“所以，这就是你把我从中原召回苗疆的理由？”
英姿飒爽的少楼主视线下移，落在桌案上的书册。
她一月前接了个调查背景的任务，为此远赴中原，却一无所获。正准备直接询问当事人时，突然收到还珠楼的传信。
字迹歪歪扭扭，信息言简意赅。
“速回。”
凤蝶伸手拿起书册，纸张触感温润如云，薄薄装订成手抄本的样子，看上去和市井贩售的高级闲书别无二致。
唯一的异况，是没有名字。
“这只是一本连名字都缺损的心法，”凤蝶随意翻了翻，毫不留情提议道，“主人，如果你想试试走火入魔又找不到凶手的感觉，的确是不错的选择。”
“哎~神蛊温皇谨小慎微，怎会去练来路不明的功法呢？更何况，已经有人练过了。”
“……谁？”
蓝衣文士笑意幽深，饶有兴味地看了她一眼，“你的越姑娘。”
凤蝶瞳孔一震，猛然发现生活了十几年的还珠楼，倏忽多了点变化。庭院终日有人的躺椅前，莹蓝色的奇树不知何时新植，正幽幽垂下枝条，沐浴阳光。
这好像是鬼市的产物，主人怎么得到的？
“你的越姑娘送的。”
“哈？？？”
“赌约已经结束，我没要她的命，凤蝶大人可以放心了。”
凤蝶狐疑地瞥了自家主人一眼，“所以……这是谢礼？”
蓝衣文士微笑颔首。
疑虑未消，凤蝶再次追问，“那你手中的功法是什么？”
“她留在燕驼龙处的书籍，静候有缘人翻开。”
“有、有缘？？？”
大抵是从中原赶回苗疆，身体尚处水土不服，凤蝶低头扶额，一时有些晕眩。
她轻咳两声，试图为记忆中的故人说上两句。
“越姑娘武功很好，魔门世家收罗天下藏书，她说的有缘人，恐怕不是那种有缘。”
她更倾向越长玦是某隐世大派的传人，想为绝学留一份传承。
“是吗？”神蛊温皇掩扇轻叹，“那凤蝶大人认为我说的缘分，是什么缘分呢？”
凤蝶沉默片刻，仔仔细细观察许久未见的主人，见他仍是闲云野鹤模样，不禁松了口气。
还珠楼或许有变，主人依旧是主人。
卧瞰众生，冷眼观世。
庆幸之余，又不免有些遗憾。
她退至一旁，看着神蛊温皇的手暧昧拂过书脊，捻指翻开一页，像期待一个终于有答案的秘密般，克制揭晓每一步的步骤。
“左手持剑，虚点乾坤。”
印象中那女子从不用剑，如果有一柄适合的剑，大抵要和她腰间玉箫一样的材质。白玉为底，摄人心魄的红芒流转其上，让这凛不可侵的颜色，多几分危险与魅惑。
“见我非是我，无我即无魔。”
纵使两人关系已非寻常男女，越长玦这名字代表的意义，仍如镜花水月般看不真切。她的身份、谈吐、武学，各自构成扑朔迷离的部分，又千丝万缕地合在一起，留给世间缥缈的虚影。
他曾派凤蝶前往中原打探，至今毫无收获，就连最顶尖的情报组织与智者，也无法寻到一点踪迹。
无法，这本小小的书册，应能解惑一二。
蓝衣文士愉悦读完序言，眸中兴味盎然，却在翻阅到下一章时，戛然而止。
后文的有趣程度，与开篇简直天壤之别。
“看来，书的内容让主人失望了。”
侍女的声音甚合时宜地加入进来，以显而易见的事实，撩拨智者的心弦。
“每个人都有隐藏的秘密，主人如果一定要知道，我可以替主人问清。”
躺椅上的智者不置可否，放下书卷，双目微阖，漫不经心地望着庭前兀自流光的幽荧。
从鬼市移植的奇树，借还珠楼下的骸骨，贪婪吸吮养分，逐渐演变为难以忽略的景色。闪烁星星点点，攀升至天边消失，美丽而抓不住的东西。
智者眸光渺远，薄唇轻启。
“开口发问，游戏就无趣了。”
“既是游戏，主人的筹码是什么？”
神蛊温皇意味深长的看了她一眼，掌中除一柄羽扇，两手空空。
天下第一毒，天下第一剑，天下第一楼，惊才绝艳的还珠楼主，即使与天博弈，又何须筹码。
但他也曾有过一场豪赌，押上自己年少时结交的好友，收养的孤女，追求剑道之巅的向往，乃至毫不爱惜的性命，全数交予世事纷呈，人心莫测，求一个连自己也算不到的结局。
九龙天书的结局算不得结局，结局之外，再次醒来时，虚无内心生出的一点真实，才是结局。
可是这本书册的主人，真的值得他再开一局吗？
智者羽扇轻摇，以良久的缄默回应。
时间一点一滴过去，正当凤蝶要为他续上冷彻的茶水时，忽然听见躺椅里传来一声幽晦不明的叹息。
“心爱的蝴蝶啊，你怎会认为，我有那样的筹码呢？”
风雅雍容的蓝衣文士勾起唇角，眼中却无多少往常的笑意。
凤蝶执壶的手停在半空，相伴多年的情分让她一下子就明白了弦外之音，惊讶望向身侧。
主人情绪外露的时刻接近于无，喜怒哀乐忧惧，连经脉俱断的那一战，也是与自己微笑道别的。
如果有一天，她和主人终要道别，又能有谁可真正陪在他身边呢。
数月前求医还珠楼的身影浮现眼前，相处的细节历历在目，凤蝶思量少顷，暗自慨叹。
越姑娘很好，但总少了一些真实的存在感。
她柔和语调，犹豫开口，“其实主人……并没有自己想的那般冷酷无情。”
“不。”
躺椅摇摇晃晃，一只养尊处优的手伸出，示意侍女添新的刷锅水。
“温皇生性懒散，感情亦是麻烦的源头啊。”
“哦，”凤蝶点头称是，“那这卷让主人不满意的书册，就送去伙房当薪柴吧。”
“……”
“我真是将你宠溺太过，连主人的物件，也任由处置了。”
“主人不满意的，就是无用之物，当火烧了又如何？”
神蛊温皇“哈”了一声，“虽然似是而非，也非全然无用。”
至少开篇首句“左手持剑，虚点乾坤”，证明书册的主人在最初习武时，就有一把剑。使用此剑时，需心入冥寂，才可发挥功效。
除此之外，再无其他。
他的手拂过书名，留白的一角四四方方，仿若女子无心摆下的筹码。
断句残篇，模棱两可。
她知道这卷书会到自己手里，才抹去信息，留待猜测吗？
智者的思量漫无边际，他仍未决定是否要再开一局，奖赏是双方都不存在的东西。
但与之对等的筹码，既已抛了过来，就没有不跟的道理。
“凤蝶啊，“蓝衣文士似笑非笑，“你们间还有通信吗？”
忙碌打扫的侍女回头，见他一脸愉悦，想来又有了新的坏主意。
“有啊，”她没好气道，“主人，我忙得很，没时间替你代笔。”
如往常一样，神蛊温皇忽略了她的抱怨，继续无情征用侍女的休闲时间。
“我需要你，指引她去一个地方。”
礼尚往来，凤蝶放下扫帚，拿起掸灰棒，同样无情地向主人俊雅容颜上招呼，“什么地方？”
神蛊温皇侧头避过，微笑不语。凤蝶却明白了他的意思，一脸震惊地停下动作。
“主人，那个所在都是蛊虫毒物，你——”
“她身上有我的情蛊，不会有事。”
掸灰棒砸在地上，发出“哐当”一声，出远差的少楼主水土不服的症状再度加重，脑中一片嗡鸣。
“哈？？？”
作为三途蛊的宿主，被各种奇毒喂养长大的凤蝶，自然知晓情蛊的功效。
她看着抚养自己长大，又被自己照顾到衣来伸手，饭来张口的主人，突然觉得自己先前苦心开解的一切，都多此一举。
“你们……”
故友不食人间烟火的形象逐渐崩塌，她不忍直视地眨眨眼，决定再也不掺和两人奇奇怪怪的纠葛。
可在她身后，蓝衣文士却笑意渐深，甚至重新拿起书册，幽蓝双眸扫过先前乏味至极的后文，尽是教人凝神守心，去除杂念的废话。
赌桌之上，跟注与弃牌的博弈，情感与理智的较量，才是最有趣的。
如果你能接下温皇的筹码，仍有趣味的举动。
或许，再开一局又有何妨？
另一边，越长玦自悠远梦境醒来，客栈窗外日上三竿，她伸手遮挡光线，仍觉冰冷无比。
燕驼龙借出的《异域搜奇录》，记载了徐福携三千童男女东渡的传闻，并注明结局“永不再归。”
但寻找徐福的白比丘认定他还活着，于是从东瀛远道而来，打着“解除长生诅咒”的正当旗号，反手加入阎王鬼途，顺便把自己也拉了进去。
明明阎王鬼途的终极目标，是研究长生不老药。
那么，另一个寻找徐福的目的呢。
当年为始皇东渡寻找长生不老药的方士，竟与阎王鬼途的终极目标殊途同归，若他还活着......
越长玦叹了口气，实在不愿做出最坏的猜想，验证一个过于沉重的秘密。
为什么本该死去的人，包括自己，仍活在世间呢。
她倒不是不想活，只迷惑命运的馈赠，是否暗标了什么价格。
“伏……虞？”
异世界的太吾传人，正呼唤被自己舍弃的信物。
那是一把造型古朴、质地非金非铁的剑柄。因在剑柄两面篆刻“伏”“虞”二字，故以伏虞为名。剑柄上原本的剑刃已不知所踪，亦不见半点断折的痕迹。
历代太吾死时，都会将意识与功力汇入其中，如果要为自己脑海里的意识寻一个源头，只有不知所踪的剑柄。
铸剑山庄的炉火再烈，终究是凡火，伏虞剑柄，是灵物。
客房空阔，寂无回音。
按照计划，明天就该去尚同会了。
她想起那夜潜入苗疆天牢，窥见真眉被读心术拷问的一幕。
带着枭岳的墨家钜子，到底看到了什么呢。
无论所见为何，可一定要看见方之墨的脸，并为自己的怀疑做出验证举动啊。
毕竟与慕容胜雪约定的时间，只有七天。
下周万圣节有聚会，更新两章。
下周五见~
作者有话说
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第43章 筹码
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