛要将他那点小心思看穿，“你当林澜是什么人？是你那些酒肉朋友，还是府里那些由着你哄骗的奴才？他如今是伯爷！是连皇上都看重的人！他那般精明的人物，会看不出你肚子里那点算计？你凭着什么去他手下谋差？凭你那点八面玲珑？还是凭咱们贾家如今这破落户的名声？”
她字字诛心，说得贾琏脸上红一阵白一阵。
“我告诉你，贾琏！”王熙凤坐直了身子，虽然病弱，那股子昔日的威势却瞬间回来了几分，“林澜于我有救命之恩！于我们大房，也算仁至义尽！你不思报答，反而想着去算计他，拖他后腿？我王熙凤还没无耻到那个地步！你若是敢去开这个口，别说林澜瞧不起你，便是我，也第一个不答应！咱们大房就算穷死饿死，也不能做这等忘恩负义让人戳脊梁骨的事！”
她这一番疾言厉色，如同当头棒喝，将贾琏那点发热的头脑彻底浇醒了。
他看着妻子那苍白却异常坚决的面容，想起林澜那双仿佛能洞悉一切的眼睛，以及如今贾家的处境，那股钻营的热血瞬间冷了下去，取而代之的是一阵讪讪和后怕。
“我……我也就是这么一想……”贾琏嘟囔着，气势全无，“不去就不去嘛，发这么大火做什么……”
王熙凤见他熄了心思，这才松了口气，浑身脱力般靠回引枕上，疲惫地闭上眼，挥挥手：“你出去吧，我乏了。”
贾琏悻悻然地退了出去。
房间里只剩下王熙凤一人。
她缓缓睁开眼，望着帐顶繁复的花纹，心中一片冰凉。
她驱散了贾琏的妄念，却驱不散自己心底那偶尔冒出不受控制的恶念。
她不知道这究竟是怎么回事，只能将其归咎于自己病后心神虚弱，易受魔障侵扰。
“平儿。”她低声唤道。
平儿应声而入。
“去……找个稳妥的人，去寺庙里替我捐些香油钱，求个平安符回来。”
王熙凤的声音带着一丝不易察觉的疲惫与祈求，“再……请一本《心经》来。”
她得借一借那神佛之力，来镇压自己心中那蠢蠢欲动的魔鬼。
而此刻的惠民药司内，林澜对贾家大房这番暗流汹涌毫不知情。
她正专注于重整药司秩序，以及引导黛玉适应这个新的环境。
几日下来，黛玉已渐渐习惯了药司的氛围。
她谨记兄长教诲，多数时间都安静地待在值房看书，或是跟随兄长去库房辨识药材，从不多言，举止得体。
她那超出年龄的沉静与专注，倒是让一些原本对她存在好奇或非议的官吏，渐渐收起了轻视之心。
这一日，林澜正在查阅一批新到药材的入库记录，眉头微蹙。
这批采购的黄连，数量与账目相符，但根据她的经验，其价格似乎比市价偏高了一成。
这看似不起眼的差异，背后可能隐藏着不小的猫腻。
她正思索着该如何着手调查，一个负责药材验收的姓钱的老吏，端着茶盏，状似无意地踱步到黛玉正在看书的桌案旁。
“林小姐真是用功啊，”钱吏脸上堆着笑，目光却暗暗打量着黛玉，“这般年纪，便如此潜心医道，将来必成大器，不知小姐平日都看些什么书？可曾学过辨识药材？”
黛玉抬起头，看了他一眼，记得兄长说过，药司内人员复杂，需谨言慎行。
她便只礼貌地笑了笑，轻声道：“只是随意看看，认得几味寻常药材罢了，不敢当先生夸赞。”
钱吏却不肯罢休，仿佛只是为了套近乎，从袖中取出一个小纸包，打开，里面是几片切好的药材饮片，色泽棕黄，带有纵皱。
“小姐请看，此乃甘草，最是寻常不过了，小姐可能辨得出？”他将纸包往黛玉面前推了推。
黛玉目光落在那些甘草片上，几乎是瞬间，那熟悉的甘甜中带着些许涩意，性质平和醇厚的气息便被她感知到。
她下意识便想点头，但话到嘴边，忽然想起兄长叮嘱的少言，以及这钱吏看似随意实则探究的眼神，心中警铃微作。
她眨了眨眼，脸上露出一丝恰到好处，属于孩童的茫然与不确定，轻轻摇了摇头，细声细气地说：“看着……像是甘草，但玉儿学艺不精，不敢确定。”
钱吏眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即又笑道：“小姐过谦了，这正是甘草，看来小姐果然天资聪颖……”
他又东拉西扯了几句，见黛玉只是微笑听着，并不多言，也觉得无趣，便讪讪地走开了。
黛玉看着他离去的背影，轻轻松了口气，小手在袖中微微握紧。
她感觉到，这药司之内，并非所有人都像表面看起来那么平和。
而这一幕，恰好被处理完手头事务，抬头望过来的林澜尽收眼底。她看着妹妹那机智的应对，眼中闪过一丝赞许，但更多的，是一抹深沉的冷意。
看来，有些人，已经按捺不住，开始将主意打到玉儿头上了。
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