摆在越长玦面前的，是一瓶清澈见底的水。
同河里流的，天上落的如出一辙，甚至比它们还要纯正，没有一丝杂质。
但药神前辈却说，这是一瓶药。
——能够救命的灵药。
越长玦不可置信地拔掉木塞嗅闻，味道仍是寡淡的水。她沉吟片刻，放下灵药，惴惴不安地望向鸩罂粟，生怕对方给的只是一瓶安慰剂。
“那……我喝了？”
药神摇摇头，“姑娘似乎不懂看病的规矩。”
他顿了顿，细长双眸如一把薄刃柳叶刀，透骨切剖自肌肤至脏腑，自骨骼至血髓，人身要害，关窍玄机，无有不知。
“施救之前，有望闻问切四道诊序。你还未告诉我，自己中蛊的经过。”
“这个……”
满室寂静中，越长玦嘴唇微动，一时不知从何说起。
她低垂着头，像每个患有难言之疾的病人一样攥紧衣角，斟酌着是否要将心里的秘密袒露。
“我无意隐瞒前辈，但是——”
越长玦叹了口气，眼中犹豫与坦诚都清澈见底。
“您相信吗？我没有中蛊的记忆。”
“下蛊者自称神华，据他所言，我曾有一段无意识游荡，只凭本能行动的日子。渴了寻山泉，饿了寻山果，直到被他带回照料，才慢慢恢复原状。“
越长玦看向自己光洁如新的手臂，那里本该有狰狞蜷曲的伤疤，是自己站在熔炉边，被下方铁水热意灼伤留下的痕迹。
跳炉后人事不知，醒来时已到另一个世界。前尘尽断，重归自由，身边多出个嘘寒问暖的神华，有奇闻轶事可听也很有趣。
伤势好转，越长玦提出辞行，平日温文尔雅的同伴却一反常态，执拗地要求自己留下。
“为什么？我对你不好吗？躲了这么久，我再也不想一个人了……”
“你在被人追杀？是谁？我们一同解决便是。”
“哈……哈哈……凭你的武功确实可以，但解决之后呢？”神华眼中闪烁着看不懂的执著，“我救你，你再救我，恩偿债销，我们是不是两清了？”
他仰天大笑，状若疯癫地迈出几步，又回过头来，直勾勾地盯着即将远行的少女。
“我早知道会有这一天。”
同伴的表现令人毛骨悚然，越长玦正欲解释，忽然心头涌上一股莫名情绪，四肢如同傀儡悬丝，一步一顿，牵引着走向那人敞开的怀抱。
她嘴角淌下鲜血，靠舌尖疼痛维持仅存的理智，厉声质问：“你对我做了什么？”
“只是把我被追杀的部分原因，与你共享罢了。”
神华的笑容扭曲而凄凉，“这里可是苗疆边境啊，在捡到你的第一日，情蛊就扎根在你的血肉，逐渐深入肺腑。若否，又怎能接近失去理智的你，和平相处呢？”
“左右喜怒，支配心智，现在，你总算体会到我的心情了吗？”
“我不想回去，也不想再躲，长玦，你不必救我来回报恩情，只需留下来，永远相伴足矣。”
越长玦斥了句“做梦”，旋步绕至身后，一掌切断那些不明所以的呓语。神华半身歪斜，很快倒地昏迷。
讲述戛然而止，鸩罂粟回过神来，纠结地轻咳两声，“然后呢？”
“没有然后了，”越长玦无奈道，“他醒来还是走火入魔的样子，谈判失败，我独自离开，一边压制蛊虫，一边上还珠楼求医。”
她没有亲眼目睹神华死去，是途中被压制的情蛊突然暴动，虚假的殉情之恸占据脑海，才意识到这个向自己伸出援手，也伸出毒手的男人已经死去。
“至于失去意识的原因，”越长玦歉疚微笑，“无非司空见惯的江湖旧怨，说起来又臭又长，不听也罢。”
“不想谈就不谈，”药神目光如炬，“大夫的职责是救人，病情之外，一切过往与我无关。况且你这一身驳杂内功，若无奇遇，当鸩罂粟是三岁儿童吗？”
他伸手按住越长玦脉搏，眉头舒展开来，“我认识神华，所以知道病人没有骗我，就够了。”
“……什么？”
加害者的名字被另一人随意说出，那人还是治疗自己的大夫。越长玦看向被鸩罂粟按住的命脉，喉间猛然一窒。
她回拢乱麻的思绪，努力拼凑出一句完整的话，“您……认识神华？”
“神华是阎途十部众之一，我是阎途十部众的上级恪命司，认识他，很奇怪吗？”
药神慢条斯理地放开手，“你口中的神华，是否一手金梭，一手星盘，身穿蓝衣，表面风流多情，实则心狠手辣，对妇孺老幼皆不放过？”
“是……”
“那就对了，”药神缓缓点头，负手而立，“他的金梭本名无影金梭，偷学自我故友幽冥君一脉，星盘为掩人耳目所用，并非什么风水名家。”
“以后，你不必称呼他为神华，识龙影——这才是他的真名。”
像拼图一样，药神自越长玦后又拿出一块故事，渐渐补齐了识龙影悲惨又可恨的前半生。
二十年前，幽冥君身死，恪命司由药神鸩罂粟接任。一番血腥争斗后，残余的阎途十部众虽不满现状，却无力改变定局。于是派人前往位于太虚海境的分部，意图引入新的力量对抗药神，坐收渔翁之利。
他们派出的使者，便是时任“神华”的识龙影。甚至为了拉拢分部，还将组织最新研制的药蛊毒授予，期望他能带来满意的答复。
可惜太虚海境闭关锁国，分部对总部的归属感淡漠至极，竟驳回了识龙影的招揽，并提出让他盗取鸩罂粟送给幽冥君的礼物，来证明两方确有对等的合作实力。
那礼物名为华佗方巾，自幽冥君逝世后，由幽冥君的女儿，号称“中谷大娘”的茹琳保管。
“茹琳个性生来阴晴不定，听闻父亲是因卧底阎王鬼途之事郁郁而终，更是恨上了作为父亲同伴的我。”
药神摇头叹息，眉宇间有化不开的怅惘，“几次传信都被撕碎退回，直到有一次她主动来信，说很喜欢送来凌虐的礼物。”
“我疑惑之下多问了一句，才知礼物竟是识龙影。茹琳将他困在通幽谷，终日严刑拷打，折磨得奄奄一息后再救治，循环往复，乐此不疲。”
“囚牢里不给饭食，识龙影只能吃虫度日，我劝她把人移交组织处置，因为派他前往海境的那帮人已被岳灵休料理得七七八八，茹琳就撕了我的信件，再也没有回复。”
越长玦回忆起记忆中的神华，很难想象一副多情公子的皮囊下，还蕴藏着这般暗无天日的过去。
“可我遇见他时，他身体并无伤痕，也无旧伤发作的情况。”
“这就是身为阎途十部众，可怕的隐忍力了。”药神感叹道，“重刑加身仍有余力思考对策，或许有求生欲的加持，但终究是他的本事。”
“幽冥君的无影金梭位列天下第一暗器，传人唯女儿茹琳和徒弟冥医，冥医与其素未谋面，不可能传授。识龙影的无影金梭，应当是从茹琳折磨他的手段中，偷学来的。”
“另外，他能全须全尾地站在你面前，也跟组织授予的，那批用于招揽分部的物资密切相关。”
“原来如此……”越长玦恍然大悟，试探询问道，“与现任恪命司为敌、没有完成任务、用尽组织资源的阎途十部众，会得到怎样的处罚？”
鸩罂粟挑眉“哈”了一声，眼角下的泪痣格外妖异，“你说呢？”
“恐怕……和茹琳的对待方式，有过之而无不及吧。”
“嗯，最后的确是我传信给茹琳，让她自行解决识龙影的。”
越长玦哭笑不得地唏嘘道：“所以在下该感谢两位前辈，无意间替我报完仇么？”
“幽冥君一家，包括茹琳，已经不在了。”
“……”
气氛陡然安静，越长玦抬起头，小心翼翼地看了鸩罂粟一眼。
这位头发略有霜雪的中年人，似乎一直都在失去。
明明是名医扁鹊之后，却被谗言构陷，被迫以毒花毒鸟为名，逐出故国，永不得归。
去国离家万里，幸而又结识幽冥君岳灵休这样的好友，却一个郁郁而终，一个瘫痪十七年。
现在，他还背上苗疆的通缉令，为救故人之女榕桂菲差点身陷囹圄。
不被命运善待的医者，偏偏创立了万济医会，一边济世救人，一边与阎王鬼途相抗。
“药神前辈，”越长玦有感而发道，“你一定会有好结局的。”
鸩罂粟沉默片刻，端起前辈架子重重咳了一声，耳尖浮现可疑的红晕。
“煽情的话对岳灵休说，我不吃这套。讲了这么多，你该知道自己身上的蛊虫，是谁的手笔了吧？”
越长玦皱眉回忆道，“魈毒童子曾言，情蛊是识龙影从组织偷走的东西，也是他被追杀的理由。而识龙影被追杀的理由，与出使太虚海境失败脱不了关系……”
她顺着蛛丝马迹，将支离破碎的线索一点点拼凑，“识龙影出使太虚海境时，携带了大量用于招揽的礼物，这些礼物，一部分被收下，另一部分应仍存于他的身上，使其能活过茹琳的折磨，逃往人迹罕至的苗疆边境。”
“然后，是我……”
线索串联成无形的命运绳索，终于套在越长玦的颈间。
她深吸一口气，薄唇紧抿，眸中似有火光闪烁，尽是压抑至极的愤怒。
“我身上的蛊虫，正是那批礼物中的一份。”
药神微微颔首，再次拿起先前的救命灵药放在越长玦面前。
阳光照在晶莹瓶身上，反射出如梦似幻的彩光。然而那彩光又泛出丝丝冷意，就像途中遇见的，白比丘的双眸。
“此药名为亡命水，是我在阎王鬼途卧底时，与幽冥君一同改良的禁药。”
“它有两种功能，一为治愈，二为控制。”
“为了测试药性，我们在改良时，曾用其培育过一批蛊虫，实验最成功的，当属情蛊。”
“换言之，你身上的情蛊，就是被亡命水喂养，被识龙影带去海境，又种回你身的产物。”
下周五见~
作者有话说
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第17章 前因
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