张静澄坐得挺直，穿一件月白色长衫，乌黑的长辫子拖在脑后，四周辉煌的灯火光影描摹出他略显单薄的尖下巴，瘦而挺拔的鼻梁上架着细圆框眼镜，两枚镜片亮晶晶地泛着光——完全不是传闻中病病殃殃的颓废样子。
船娘被这阵仗吓了一跳，更出冷汗的是，能劳动张二少爷不辞辛劳亲自到码头来接，恐怕船上载的这位洋装小姐，绝不是简简单单的“女先生”。
小船缓缓靠岸，船娘看着瘦削的张家二少扶着吴账房的胳膊从轮椅上站起来。他没有走上前来接，大概是怕一瘸一拐不好看，但一直站在那里，注视着那位小姐上岸。等两人面对面，既不行礼，也不说话，就那么望着对方笑。
船娘心想：“他一个瞎眼，看得清对面是人是鬼么？”
张家的佣人来结了船钱，抬走小姐的两只箱子。船娘领了张家送的一窝丝，怕那小姐将她刚才的言论抖出来，不敢下船去喝张家的茶，就千辞万谢急急撑船走了。
张家赏的生丝比船钱还贵，而且运到上海卖给洋人，价钱还能再翻一番。
静澄心疼清照奔波，原本想说“你想坐什么样的火车邮轮没有，非要坐小破船受累”，但知道她自有她的主张，于是忍住了，改口笑道：“欢迎。”向她伸出手。
清照这才想起两人还没见礼，忙拉住他的手握一握：“多谢。”当着这么多人的面，静澄不好有太过热烈的表示，怕失于轻浮，令下人们小瞧了她身份——家里仍有些封建保守的风气。
“这位是家父的账房，吴先生。”
“吴先生，您好。”清照躬身与他握手。
吴先生摘下瓜皮帽，略躬身，同她握一握手：“沈小姐，您好。”
静澄道：“家母说，你旅途劳顿，风尘仆仆，不如先休息一夜，明日再相见。”
“我住阿凤她们家也可以的。”清照说道。她以为是静澄的母亲不愿见她。
静澄道：“合欢花，你是不是没看见？现在天都黑了。其实这两岸都是的。”他能将祖宅前水道两旁都换成合欢树，自然意味着他在家里已经取得了相当的话事权——今日请父亲身边的吴先生陪他一道来码头接清照，也是证明。结婚一事，他已经说服了父母兄长，连族里的议论都平息了。
清照便笑道：“都看见了，很漂亮。那就叨扰了。”
静澄坐回去，清照要为他推轮椅，静澄两片薄嘴唇一抿，微笑道：“你现在还是客。要推我，等过几日。”过几日，行婚礼。
“过几日？”清照没想到要这么快。
静澄听了这话，错会了她的意思，以为她悔婚，又扶着账房先生的手站起来，转身，手往她肩上鬓上摸去——他重度近视，还患有夜盲。
清照有些发窘——在小船上，三天三夜没能洗头，头发起油了。
静澄没在意。他摸到了她帽檐下鬓角边的珍珠发夹，很高兴。
“你若决定嫁我，就戴这个发夹。我见了，就明白了。”两人在巴黎分别的时候他说。
当初说这话的时候他自己没料到，再相见会是在夜里，他眼前一片混沌模糊，只能上手摸。
清照望着他安心的笑，在灯影里羞红了脸。在旁的近百号仆役看着这两人的举动，皆不明所以。
按南镇的规矩，男子走宅子正门，女子走偏门，静澄不管不顾地引清照从正门进去，左右的下人们只敢看，不敢吱声。就连账房先生，都只低头看着静澄轮椅前的路，一句话都没有多嘴。
这座大宅子里，吹进了新风，势不可挡。
张家祖宅共五进。前三进，地上铺的都是一色青砖青石板，院子角落种几株疏朗的芭蕉或竹子。第四进，是金丝楠木柱子撑起的张家后院正堂，静澄的母亲庞夫人接待女眷的场所。过了正堂，两翼各一排二层小楼，作客房用。静澄的轮椅在前，引着清照穿过西翼的抱厦门廊，再往西，只见一面黛檐粉墙中，开一道葫芦式洞门，门上抬头刻着楷书“流风”两个字，电灯的黄光照着，平添一分昏黄的古韵。进了这道窄窄的门，豁然开朗，眼前是一套被高低错落的电灯照得恍若白昼的小院，地面砌满立着的弧形青瓦，拼成细密的流水纹，纹路间鼓蓬蓬是江南翠绿欲滴的苔藓，被电灯照成近似细鹅黄色。青瓦地里嵌一条平整的汉白玉石板路，灯下简直光耀璀璨如银河——张家为了静澄的轮椅方便，在家里各处都设了这样的石板路和坡道。
这条银河通向的，却不是中国传统的楼阁，而是一座西式红砖房，看得出受了前些年欧洲“折中主义”思潮的影响，同一栋建筑杂糅多种风格。正面乍一看是巴洛克式的豪华气派，房檐和卷形门窗又带有浓重的意大利文艺复兴色彩。门廊外的立柱是两个八边形有棱有角的多立克柱子，楼上阳台却是法国路易时期的铁花栏杆，浮雕图案既有欧式的忍冬叶，又有中式的葡萄叶和牡丹花，叶尖儿和花芯儿点缀着小电灯泡，夜色里像一颗颗莹亮的珍珠。更有趣的是，整座两层小楼的两侧，立起两道几丈高的徽式马头墙，将小楼挡得严严实实，若非清照身在此院中，否则就算在张家其他地方住个一年半载，都未必能发现这个徽式的深宅大院里，竟还藏着这么一座中西合璧的建筑。
这是张家接待外国丝绸商人的地方，也是张家聚财发家之地。
进了楼，脚下地面也不再是青砖，随之一变而为法国的马赛克地砖，细小的一块一块方格，三公分见方，桔色、浅咖啡色、杏仁色、草绿色、灰蓝色、哑紫色，淡雅柔和，质地紧密防滑。大厅正上方做了一个中式内凹的藻井，但天花色调是奶白色，图案并不繁复，悬着一簇巨大的意大利水晶大吊灯，流光四溢。
静澄由人推着，陪清照一起上了二楼，等行李也送进卧室，静澄就打发那几个人退下。
两个人单独相对，清照环顾四周，转一个圈儿，最后人停在书桌前，手撑着玫瑰椅的椅背笑道：“和在法国的房间像是一个模子刻出来的，若非这套红木桌椅，恍惚还以为自己没有回国。”
静澄向她伸出手，笑道：“我娘来瞧过一次，嫌我布置得太素了。她原本想着，至少要留着原来那张老掉牙的拔步床。被我给拦下了，怕你睡不惯。”庞夫人的原话用词，是嫌屋子陈设“小气寒酸”。而静澄嘴里“老掉牙”的典故，是因那床造于正德年间——虽然价值连城，但到底太旧了。
清照一面扶他站起身来，一面说道：“你娘，这么肯接受我了呀？”
静澄笑道：“我娘，先是听说我要娶洋女人，又是听说我喜欢男人，她老人家给吓怕了，吓得日夜烧香拜佛。我终于愿意回心转意跟中国女人恋爱，她简直要烧高香，哪还顾得上管其它。”
乐得清照合不拢嘴。
静澄注视着她的笑脸，轻柔地扳过她肩膀，两人靠近，他钻到她遮阳帽檐下与她接吻。
这时听见有小丫鬟敲门：“二少爷，太太找。”
庞夫人是怕静澄情不自禁在此过夜。
静澄猜到母亲心思，于是松开清照，说道：“叫丫鬟待会儿服侍你洗澡、烘衣服，若饿了渴了随时可以按床头的铃，让他们给你送宵夜，中西餐都有。乡下地方蚊子多，多用些蚊香和花露水，或者喊人来帮你捉蚊子。早睡。”
清照点点头。
静澄低头又吻一下她的前额，因太急切，身子甚至向前小小地踉跄了半步。清照回吻了他的下巴：“晚安。”
“晚安。”
清照的行李不多，很快收拾好，沐浴更衣，躺在西式的大床上。
她跟丫鬟说要睡，整座小楼便应声黯了黯，连阳台外铁花栏杆上的小灯泡也跟着熄灭。
可是怎么可能睡得着？她的好奇心像有小老鼠在挠。
清照跳下床，将窗帘拉开一道缝，露出头来看向玻璃窗外。
小院外的电灯还亮着，长长的备弄里，有些男女佣人走来走去，但没有一丝一毫喧哗，像一部默片。
从她的小窗望出去，张家这个不知到底多大的庭院用电灯框着，光亮的框外，便是一片漆黑，是原始的中国。
而张家，则夹在中国和西方的中间，就像她住的这栋小楼，不中不西，亦中亦西，也可以说是将中西熔为一炉，博采众长。
张家从前靠跟洋人做买卖，学了许多西方的东西，也积攒起一笔巨财。据说价值两千多万两白银之巨，所有财富折成银两堆起来，有两头象那么大。
可谓泼天富贵。
从前只听人感叹，今晚像盲人摸象似地，摸到了象腿——或许连象腿都不是，只是象的尾巴。由这根象尾巴想开去，纵使清照见过世面，将所见所闻稍一推算，也不禁瞠目结舌。
远的不说，单说这灯。电灯引进中国的日子还不久，就连上海的许多富贵人家都未必拉了电灯，而在南镇，这湖州一隅的偏僻小镇，张家的宅子入了夜，内里边边角角都沐浴着电气时代的光辉，简直是一座真正的不夜城——若再往深处想一层，这镇上必有一个电厂，而电厂就算不是张家全资，也定占有大半股权。
沈家虽富裕，比起富可敌国的张家，简直如九牛一毛。
而这泼天富贵，静澄正打算亲手毁了它。
“他真舍得啊。”清照暗叹。
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