薛蟠和夏金桂是姑舅兄妹，两家都挂名在户部行商，当年是通家来往。这次薛蟠出门贸易，顺路来亲戚家，夏母膝下无子，一看薛蟠出落得一表人才，又是哭，又是笑，令兄妹两个相见，正无嫌隙。夏金桂虽是富商出身，可寡母拉扯家业，溺爱金桂无比，故而戥子算盘之事，金桂一概不知。夏母看薛蟠出门办事，以为是利落人才，将其当作乘龙快婿，正好望他能支撑家业，又是对门亲。
金桂岂能不知？私下冷笑道：“他要吃了我家绝户的好处！要我说，不如寻个倒踏门的。将来到他家去，谁知怎样！”底下这样说，面上对兄弟薛蟠却是温柔小意的样子，原来这金桂在家虽是镇山太岁，巡海夜叉，“爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土；外具花柳之姿，内秉风雷之性”，对外却知道要保齐脸面，成全礼仪，对着姑舅兄弟问长问短，嘘寒问暖，又看薛蟠金玉其外，不由几分心动起来，先头倒踏的话倒淡忘了。薛蟠看金桂温柔可亲，不是那大厮不道的，兼之金桂花容月貌，香气袭人，读书写字，无有不会的，不由心猿意马起来，一心看准了，每和金桂说话，都觉心甜意恰。当铺里老朝奉伙计们一群人蹧扰了人家三四日，他们还留多住几日，好容易苦辞才放回家。
薛蟠一回去，就求薛姨妈去求亲。日子定得急，奠雁过门，金莲说：“当初姑娘不是说找倒踏门的？是看新姑爷一表人才，鬼迷心窍了。”金桂骂道：“我倒盼他不是个中看不中用腊枪头！”一语成谶，这金桂进门，花些时间才发觉这薛蟠极糊涂，易摆弄，是立不起来烂泥，全是外表好看，败絮其中，这是一重悔，还有一重，合卺之夜，金桂十分不乐，自觉薛蟠是个腰里无力的虾鳝，寻思将来要给他服些虎狼药才振兴。又命金莲暗暗去外寻胡药来，给薛蟠盪酒吃食尽研磨洒上。
那金桂既到他家，自觉须要拿出这威风来，才钤压得住人，见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制熟烂，将来必不能自竖旗帜矣，在薛家便有些肆无忌惮起来。一日在廊角要到薛姨妈处去，一个人转角过来，急匆匆地，和金桂撞了满怀，金桂当下大怒：“贼□□！瞎了眼了！来撞将我，是存心要害我的命！”不想细看之下，这小女子十分貌美，眉心一点米粒大胭脂，粉装玉琢，只是神色极怯的样子，金桂便换了笑脸，抽扶她过来：“你走路太不小心，亏我好性呢，否则那不饶人的，怎样骂了你去。”又叫她屋里喝茶，姓甚名，籍贯哪里，父母何职，香菱只说不记得了，说起原由，金桂泪汪汪的：“好苦命的妹子！你且别怕我，我不是那等小心歹意的，如今到了这里，只把你当亲妹子一般。你跟了我就是了。”
那香菱全无城府，呆雁儿似泪汪汪的，说奶奶怎的这样好心。金桂又笑问：“这手里拿的什么，刚才要拿给谁看去？”香菱只得递出来，原是一卷诗稿，金桂见她知书识字，更加喜欢，细看一番，笑指“杜鹃”两字道：“这改为‘杜宇’岂不更合韵？意思更远。”香菱看金桂有才有貌，这样和蔼，不由更加殷勤起来。惟宝蟾在旁边暗笑，忖度这是金桂要整治薛蟠爱妾，立自己的威风。倒非金桂生了嫉衾妒枕之意，原是这金桂一心看准了香菱，见她粉雕玉琢的，定要捏在手心里。可金桂看下来，香菱对薛蟠死心塌地的，必得略施小计才抱得美人归了，那心里装了香菱后，金莲也渐次冷了，对金莲也大骂小喝起来。薛蟠正是喜新忘旧的角色，看宝蟾有几分姿色，撩逗起来，金桂暗想，不若将一个宝蟾舍出去，换了香菱来，乘机包占了她。
金桂便故意给宝蟾薛蟠二人可乘之隙，打发薛蟠去别处。那薛蟠得了宝蟾，喜不自胜，抱着厮奈时，金莲单爱行鬼路，赾走过那屋子，一双小脚悄没声儿的，看窗子隐约两个人影交叠，便暗想倒要听听这二人做什么，到窗下窃听起来，只听宝蟾在里面说：“你还不知？我们奶奶是那五毒里养的蝎子哩！若我被你得了手，她岂还能容我？”那薛蟠一心要得手，分明自己也在金桂那里身段渐矮了，只哄道：“我能让你折她手里？有我护你周全，你怕什么？”
“你不把她收拾了，将来信不信？我，香菱，别的几个都要死她手里！你不治她，我不依你！”金莲听了，自觉捏住了宝蟾的把柄，暗自禀告金桂，又添油加醋许多，金桂便道第二天试她一试，第二天金莲让宝蟾捧了茶去，金桂便把那茶盏往地上一扔，宝蟾忙问：“谁惹了奶奶生气，大早的！”金桂冷笑道：“我是那五毒里养的蝎子，容不得人的。”看宝蟾骤然变色，便知此事**不离十了。
宝蟾这才倒过醮来，定是金莲那脚没声儿的偷听了去，做了金桂的暗桩，打了耳报了。宝蟾知道这次若惹金桂恼了，当真不好，哭道：“打小儿来的，姑娘的话我没有不听的！还望姑娘疼我，姑娘要我做什么，我就做什么！”金桂冷嘲热讽一顿，才道出本意，安排她和薛蟠哪一日去屋子里，到时引香菱过来，又如何如何，宝蟾惧金桂之威，只能一一应下。
到明日午后，金桂故意出去，让薛蟠和宝蟾在屋里，又命小舍儿叫香菱去屋里取帕子来，香菱不知就里，去了撞破薛蟠和宝蟾的好事，宝蟾一径跑了，口内还恨怨不迭，说他□□力逼等语，薛蟠本要得手，跌脚摔足，骂道：“死娼妇，你这会子作什么来撞尸游魂！”又去寻宝蟾，只不见影，气得晚上洗澡时直呼水烫，对香菱一阵拳打脚踢。彼时金桂已暗和宝蟾说明，今夜令薛蟠和宝蟾在香菱房中去成亲，又骂薛蟠：“你要了我的人去！我没得使了，还不拿一个赔我！”故命香菱过来陪自己先睡。薛蟠喜不自胜，哪里顾得香菱死活，只满嘴浑应了，那金桂自是称心如意，香菱本要铺了铺盖在地上睡，金桂连叫她上床来睡。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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