刚熬出的药色泽浓黑，苦不堪言，榕桂菲端起碗，看着越长玦当头饮下。
她是被愤怒又忙碌的师尊打发前来，监督这位不听话的病人喝药的。
“你告诉她，做病人最要紧的就是尊重大夫的劳动成果，在明白这个道理前，我不会出现了！”
鸩罂粟写下的药方力透纸背，若无岳灵休和修儒拦着，恐怕就要拍到越长玦脸上。
榕桂菲甚少见到师尊这样生气，因为夜族惨案的缘故，他们鲜有平心静气的交流。直到自己因星河草的事入狱，对方顶着罪名千里相救，师徒间的隔阂才淡了些。
“阎王鬼途要杀我，所以才构陷你。”
“因为他们知晓，只有你，才会让我不计生死地，自愿踏入陷阱之中。”
“你的父亲任波罕·鹰翔，原先是随缘结交，现在，是生死莫逆。”
医者的话滚烫赤诚，至今回响耳畔。这个被自己横眉冷对的男人，是真的对父亲有愧，想为夜族平反的。
责任也好，愧疚也罢，榕桂菲对“监督越长玦喝药”一事格外上心，甚至做好了被顽强抵抗的准备。
“怎么会呢？”越长玦无辜眨眼，扬了扬手上的信纸，“只要姑娘在看望药神前辈时，替在下送几封信，我一定按时喝药。”
榕桂菲照做了，忙碌的鸩罂粟也收到了。
他的回复很短，只有一个“嗯”。
收到“嗯”的越长玦非常开心，不仅狂热配合治疗，和苗疆众人相处得也很融洽。
卧床修养期间，来探病的除修儒和岳灵休外，还有包括大祭司在内的祭司台众人。尤其是那个叫安倍博雅的，穿一身东瀛阴阳师服，每天拿着盐巴和御币“驱邪除祟”，有时还神秘兮兮地掏出白色玩偶，系在她窗前。
“这不是巫毒人偶，这是晴天娃娃！”
少年中气十足地反驳道，“我们安倍流可不是苗疆那些用蛊——”
像是想到什么，他惊恐地捂住嘴，环顾四周，落荒而逃。
久居苗疆多年，榕桂菲当然知道他怕的是谁，但神蛊温皇只在越长玦昏迷时来过，顺便在药神愤怒的目光下，解了不知何时下在岳灵休身上的蛊。随后探病的人就改成千雪孤鸣，礼物一半给病人，一半给自己。
“那个……榕姑娘啊，风逍遥行刺的事已查清与你无关，是阎王鬼途在星河草上做了手脚，而星河草又是风月无边的主材，经你酿造被他喝下，才做出大逆不道之事的。”
面容与苗王有几分相似的狼主挠挠头，和肩上毛绒绒的披肩一起折腰，向自己道歉。
“你和夜族……咳咳咳失言了，总之——对不起。”
千雪孤鸣的话很短，榕桂菲却愣了很久。
夜族擅医药，代代忠于王室。之所以全族覆灭，源于先苗王颢穹孤鸣的猜忌，更源于阎王鬼途的挑拨。为打开苗疆地下贩药通路，他们贿赂近臣，污蔑首领任波罕·鹰翔与鸩罂粟勾结，意图加害苗王。
随鸩罂粟恪命司身份被查证，颢穹孤鸣真的信了。
铁军卫受命，携灭族王令而至的前夜，任波罕·鹰翔为证清白，带领全族服毒自尽。临终前托孤时任铁军卫军长，现任苗疆军师御兵韬。感念父亲忠义，且认为此事存疑的御兵韬应允，并将自己编入铁军卫。
父亲圆睁的瞳孔，族人淌血的面容历历在目，榕桂菲不自觉地颤抖起来，从喉咙中发出一声呜咽，跌坐床前。
从失亲孤女，到成为铁军卫，拜师药神，她一直期盼着有朝一日，对全族举起屠刀的刽子手能看见父亲的忠心，得到应有的报应。
颢穹孤鸣确实不得善终，却到死也对夜族未置一词。
于是，这份恨意只好交由时间打理，在日复一日的等待中与绝望混合，和心上伤口一起生长，胡乱盖住往日痕迹，成为无法脱落的血痂。
千雪孤鸣的话，无异于撕开一切，试图用新药，治愈陈旧的厚痂。可如果没有恨，她该如何度过以后的日日夜夜？
靠爱吗？那个颢穹孤鸣为苍狼王子亲赐，代替榕烨本名，音似“贵妃”的“桂菲”？
靠忠诚吗？接过夜族代代忠于王室的使命，立下一誓龙黥，继续侍奉新主？
榕桂菲不知作何回答，只得背过身去，无声垂泪。
“这是王爷的意思，还是王上？抑或，整个王室？”
千雪孤鸣正手忙脚乱寻找可拭泪的东西，听到后立即道，“当然是整个王室，苍狼他一直对夜族心怀愧疚，想要为你们平反。抓你和通缉药神都是我的意见，一人做事一人当，千雪孤鸣绝不退避。”
因果轮回，他口中所谓整个王室，经历北竞王之乱后，唯余叔侄两人。
“我接受王爷的歉意，”榕桂菲自己擦干了眼泪，“至于夜族……恕奴家无法替他们做出任何决定。”
“这是当然，王兄当年所为……”
千雪孤鸣轻咳两声，欲言又止地摩挲刀柄，望向床上昏迷不醒的越长玦。
“其实我来还有一事，呃，这位姑娘……什么时候能醒？”
榕桂菲垂眸，略略遗憾道：“师尊说她真气耗尽，又蛊毒缠身，就算身怀绝世武功可保行动自如，也不过再延十日。”
“哈？”
千雪孤鸣猛地冲到床前，抓起越长玦手腕一阵摆弄，英武眉头越皱越紧，“你师尊说十天，我看七天就烧高香了！等温仔的蛊一发作，这间客房就得清空，否则遗毒四周，御兵韬又要说我坏了墨家的‘节用’。”
“义兄他……”
全未察觉榕桂菲出言，千雪孤鸣忧心忡忡地碎碎念起来“太难办了，温仔不想她死，也不想她活，所以不会出手。我救不了，药神只能救十天，御兵韬一天也不想救。可怜的小姑娘，难不成真的只能提前上仙山？”
他放下越长玦手腕塞回被褥，如大梦初醒般注意到微张檀口的榕桂菲，“哦”了一声，“榕姑娘，你刚刚想说什么？”
榕桂菲柔柔福身，不安道：“义兄他……怎样了吗？”
“哼，”千雪孤鸣用鼻子回应，“苍狼已醒，他自然还做他的大军师。推行墨学，与阎王鬼途对抗。包括——”
千雪孤鸣指了指自己拎来的药材，“削减濒死士兵，或回天乏术的病人医疗资源，改为抚恤他们的亲人。这些药材是我的私藏，用完，就没有了。榕姑娘，他希望你放弃照顾，尽快加入研制解药的队伍。”
“先前鸩罂粟用进度拦着，但解药开发陷入瓶颈，你已经没有待在这里的理由了。”
“怎会？”
榕桂菲不可置信道，“难道要看越姑娘不治而亡，死在这里吗？如果没有她和祭司台众人拖住地气，我们是无法疏散那么多人，直到岳大哥赶到的。”
然而祭司台众人已归属苗疆祭司台，伤势不重。越长玦只是一介散人，却时日无多。
苗疆狼主以沉默应答，良久长叹道，“是。”
“我讨厌墨学，但眼下，没有更好的办法。”
“星河草之乱、各地暴动、祭司台遴选，为救治伤员，苗疆耗费了大量储备药材。如今包括金银盏在内，七种稀有珍药都面临短缺，而市面上，这些药材却被人有预谋地横扫一空，若一直无法补给。榕姑娘，你知道墨家的宗旨吗？”
榕桂菲闭上眼，她当然知道。
即使以兄妹互称，御兵韬也曾直言，“就算我疼惜你，并不代表我不会放弃你”。
“……一视同仁的不舍，一视同仁的舍得。”
再睁开眼，榕桂菲看着斜倚床头，蹙眉调试玉箫的越长玦，少女三千青丝披散，正如此刻愁绪绵延难断。
“越姑娘，明天奴家依然会来，但药……”
苗疆医女柔和声音，用最委婉的方式将当前困境一一告知，小心翼翼地观察着越长玦的神色。
自族人死后，她封闭内心多年，并不擅长安抚沉疴病患。如果眼前人崩溃，自己除了递纸，恐怕说不出什么温暖治愈的话。
所幸，藏于背后的纸并未派上用场。
似乎早有预料，那少女听完后点点头，修好玉箫，披衣下床。竟慢条斯理地对镜挽发，梳洗起来。待病容稍退，容颜如新后·，才缓缓对自己深揖一礼。
“我知道了，这些日子，多谢姑娘照顾。”
“无妨，那你打算怎么办？”
越长玦坐回妆台，镜中人影影绰绰，轻瞥身后门扉，眸中无悲无喜。
她所在的世界，墨家已成历史，徒留几本论著存世，收录于以善辩闻名的然山派。书中内容，大多是“兼爱非攻”，“尚贤尚同”、“公输铸术略逊一筹”的内容。
“一视同仁舍与不舍”的说法，大概是对“兼爱”更残酷本质的阐释。
很不幸，自己被判定为“兼爱”中无价值的部分，需要被舍弃，用于供给另一部分有价值的人群。
问题是，谁给他们的权力，来裁夺每个人的价值，判定是否能被舍弃？
若作为旁观者，越长玦大概能理解御兵韬的做法，此刻身在局中，只觉被上位者操纵生死的傲慢。
但情绪是无用的，如果想活，就得在既定的游戏规则下，让自己更有价值些。
“药材短缺牵连甚广，比起我，长玦更想知道那位苗疆军师，是否还有后手布置。”
“削减配额的确能解一时之渴，但长久以往，药材耗尽，民怨沸腾，苗疆依旧会陷入孤立无援的境地。就算你们研制出解药，又该如何调配？”
“药材不会凭空消失，只会流通到囤积居奇的有心人手中。我若是他，就会倾尽全力去查药材流向，不择手段地夺回来。”
“为臣者，为君王谋；为君者，为社稷谋。身兼墨家九算与一**师，所想应比长玦更深远，所立也不该在屋下门前，不是吗？”
她起身推开门扉，与满身杀伐之气的铁面人遥遥相望。
苗疆军师，御兵韬。
原来那天在山峰上俯视群雄，现今裁夺自己生死的人，是这般模样。
少女松竹般的背影，让榕桂菲突然有了几分物伤其类的怅然。
有些人，看似周围花团锦簇，定睛一看，却终如梦幻泡影，身后空无一人。
今天应该还有一更？望天……因为下周终于要到自己想写的鬼市线了，想这周把铺垫过掉嘻嘻~
作者有话说
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第23章 兼爱
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