“我好像……找到我妹妹了。”
之后的某一天，久川埴收到宫野明美的简讯。
现在他的私人电话上存有两个号码了，莉莉的消息事无巨细絮絮叨叨，古灵精怪偶有坏心，久川埴全装作不知，甘心被她层出不穷的小把戏玩弄。
譬如：
「今天林美小姐陪我睡觉，哥哥不会生——气—— 吧；昨天林美小姐和我共进晚餐，哥哥不会吃——醋吧」
「？」
「好可怕哦哥哥，不像我，我只会心疼林美姐姐~」
久川埴：“……”
看，俩姑娘已经相处如此融洽了。
——不过要让莉莉知道宫野明美另有个货真价实的亲妹妹，才不知是不是会真的吃醋呢。
而现在他收到宫野明美的简讯。她很少直接联系这个号码，似乎打定主意不想麻烦久川埴，因此难得的消息更体现事实带给她的困惑。
——「我见到志保了，但……她好像变得不太一样」
相较而言，久川埴对她所述的状况更有准备些。宫野明美此刻感受到的观念上的冲击，混杂着找到至亲之人后的喜悦与迷茫，他可以感同身受，于是第一时间拨电话过去：
“明美小姐？”
“久川君。”宫野明美不安地说，“那一定是就是志保，我完全能认出她来，但……”
“好了，深呼吸。”久川埴说，“我懂得你想说什么——不要说出来，然后保守秘密，好吗？我们还承担不起后果。”
“……”宫野明美安静了一瞬，突然说，“我需要告诉风见先生吗？”
久川埴想了想，告诉她：“先确保自己的安全。公安不一定一无所知。重要的是，不要让任何人发现你知道这件事。”
“……嗯。”
宫野明美配合地放轻了声音，有一段时间没再出声，久川埴留足了时间给她消化此事，一时间听筒里只有交错的呼吸声——听起来像危机前夜的风啸。
“莉莉最近很好。”过了许久，她再次开口。
久川埴知道她在提醒自己，对这位负责人的姐姐而言，这么久没去探望亲生妹妹完全是一种罪过。他心虚地捏紧手机，里面装满小姑娘发来的各类消息，而久川埴的回应一向冷淡。
“我、我最近很忙。”他的声音越来越小，“替我对莉莉说一声抱歉。唔，不说也行。”
“你应该学会自己告诉她。”宫野明美叹气，她发现在这世上学会直白率真地表达情感，对许多人而言都是挑战。
久川埴也叹气，与她道别，挂断电话。
于是这部手机又被塞回保险柜里去了，与它一起的还有那本记满代办事项的“愿望本”。久川埴看见它安静地躺在那里，才想起他有段时间没能打开它了。
-
雪莉叛逃后约七天，琴酒终于从鸟取县回来。久川埴观察他阴晴不定的脸色，猜到那位的心情大概也不会太美丽。
APTX4869的研发被迫中止，发放至各行动人员的试验品也逐步回收销毁，毕竟是踩在现有医学伦理法规底线上的敏感试验，一切动作以不引人瞩目的原则暗中进行。
“暗中进行”的意思就是，负责人必须尽可能独立地完成任务，将信息局限在最小范围的成员之中。这意味着不能接受任何其他势力的帮助，谁也不行。
而被指名要求负责此事的最大倒霉蛋，很不幸，就是蜜勒米尔。
“所以，为什么？”
他还记得那天，在赛妮娅新落成的酒吧里，琴酒这样回答他：
“很简单，你得到了那位大人的信任。”
——而他想问的正是这一点，久川埴暗想，凭什么他会如此得那位青眼。他以为自己已经足够可疑了，尤其在雪莉一事上，除非琴酒有意替他隐瞒。
“其实也差不多。”伏特加找到机会，低声告诉他，“大哥根本没在汇报时提到你，没有人知道你见过雪莉，除了我们这些人。”
他看向琴酒，他正咬着烟头听赛妮娅汇报，也许是有关新酒吧、新情报站、新集会地点的组成。
“鸡尾酒”因为龙舌兰的疏失不得不停业，赛妮娅对此怨念颇深，不过组织总需要一个供成员交流的地方，在琴酒的帮助下，新酒吧总算得以建成。
这也许是组织衰败迹象的一个缩影。FBI、日本公安，乃至国际刑警组织，他们开始注意到这些阴影泥潭中的犯罪者们，试图以各种方式剪去他们的羽翼，削弱他们的根基——医疗组也没能幸免，这也是为什么，久川埴不得不亲自奔忙回收药剂。
塞德以后，他的手下面临无人可用的境地。久川埴很难向谁交托信任，更妄论那些藏不住算盘的小人。BOSS好几次暗示他可以再找个值得托付代号的下属，他头脑一片空白，只想点名把波本挖来。
——唔，朗姆才不会同意。呢他以某种久川埴都觉得离谱的态度信任着波本，注意，信任一个卧底。
那个男人绝对会下蛊吧……
他走神太久，等琴酒走回卡座时，便看见青年满脸疲惫地面对空酒杯发呆。伏特加替他拉开座位，他干脆将烟碾在那只杯底。
“如果你还是这幅懵懵懂懂的样子，我很难相信你能独立完成任务。”他说，眼见蜜勒米尔双目茫然地抬起头来，不由嗤一声。
久川埴一颤，不满地说：“不管怎么样，这活已经是我的了。”
“难得你有如此积极的时候。”琴酒说，他的语调听不出讽刺，“这是好事。”
久川埴不确定他是否因为BOSS的决定而不悦，他仅仅陈述这一点，丝毫不觉自己会因为看管雪莉的失误而失去信任。
他向属下摊开右手，伏特加心领神会地在口袋中掏了掏，掏出一只小巧的铁盒。
琴酒打开它，自顾自清点一番，而后将这只药盒推给久川埴。久川埴接过后随手揣进兜里，一幅兴致缺缺的模样。
“不用再检查一遍，蜜勒米尔？”伏特加提醒他。
久川埴说：“又不是玛格丽特，你大哥才不屑于做那种事，对吧，琴酒？”
琴酒哼笑一声，而他则猫似的露出微笑，在酒吧昏暗的彩灯下慢悠悠伸了个懒腰，状似随意的问：
“关于雪莉，有发现新的线索么？”
“一个叛徒而已。”琴酒冷冷地说，“不值得为她扰乱组织的计划，那些材料和数据，换个人来研究也是一样的。”
“那就是没有咯。”久川埴眯眼笑道，琴酒向他投来的冷冷一瞥，他立即收敛了笑意。
伏特加说：“大哥当然有所准备。”
“这不是你应该关心的事。”琴酒说。
久川埴抿嘴，琴酒仿佛看见什么有趣的事一般，低低地咳嗽起来。伏特加本来已经准备走了，闻言迟疑地停下脚步。
“行了。”
琴酒摸出一支香烟来，没有点燃，夹在双指间轻扣上桌面。
“关心你该关心的去，蜜勒米尔，对某些不识好歹的家伙，也不用太心慈手软。”
他接过伏特加递来的帽子，拢好了风衣，也不管久川埴在背后露出五里雾中的迟钝神情，大步离开了酒馆。
伏特加尾随他身后，直到保时捷的影子都消失在夜里，久川埴才后知后觉捡起桌上的长烟，无语地叹一口气。
老牌的蓝标高卢烟，烟卷内颇有格调地卷进金丝，高浓度的烟草是这个品牌的标准。在组织内，也是琴酒的标准。
久川埴碾玩着香烟滤嘴，百无聊赖地在原地发愣，视线漫无目的扫过酒吧一周，忽而对上女老板的视线。
赛妮娅很上道，一边擦杯子不忘朝他抛来媚眼。久川埴便走过去，随手将新烟撂在吧台上，赛妮娅拿去仔细敲了敲，啧啧感叹：
“琴酒还真是放心你，蜜勒米尔，你看到他看你的眼神了吗？”
“没有。”久川埴说，他看赛妮娅动作优雅，点起那支香烟，袅袅烟雾让女人平添几分妩媚。
她俯在吧台上，暧昧不清地吞吐：“那么，既然琴酒本人都不介意……你想知道哪些？”
“其他人近来都忙什么？”久川埴说，“最近风雨欲来的，你不觉得吗？”
赛妮娅轻笑：“嗯，那还能怎么办呢？我也不过是经营一间小酒吧的小老板而已。”
见久川埴皱眉，她笑意更甚：“好吧，蜜勒米尔，琴酒正忙着向那些大人物们索要资金，皮斯科也为此来了东京，他们预备参加某个有名政治家的宴席。”
久川埴回忆一下：“是不是克里斯·温亚德也会来？”
“消息很灵通嘛。”
“那位最近很缺钱吗？”
“谁知道呢？这就不是我能打听的了……”赛妮娅说，“好了亲爱的，别忘了我这禁止提起那个婊子，这次权当破例。”
她熄灭手中的烟，似乎也暗示对话该结束了，她所能透露的情报只有这些。久川埴估量着，大致从中推出剧情的目前进度——至少在雪莉刚刚叛逃的当下，杯户酒店的事件，是绕不开的命题。
离开酒吧的一路上，久川埴都在思考这件事。灰原哀所遇见的第一次身份危机，无疑是漫画的一次小**。
所以……他要插手吗？久川埴只犹豫了一瞬，果断放弃这个想法——开玩笑，反正主角又不会出事，而他却是迟早落网的犯罪分子，此时此刻，当然要好好享受为倒计时中的自由时光嘛。
所以，当务之急还是……
久川埴再次翻开那只巴掌大的小本，其上被勾完成的任务已经过半。
他抚平不知何时卷起的卷角，只恨不能忘了那些勾心斗角烦心琐碎的任务；他注视那些满怀感受和经历写下的字字行行，唯有此时才感觉自己活着。
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