罗纳抹了把眼睛，走上前，弯下腰与爱丽斯平视，强迫自己换上慈祥的笑容。他从口袋里掏出一个油纸包，里面包着几块琥珀色的蜂蜜糖，甜腻的香气立刻吸引了爱丽斯的注意：“我是罗纳叔叔，以后就是你的新爸爸了。来，吃糖，可甜了。”
爱丽斯眼睛一亮，小心翼翼地拿了一块塞进嘴里，甜蜜的味道让她眯起了眼睛。她又拿了一块，先后递给奎列塔、德莱厄斯和刚走出门的德莱文，稚嫩的小脸上是分享的喜悦：“奎姐吃！大德吃！小德吃！”
但他们没有一个人伸手去接。奎列塔别过头，德莱厄斯嘴唇紧抿，德莱文则死死地盯着罗纳，眼神凶狠。
爱丽斯的笑容慢慢消失了，举着糖的手僵在半空，大眼睛里充满了无措和困惑，不明白为什么大家都不吃这么好吃的东西。她睁着红色的眸子看着奎列塔，以为平时总会耐心给她解释的奎列塔会告诉她答案。奎列塔心酸地搂着她，不知道怎么回答，只能轻拍她的身体来安抚她。
罗纳轻轻拿过爱丽斯手中的糖，又放进油纸包好，将它塞到奎列塔手里拍了拍：“孩子的心意，拿着吧。”
奎列塔觉得那包糖烫手得很，几乎要拿不住。
罗纳又从怀里掏出一个钱袋，晃动间发出银币特有的清脆碰撞声。他一把拉过德莱厄斯的手将钱袋塞进他的手心：“这是说好的五个银币。多亏了你们把爱丽斯照顾得这么好，以后换成我们照顾了，也绝对不会亏待这个孩子。我罗纳说话算话。”
德莱厄斯看着手中的钱袋，紧紧抿着唇，最终还是将钱袋死死握紧。
这时，一直沉默地跟在罗纳身后的妻子怯怯地走上前。她比罗纳显得苍老许多，眼睛红肿，她手里拎着一个盖着布的篮子。
“这...这是给你们的鸡蛋。”她声音细小得像蚊子哼，将篮子塞到奎列塔手里，指尖冰凉且颤抖得厉害，“以后每周赶集日，你们都可以来集市我们摊子上领...领一斤新鲜的...”
“时候不早了，我们还得赶路回村，再晚些走的话，等到了村子天都要黑。”罗纳的语气依然温和，“孩子我们就接走了，你们放心。”
“温妮。”他看向妻子，然后冲着奎列塔的方向微微抬了抬双手，示意妻子去接。妇人这才迟疑地走上前，颤抖着伸出手想要接过爱丽斯。
就在这时，德莱文突然冲了过来，挤开妇人，一把抱住了爱丽斯。
所有人都愣住了。德莱厄斯肌肉绷紧，以为弟弟终究还是无法接受，要闹将起来。
看着德莱文有些黝黑的手触摸到爱丽斯洁白的裙上，罗纳皱起了眉，脸色阴沉下来：“孩子，我理解你的心情，舍不得妹妹是正常的。但我向你保证，我们会把爱丽斯当亲生女儿对待，绝不会让她受半点委屈...”
但出乎所有人意料的是，德莱文没有吵闹。他只是紧紧抱着爱丽斯，然后把脸埋在她瘦小的肩膀上，声音闷闷的，开始絮絮叨叨地说话，像是要把所有叮嘱一次性说完：
“爱丽斯...你去了新家，要听话...但是，如果他们让你做你不愿意的事，你要叫，要喊...新爸爸妈妈不在身边的时候，你的脚不要随便沾地，记住了吗？睡觉也要睡在高床上...你不聪明，学东西慢，这没关系，不是你的错...你很好，很乖...”
他抬起头，赤红的眼睛直视着罗纳，又扫过那个妇人，声音陡然提高：“如果有一天你们觉得她麻烦、不好养！嫌她是个累赘！请你们把她送回来！我们养！不要打她骂她！更不要...不要让任何人欺负她！！”
说完这长长的一段话，德莱文深吸一口气，竟然主动松开了手，小心翼翼地将怀中的爱丽斯递向了罗纳的妻子。
德莱厄斯喉咙剧烈地滚动了一下，一股复杂的热流冲上眼眶。他伸出手，用力地搂住了弟弟的肩膀，将他往自己身边带了带。没有言语，但那动作里充满了无声的赞许和难以言喻的心痛——好样的，我的弟弟。你真的...长大了。
奎列塔再也忍不住，捂住嘴泣不成声。
而那个一直低着头的罗纳妻子，在看到这几个与爱丽斯毫无血缘关系的年轻人流露出如此真挚而不舍的情感后，仿佛被触动了某根紧绷的弦。她伸出的手猛地颤抖起来，随即缩回，捂住了自己的脸，压抑已久的泪水终于决堤，发出痛苦的呜咽。
“抱歉...我妻子...她只是太想我们的苏娃了。”罗纳的脸色变得极其难看，但他立刻为自己的妻子找补，语气带着歉意和悲伤。
“看到爱丽斯，她就...她就忍不住...一时之间可能无法接受另一个孩子代替她的位置。时间长了就好了，她一定会像疼苏娃一样疼爱爱丽斯的。”说完，他温柔地从德莱文手中接过了爱丽斯。
玛莎大婶也赶紧上前打圆场，一边拍着罗纳妻子的背安慰“别伤心了，这是好事啊”，一边又对德莱厄斯他们说“放心吧，罗纳家是好人”。
罗纳向几人道别，把爱丽斯放在牛车上，又扶着妻子上车。就在他准备驾车离开时，几声犬吠传来，拉克突然从巷子里冲了出来，敏捷地跳上了牛车，爱丽斯惊喜地抱住了拉克的脖子：“拉克！你跑哪儿去了？！~”
罗纳吓了一跳，看见拉克的狗爪子在白裙上踩出脚印，脸上出现明显的厌恶和恼怒。他转向德莱厄斯等人，语气已经有些不悦：“这狗...”
玛莎大婶连忙解释：“哦，这是一直帮着拉车陪伴爱丽斯的小狗，叫拉克。通人性得很呐！”
罗纳皱起眉头：“以后在村里不用狗拉着小车了，爱丽斯腿不方便出门。”说着就要去拎狗脖子。
“呜——汪！”拉克猛地呲牙，发出一声警告的低吼，作势就要咬他伸过来的手。
罗纳吓得猛地缩回手，脸色越发得不好看。
玛莎大婶冲几人使眼色，示意他们赶紧把狗拖下来。但爱丽斯紧紧抱着拉克的脖子，大声说：“拉克不去我哪也不去！”
场面一时僵持不下。罗纳看了看天色，又看了看坚决的爱丽斯，最终像是天下间每个最宠爱孩子的父亲一样，无奈地叹了口气，妥协了：“好吧好吧，就把这小家伙也带上吧。反正家里也不缺它一口吃的。”
众人目送着牛车缓缓启动，渐渐远去，直到消失在街道的拐角。爱丽斯的声音随风飘来：“奎姐，小德，大德，明天我就带好吃的回来给你们！”
“汪！~~~呜——汪！！”
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