揭开真相只需一瞬，接受真相，却需要很长时间。
越长玦伸手抚上被情蛊盘踞的脏腑，自嘲一笑。原以为伤势好转是那人细心照顾，现在想来，竟是蛊虫的功劳么？
也对，无缘无故的善良本就少有，换作常人，谁会对山林里野人似的同类心生怜悯。
仅存的感激随风而散，她将一切抛之脑后，认真关注解蛊的事来。
“你的体内有六只蛊虫，一只是阎王鬼途的情蛊，另外五只，是为压制情蛊，由神蛊温皇种下的万毒蛊。维持均势可保性命无虞，但终究不是长久之计。“
满室药香中，坐诊大夫鸩罂粟走完望闻问切的流程，缓缓说道。
“在神蛊温皇不出手的情况下，我需要借助药术和亡命水，做两件事：”
“其一，打破体内六只蛊虫的均势，让它们两败俱伤，甚至同归于尽。 ”
“其二，护住你的心脉，使蛊虫相斗时，宿主安然无恙。”
“这两件事都不难，六只蛊虫中，情蛊之所以能被万毒蛊压制，是因为它们由亡命水喂养，却在你体内得不到新的食粮，只好被迫蛰伏，与同类和平共处。”
药神指了指桌上清澈透亮的亡命水，“蛊虫好斗，喝下去喂饱它，至少可以搞定另外五只万毒蛊。喝多一点，让亡命水的药力游走全身，护住心脉更是不在话下。”
“最后，当体内独余情蛊时，我就可以用药术将它引出，姑娘的困境迎刃而解。”
他止住话头，任越长玦静静思索，厘清庞大的信息量。
“不知为何，”越长玦摇头轻叹道，“听完前辈的话，在下心中全无欣喜，也无劫后余生的庆幸。”
药神的方法很好，执行也简单，但他并未提及，喝下庞大剂量亡命水的代价，究竟是什么。
世上不存在完美的灵药，若亡命水真能救死扶伤，也不会被冠以‘亡命’二字了。
“鸩罂粟能为有限，救不了你。”
“幽冥君、岳灵休和药神都是阎王鬼途之人。药神要治你，不过是盗用阎王鬼途的方式，替你苟延残喘罢了。”
像梦魇一般，白比丘的话萦绕心头，她轻按眉角，心底涌上难言的烦躁。
“前辈只说了治愈的功能，那……控制呢？”
静谧湖中投入一颗石子，荡开如镜水面，露出底部晦暗不明的深渊。
冰山最美丽的尖顶澄明剔透，但有心观察，仍能看见其下嶙峋可怖的主体。
鸩罂粟沉吟片刻，指尖轻点桌面，发出闷闷的叩击声。
“痊愈的代价，你能付出多少？”
见越长玦露出不解之色，他继续道，“治病不仅是大夫的事，病人的承受力也很重要。你愿意付出多少，来换一副无病无灾的身体？譬如——”
“忍受亡命水的成瘾性，终身服用，直至再也离不开它。“
垂悯世间的医者背过身去，像一尊金雕玉砌的佛像颓然将倾，纵使竭力掩盖，仍有微不可见的裂纹蔓延其上。
他的声音苦涩又冷硬，似是说给自己的独白，又似罪人临刑前的忏悔。
“亡命水的成瘾性，会随服用剂量增多而逐渐加深，从一周一饮，到五日一饮，三日一饮，再到一日一饮。最后，你不得不随身携带，因为药瘾发作时，那种群蚁噬骨的痛楚会让人丑态毕现，丧失为人的尊严。”
“你可以恨我，因为是我和幽冥君将它的成瘾性提升至最大，并升上恪命司的职位。也是我培育了这只情蛊，让你一路受尽波折，跨越半个苗疆来到局势诡谲的苗王宫。”
“但是，你也只能恨我，”药神转身，眼中的光决绝近乎执拗，“自接任恪命司起，我就知道幽冥君的死亡无法带走任何因果。阎王鬼途一日尚存，我们这些人就要跟着它愈陷愈深，直到分不清自己是在为善还是作恶，直到与它融为一体，成为真正的阴曹恶鬼。”
“那时，审判才会来临，为二十年前的我们做一个了结。而在审判来临之前，我会努力让自己活下去，不成为任何人的拖累，留住所有不该为此牺牲的人。”
“也包括你，越姑娘。”
越长玦静静凝视着他，眼底泛起惊涛骇浪。
她当然不会恨鸩罂粟，一切源头应归咎阎王鬼途。心有所感的，是另外一件事。
药神与阎王鬼途对抗，越长玦是无辜之人。那么太吾长玦呢？
身为太吾传人，怀抱伏虞剑柄跳炉而死，如果事情发展无误，太吾一脉从此断绝，相枢少了最后的桎梏，必将为祸九州，生灵涂炭。
整个世界，无辜与不无辜的，都一一葬送。
太吾长玦不怕手染鲜血，曾刀剑加身的掌门名宿们，血流成河都不会让她的心有一丝波澜。
那么，那些素未谋面的无辜者呢？是否因为她的死，被迫更快地走向死亡，或是与家人的生离死别？太吾村那些视太吾为神的村民呢？他们与“太吾”的阵营绑定，是否也会因为太吾长玦的举动，遭到世人清算，从此受尽折磨？
“我跳炉时，只想结束太吾一族代代赴死的宿命，从想过药神前辈口中，'不该为此牺牲的人'，是否会因我的选择，成为这场动乱的牺牲品。”
“从某种角度讲，前辈们立下的诛魔大愿，代代积累的太吾美名，也在我手中一同毁去了。”
她在心里默默感慨，又听另一个声音跳出来反驳道，“人都死了，还计较这些干什么？你若后悔，就继续当你的太吾，按部就班的修炼、打剑冢，打不过就嫁人、培养继承人、老死。然后意识汇入伏虞剑柄，看着你的继承人也被祖祖辈辈的执念束缚，重复结局已定的一生好了！”
“我没有后悔，”她冷冷道，“我只是选择了对自己更有利的路，我在先，众生在后，难道错了吗？但我确实不适合当太吾。所谓太吾，是胸怀天下，大而无我之人，天下哪有这样的人？逼人成圣，这才是最大的恶事。”
“可鸩罂粟与你的选择不同哦~”内心的声音嘲弄道，“他说要努力留住所有不该牺牲的人，包括你。”
“所以——”她按下那个声音，“现在的他，比我伟大，也比我痛苦。”
“哦？所以你离开那个世界后，仍然留有痛苦吗？”
“……”
越长玦眉头微蹙，突然很想举起伏虞剑柄，给自己脑袋一下。
无奈伏虞剑柄已成过往，她只好收拢思绪，回答起鸩罂粟的话。
“不管前辈相信与否，长玦并非无辜之人。“
望着鸩罂粟发间点点苍白，越长玦诚恳道，“或许，我有指责您的立场，却无指责您的资格。”
药神肃然敛容，不可置信地喃喃道，“你不恨我吗？”
越长玦沉默片刻，学着药神之前谈识龙影时的语调，重重咳了一声。
“煽情的话对岳灵休说，我不吃这套。讲了这么多，亡命水就没有解药吗？”
“……”
看出越长玦又在转移话题，杏黄袍服的医者瞥了她一眼，似乎很纠结是否要模仿挚友对修儒的教育方式，在少女额头敲一个爆栗。
“亡命水是阎王鬼途传承百年的药物，单论配方就迭代过数十次，本身是药非毒，何来解药之说？”
他话锋一转，“苗兵动乱因亡命水而起，王室正全力支持对解药的研制，假以时日，或许——”
想起越长玦微弱的脉搏，鸩罂粟的话戛然而止。
他犹豫道，“你给我看过的褐漆药瓶，内中丹丸也有亡命水的成分。”
“是，我接触过阎王鬼途。”
越长玦含糊其辞，隐去了白比丘的身份。
“阎王鬼途对亡命水的开发从未停止，你眼前这瓶，只是其中古旧的版本，”鸩罂粟定定地望着她，意有所指道，“不违背本心的情况下，我可以理解，想活下去的人走上另一条路。”
“但道路一旦选定，再回头就难了。”
莫名的，白比丘“我来渡你”的话语萦绕耳畔。越长玦摇头叹息，三千茫茫苦海，连白比丘这样的长生者都被执念所困，追寻着徐福的踪迹，渡人者与被渡者均在苦海，又何谈渡岸呢？
她疲惫一笑，“长玦此生，最恨受制于人。上天垂怜，让我在受制于蛊虫与药水间徘徊，也算遂愿。”
“我与神蛊温皇有五十六日的赌约，若未能解蛊，就要做他的药人。现在还剩十九日，在下寻到解蛊的方法，心头大事已了，至于选哪条路，不过一念之间。”
仿佛卸下沉重包袱一般，少女伸了个懒腰，闲闲道：“除星河草动乱外，苗疆就没什么好玩的事么？”
不待药神回答，她欢快地一拍手，振振有词道，“听说大祭司遴选正在举行，长玦的旧友亦在参选范围内，理当观摩一番，聊些之前未曾聊过的话题。”
“那你来晚了，”鸩罂粟淡然回应，“大祭司遴选已至尾声，你在参选范围内的朋友，不一定在决赛名单上。”
“……好吧，他叫什么名字？”
“安倍博雅，”越长玦笑得眉眼弯弯，“大概是本届选手中，唯一来自东瀛的阴阳师。”
“难记的东瀛人名，我不曾听闻。”
像长辈给玩具一样，鸩罂粟从袖中摸出一块令牌。
“苗王宫的特殊通行证，向卫兵出示，他们会带你到贵宾席。但宫内人手不足，无论坐马车还是轻功，你都得自己前往决赛场地。”
越长玦迷惑眨眼，“大祭司选拔，不在王宫举行吗？”
“这是御兵韬的意思。”
鸩罂粟口中吐出一个陌生人名，“他是苗王倚重信赖的军师，铁军卫军长，同时也是榕烨的义兄。总之，离他远些。”
“为什么？榕桂菲姑娘不是前辈的徒弟吗，您和他有怨？”
“不是我。”
药神开始整理药材，一炷香后，桌面只剩一瓶孤零零的亡命水。
铁军卫送来的药盒被尽数封存，收进箱柜最深处。他又上下翻找许久，凑出满满一包良药，塞进越长玦手中。
“御兵韬是当世顶尖智者，墨家九算之一，如果发现你与阎王鬼途有所牵连，恐怕下一次见面的契机，就是去牢房医治重刑拷打的你了。”
越长玦打了个寒战，“军师都如此可怕，那信赖他的苗王……”
“不，这一代的孤鸣王室还算仁善。”
医者思忖片刻，肯定道，“比起御兵韬铁血的军人作风，宫中近臣更愿信服苗王与狼主这对叔侄，你手中的令牌，就是狼主千雪孤鸣给的。”
“ 哦？难得听见前辈称赞他人。”
“只是相较而已，你会对无缘无故，就全国通缉自己的人有好感吗？”
药神写完字条递给越长玦，摆摆手关上房门，“按医嘱服药，决赛地点就在九脉峰，恕不远送。”
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