“最开始，我是在梅里斯曼女士的专栏里看到它的。”玲说。
梅里斯曼，美食人类国宝之一，美食文豪、最伟大的美食评论家。
玲伸手从书架顶层拿下一卷点穴注解，随意翻阅一遍后又重新合上书页，掌心虚拂过朴素的封皮，她放空视线，低声背诵那段流淌在记忆中诗歌般的文字。
【黄金自天极坠落，
于土壤的摇篮里安睡，
第二天醒来，
就长成一棵树。
群麦是翻滚的海浪，
在树梢凝固成浓香的琥珀，
我们透过琥珀看到了——
阳光、雨露、长夜与燃烧的烈火，
烈火赋予生命轮回，
变成食粮，
以及人的骨血。】
“——很美。”
铁平诚实评价，转而又忍不住挠头：“也很奇怪。据我所知，梅里斯曼大师致力于还原瞬间的美食体验、将真实的美味传遍世界，是一位不折不扣的写实派作家。”
玲耸耸肩：“或许这里就是在写实呢？”
根据她后续搜罗到的、那些少得可怜的文献记载，面包树会伴随一种七十年一见的流星雨坠落地球，结出的果实热气腾腾，堪比烘焙大师精心烤制的面包，经过特殊处理后组成拼盘，会随机发酵出各种馅料的滋味，可谓面包的百味瓶，不管什么味道都能进行完美的调和，十分促进食欲。
有一定量的证据表明，曾有国家依靠某棵面包树的果实度过一场祸及全民的饥荒，至今仍将其当作信仰的符号广为传播。后来一位当地出身的美食天文学家出面，正式将果实命名为【丰饶果】、而孕育那场流星雨的星座也被赋予了守护农业的代表意义。
总之，这是一种富有传奇色彩的食材。
铁平为了再生作业当然也做过调查、并得到相似的结论，他沉吟片刻，视线扫过几排书架，很快挑中几本抽出来递给玲。
“先学这些。”他说着，转身走到这间书屋的窗前，拉了拉轻薄的纱帘，露出摆在窗台上的盆栽，“都没什么图片做参照，我可看不出来这孩子和大师写的有哪里相似。”
陶瓷花盆里探出一支瘦巴巴的木本植株，高度不超过三十公分，从主干到茎叶都裹着一层石灰似的苍白，形容枯槁，又莫名叫人瞧出几分苟延残喘的倔强。
“有关面包树的记录太少了，其中还混杂大量宗教和占星术语，参考价值很低……现在只能确定它是一种特殊料理食材。”
年轻的再生师垮着眉毛，语气低沉而快速，表现出少许不明显的懊恼。
“它很敏感，甚至神经质，我怕造成不可挽回的刺激，没敢尝试太多手段。所以严格来说它还处于休眠状态、不能算再生成功。”
“是吗？”玲心不在焉地应声，她像是被吸引住一样，俯身伸出指尖轻触植株的叶子，铁平眼见着焉巴巴的植物竟也似应和着少女般舒展体态，面上不由闪过几分讶异。
“……姑且是给有渠道的烘焙大师都去了信询问。”他故意换成一副轻松的口吻，“在这方面厨师总比我们消息灵通。”
玲慢慢点头，安慰似的对无精打采的植物低声道：“会好起来的。”
“按照记载，面包树每年秋分结果。”铁平说，顿了顿，又用保证的语气续道，“还有时间，我会再想办法。”
那日恰逢小暑，距离秋分还有不到八十天。
玲继续过着规律且充实的训练生活，清晨开始常规格斗锻炼，午后就泡在与作的书屋里翻阅资料，书架角落放有一排猛兽标本和模型，按照纲目分门别类整齐地列好标签，到了晚上，她就用这些模型做实操练习。
铁平每日早出晚归，玲见到他的机会屈指可数，只是偶尔会在书桌角落找到一张字迹潦草的纸条，上面写着几本推荐阅读的书名。有时玲也用纸条留言询问疑难，大概次日傍晚便能收到回复，到后来，单纯的一问一答也逐渐变成各抒己见的探讨。
罕有的空暇里，玲就去照看那株面包树，说是照看，也不过枕着手臂靠在窗台旁，和植物一起看看天空，在树影下吹着宁静的风。
有时她觉得植物瞧上去精神了许多，过去一段时间后，又发现那只是错觉。
七月底，萨尼发来新的短讯，说他们四人已经达成连胜目标，不日将离开斗技场、赶往第八生境开展实战修行。
玲在输入框中反复打下“恭喜”或是“一路顺风”，又立刻全部删掉，最后她掐灭屏幕不再管哥哥的消息，埋头默默研究那些愈发晦涩艰深的书文典籍。
值得一提的是，她在某张古老的卷宗里翻到了有关狮鹫的记录，除去点穴制服的方法，作者还标注了它们的生态特征以作参考，包括食物偏好、筑巢习性等。
内容不多，玲一一记下，准备回去试着改善恩娅的食谱与居住环境——幼崽太脆弱，研究所内有系统设备和专人照看，安危不愁，总好过她带在身边提心吊胆。
日子一天天过去，自然得像沙粒流过指间，渐渐的，温度回落，气候变得清爽，候鸟沿途经过母亲树、衔走了几片枯黄的落叶。
第一场秋雨踩着云彩造访时，铁平风尘仆仆敲响了书屋的门。
“我带了客人。”他告诉来开门的玲，微侧过身，露出宽阔肩背遮挡的另一个人。
对方是名陌生的女孩，年纪看着与玲相仿，个头娇小，扎两根弯弯的羊角辫，有着苹果似的圆润脸庞，安静略显腼腆的气质，和一双拨云见日般清澈且坚定的眼眸。
“初次见面。”她礼貌地自我介绍，“我叫皮皮，是一名正在修行中的烘焙学徒。”
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