黄昏时分，德莱厄斯和德莱文拖着疲惫的身躯终于回到了贝西利科城外。夕阳的余晖将城墙染成血红色，投下长长的阴影，兄弟俩的脚步格外沉重，一整天的奔波让他们的双腿如同灌了铅。
城门口排着长长的队伍，几个守城卫兵懒洋洋地检查着行人，时不时刁难一两个看着好欺负的，索要几个铜板的“入城费”。这是贝西利科底层人民日常生活中再熟悉不过的一幕——强者欺凌弱者，弱者只能忍气吞声，再去欺凌更弱者。
轮到兄弟俩时，一个满脸麻子的卫兵拦住了他们，他那双浑浊的眼睛不怀好意地打量着两个衣衫褴旧的少年：“站住！看着面生啊，哪来的？”
德莱厄斯上前一步，微微躬身，努力让语气保持恭敬：“长官，我们是城北贫民窟的，今天出城办点事。”
另一个瘦高个卫兵眯着眼打量他们破旧的衣着，嘴角扯出一个讥讽的弧度：“出城办事？就你们这穷酸样能办什么事？该不会是去偷鸡摸狗了吧？”他的手故意按在腰间的剑柄上，做出威胁的姿态。
德莱文的拳头在身侧攥紧，指甲深深掐入掌心。但德莱厄斯一个警告的眼神制止了他即将爆发的冲动。
“长官说笑了，”德莱厄斯继续陪着笑脸，尽管那笑容僵硬而勉强，“就是去河边村探个亲。”
麻脸卫兵嗤笑一声，唾沫星子几乎喷到德莱厄斯脸上：“探亲？我看是去偷东西吧！搜身！”
两个卫兵粗鲁地在兄弟俩身上摸索，他们的手毫不客气地翻找着每一个可能藏钱的地方。最后，麻脸卫兵从德莱厄斯内衣口袋里摸出一个小钱袋——那是他们昨天在码头辛苦搬货挣的十来个铜板，原本计划用来买接下来两天的食物。
“就这么点？”瘦高个卫兵嫌弃地掂量着钱袋，铜板相互碰撞发出清脆的声响，“连塞牙缝都不够！”
德莱厄斯的隐忍着恳求：“长官，我们穷人家就这点积蓄了，行行好...”
“行行好？”麻脸卫兵突然朝德莱文脸上啐了一口唾沫，那口浑浊的液体顺着德莱文的脸颊滑落，“老子天天站在这破门口喝风吃土，谁他妈给老子行好？”
见哥哥受辱，德莱文猛地抬头，双眼目眦欲裂，下意识就要扑上去，但德莱厄斯死死拉住他，手臂如同铁钳般紧紧抓住他的胳膊。
看德莱文这样子，麻脸卫兵仿佛被他逗笑了般说道：“哟？怎么的？你这小兔崽子还想动手？反了你了！”附近卫兵们听闻这话就要包围过来。
“长官息怒，小孩子不懂事。”德莱厄斯按着一直挣扎的德莱文连连鞠躬，“这点小意思请军爷喝酒...”
瘦高个卫兵掂量着铜板，冷笑一声：“穷鬼就是穷鬼！滚吧！别挡着道！”
麻脸卫兵又朝德莱厄斯脚边吐了口痰：“废物！连几个像样的铜板都掏不出来，还不如死在城外喂狗！”
德莱厄斯强拉着浑身发抖的德莱文快步走进城门，身后传来卫兵们刺耳的嘲笑：
“看看那德性！像不像两条夹尾巴狗？”
“两个贱民，还出门探亲呢！一身的破烂样儿哪来的亲！！”
“嘿，指不定是去找亲戚打秋风的呢！你说他们乞讨来的这几个子儿没了，今晚吃什么？该不会吃屎吧？哈哈哈...”
………………
直到走进熟悉的贫民区巷道，德莱厄斯才松开弟弟。德莱文猛地甩开哥哥的手，胸膛因激动而剧烈起伏。
“我们什么时候才能不这么窝囊？”他的声音因愤怒而颤抖，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
德莱厄斯试图安抚他，伸出手想要拍拍他的肩膀：“德莱文，冷静点，那种人不值得...”
德莱文突然爆发，他猛地挥开哥哥的手，“你辛辛苦苦搬了一天货，就为了贿赂那些杂碎，好把爱丽斯送人！”
德莱厄斯张口欲言，但德莱文已经转身冲进错综复杂的小巷，他的身影在昏暗的暮色中迅速消失。德莱厄斯望着弟弟跑远的方向，沉重地叹了口气，抬手揉了揉疲惫的双眼，独自向家走去。
当德莱厄斯推开棚屋的门时，只有奎列塔坐在角落里，就着最后一点日光编织渔网。她的手指灵巧地在网眼间穿梭，手指上下翻飞。
“回来了？”奎列塔没抬头，手上的活儿不停。
“怎么就只有你？爱丽斯呢？”
“爱丽斯早上跟几条野狗出去玩了，还没回来。”
德莱厄斯皱眉，疲惫地坐在草垫上：“早上就出去了？到现在还没回来？”
“早上你们刚走没多久，门外就来了四五条狗——不是之前那几条——围着拉克摇尾巴。那些狗看起来都很友好，还围着爱丽斯转。爱丽斯看得高兴，就坐在板车上让拉克拉着她跟新朋友们玩去了。”
“她总是很受小动物欢迎。”
“嗯，”奎列塔说着，往门外望了一眼，手上的动作慢了下来，“德莱文呢？又野哪去了？”
德莱厄斯沉重地叹了口气，讲述了城门口的遭遇：“...让他发泄发泄吧，免得憋坏了。”
奎列塔放下手中的渔网，走到角落的小炉灶前，端出一锅炖杂鱼和一碗水煮海带。这是贝西利科贫民常见的晚餐——用当天鱼市里卖剩的小鱼小虾加上些海带炖煮，勉强填饱肚子。锅里飘出淡淡的海腥味，虽然简单，却是他们赖以生存的食物。
“我给德莱文和爱丽斯留了足够的份量。”奎列塔说着，细心地盛出两碗放在一旁，然后用木勺为德莱厄斯盛了一碗，接着才给自己盛了一些。
吃饭时，德莱厄斯详细讲述了在河边村的见闻。奎列塔听得认真，当听到罗纳家如何富裕、如何疼爱女儿时，她点点头：“若是真的，爱丽斯确实能过上好日子。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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