李白跟着小厮走过长街，尽头拴着马匹，小厮把其中一匹马的缰绳递给李白，翻身上马，两人一同驰到城池下。
整座城池依山而建，墙面尽刷白灰，青黑的屋檐外延仿若飞鸟，五层的天守阁被四周房屋拱卫，居中俯瞰，好不巍峨。
李白随小厮进了城，城内路径曲折，假山水池相映，绿树红英成趣，绕过了议事的主殿，往后院去了。
“我家城主还在议事，我先带您去奉行大人的屋子。”小厮躬腰引李白前行，口舌伶俐转述主子的话，“奉行大人本想亲自迎接您，奈何身体抱恙，麻烦大人跑这一趟，还请您多多原谅。”
李白一笑置之，随小厮来到这位奉行大人的屋外。房门正对的院子里种了大簇的南天竹，房门紧闭，小厮扣了两下门，屋内的侍女拉开障子门，一面四曲屏风把屋子隔出内外。屏风上画着青面獠牙、怒目圆睁的人像，四臂，一只手捏了一双发青的双腿，腰腹被斩、截面鲜血淋漓，其余三只手每一只都抓着一个或黄、或赤、或青的小鬼，像是一副辟邪图。
屏风里面传来低低的咳嗽声。
小厮一躬身，说：“奉行大人，驱魔师到了。”
屏风里的男人应了一声，打发小厮走了，李白进屋，绕过屏风，见到了小厮口中的“奉行大人”。
是一名容姿端丽的美男子，嘴唇丰泽，鼻梁挺拔，眼珠漆黑，目光璀璨如星辰，皮肤白皙若凝脂，脸上血色很淡，看得出来病气缠身。
男子从踏上起来，侍女立刻扶着他，蜗行到矮桌旁，慢吞吞坐下，说：“在下玉山竹，承蒙城主大人厚爱，在城内做了一名奉行。”
李白不客气坐下，开门见山问道：“在下李白，敢问玉山阁下，如何知道我能驱魔？”
玉山竹滞了一下，理所应当地说：“先生大名远扬，即使在我们这座偏僻小城，也有耳闻。”
李白暗忖：他应当穿越进了新世界，按以往的经验，应该没人知晓他，怎么这次不一样？
李白按下疑惑，决定顺着这奇怪的安排走，问：“玉山阁下身体不适和妖怪有关？府上已经见过妖物了？”
玉山竹摇摇头：“不曾见到，但我觉得近了。”
李白微微挑眉，接过侍女奉上的茶，等玉山竹继续说。
玉山竹做出“请”的姿势，正要与李白解释，却突然面露惊惧，全然失了清雅风度，指着朱红色柱子前一个晃动的黑色小点，颤抖道：“蜘蛛……”
侍女连忙过去把小蜘蛛连同蛛丝一同扯下，扔到屋外。
玉山竹惊魂未定，连喝了几口茶水，才恢复了脸上所剩无几的血色，说：“让您见笑了。”
侍女在旁边给玉山竹摇扇，几缕发丝贴上玉山竹面颊，这让他看起来又多了几分孱弱。
“事情是这样的……”
玉山竹开始讲述。
“那日我与城主大人去山中打猎，与众人走散了。我们骑着马，绕了好久没找到回去的路。分明是我们常去的山林，那一天却无论如何都找不到路，也等不到救援我们的人。渐渐到了傍晚，山里起了雾，我们在雾中看到了一个可怕的影子。”
玉山竹回忆着，胸膛起伏，呼吸微微打颤。
“一个人，一只巨大的蜘蛛。”
李白喝了一口茶，蹙眉以眼神询问：人还是蜘蛛？
“那只是一个影子，半身是人半身是蜘蛛。”
李白颔首，表示了然。
“那妖怪只在雾中，过了一会儿，影子不见了，雾也散了，我们被侍从找到，一起下了山。”
李白说：“从那以后你就染了病，也害怕家中出现的蜘蛛？”
玉山竹点头。
李白问：“你想让我去山中除掉那个妖怪？”
玉山竹摇头。
“我总觉得它跟着我们回来了。就在家里。以前房间里从来不会有蜘蛛这种虫子，现在每天都会出现很多——啊！蜘蛛！”
玉山竹说着短促地尖叫了一声，指着李白身后从天花板上挂下的小蜘蛛，不住颤抖。
侍女立刻走过去扯断蛛丝，扔到外面。
玉山竹急促地舒了几口气，才平复惊魂，说：“想请先生把潜伏在家中的妖怪找出来祓除。”
李白点点头，默认了玉山竹的说法。短短一盏茶的时间，这间洁净无尘的房间里，两次冒出蜘蛛，确实不寻常。
“那我就在府上多叨扰些时日了。”
李白起身答应下来，正要离开房间，走廊上传来大踏步的脚步声，没几息就来到门前，人与声音一同进屋。
“我听说驱魔师已经来了，玉山卿好点了吗？”
进来的是一位中年男人，浓眉、三角眼、狮子鼻、厚唇，体型高大，肤色黄黑，径直到玉山竹身边坐下。他伸手搂住玉山竹，脸颊亲昵地蹭玉山竹的额角，问李白：“先生可曾驱魔？”
李白视若无睹他们的亲密姿态，有权有势者养个把美男子狎玩自古有之，不疾不徐说：“刚知道妖怪来历。”
那中年男人，即城主，放开玉山竹，拇指和食指摸着自己下巴，说道：“说起妖怪来历，那日在山中虽然看不真切，总觉得那名女子有些面熟。”
李白诧异：“女子？”
城主哈哈一笑，说：“不全是女子。那妖怪下身是蜘蛛、上身是女子，轮廓脸型瞧着面熟。”
李白默然收下城主的信息，不动声色观察玉山竹，不想目光正好与玉山竹相撞，玉山竹连忙撇开视线，躲避李白。
李白微笑靠退，城主一并把侍女也屏退，侍女恭敬地出去关上门。两人站在木廊上，李白没来由地问侍女：“你不怕蜘蛛吗？”
侍女抬起头回答，那张一直低垂的脸第一次呈现在李白面前，骨秀清妍，容貌昳丽。
“刚开始很怕。”侍女说，“时间长了就不怕了。”
侍女对李白一笑，眼波似清辉泻下。
“先生，这世上任何东西，陪伴久了都会觉得可爱，除了一样。”
李白顺着问：“哪一样？”
侍女敛了笑：“人心。”
李白一愣，若有所思看着侍女，侍女恭顺地福身，退下了。
太阳端坐高空，亮堂堂的日光普耀大地，也洒到李白身上，并不让他感到温热。
李白走下木廊，沿着他来时的路在城内闲逛，不多时，人群躁动起来，城中小厮们都凑热闹似的跑到一处。
李白抓了一个人问，原来是有人死了，而且是被妖怪杀的。
李白立刻跟着人群过去。
人死在城中的花园里，桔梗花、紫阳花在微风中开得正盛，阵阵馨香乘着风渡进李白鼻腔，夹杂着无法忽视的血的气息。
不知谁喊了一句“驱魔师来了”，团团围住的人群自动给李白辟开一条道路，李白走近死者，才发现正是带他来的小厮。
尸体脸色惊惧，嘴巴大张，血从眼睛和耳朵流出来，已经干涸，绿豆大小的黑蜘蛛在眼眶和耳道中爬来爬去。
这就是他被妖怪杀死的佐证。
李白皱眉，他擅长杀闯上门送死的妖怪，不擅长杀埋伏在暗处的妖怪。
忽然，人群发出惊呼，尸体大张的嘴中爬出一只手掌大的蜘蛛，蛛眼血红，蛛腹满生黑毛，黑毛中又有黄色的纹路，细看下竟似一张人脸。
李白眼疾手快将爬出的蜘蛛的斩了，幽碧的血液洒在尸体苍白的脸上，又是另一种的可怖。
有人颤巍巍地问：“驱魔师大人能消灭妖怪吗？”
李白蹲下来，把尸体眼眶和耳朵里面的蜘蛛都清了，轻轻合上尸体眼睛，说：“我会给他一个公道的。”
突然，人群外有声音喊道：“城主大人请驱魔师快去玉山大人的房间。”
李白站起来，准备往玉山竹那边去，走出人群时，蓦地感受到一股令他不适的视线，好像被冷血动物盯上的寒恶。李白目光朝人群扫去，一个脸上横生皱纹的老妪朝他笑了一下。
李白冷冷地收回视线，走了。
玉山竹的房内，孱弱的美男子正依偎在城主怀里，城里第一次出现了被妖怪杀死的人，他的感觉应验了。
城主对李白说：“还请先生就待在这保护玉山卿吧。”
李白应下，漫不经心瞥到一旁的侍女，那侍女低垂的脸微微上扬，向李白偷偷一笑。
李白撇开视线，朝城主虚虚抱拳，说：“城主阁下还是亲自照顾玉山阁下为好，不要假借人手。”
城主迟疑一瞬，答应道：“好。”
城主将玉山竹搂得紧了些，李白不愿观瞻，说：“那我去外面守着。”
李白再一次推门出去，侍女也跟着他一同出来。
“先生怎么把我的差事给拂掉了。”
“这会少了你的俸给吗？”
“不会。谢谢先生了。”
侍女福身告退，李白靠在门上，脑海中浮现出那老妪的样子，以及那道如附骨之疽一样的视线。
“驱魔师大人真的会驱魔吗？”
忽然，茂密的南天竹丛中转出一个身影，是李白正思索着的老妪。
李白眯起眼睛，浑身的肌肉绷起来。即使隔了这么远的距离，那老妪全身散发的气息让李白下意识抗拒。
老妪一步一步走近，声音很哑，听着像有砂纸在耳朵中磨。
“人心中的魔该怎么驱呢？”
日本人认为南天竹可以驱邪，以及架空历史，建筑、制度、衣食住行什么的都是乱七八糟用的，经不起推敲[好的]
作者有话说
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第20章 络新妇
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