埃里吉翁的巨型风车下，阿斯翠亚听见了一声马的嘶鸣。在青黄色的山丘后面，赫伯露出来一个头。它的鬃毛被阳光照得金黄，背上驮着精灵的包裹，里面装着零散的纸张和两本手册。
阿斯翠亚呼唤它的名字，就顺着山坡跑下去，险些止不住脚步。只是到了伙伴面前，她还沉浸在刚刚听见的事情中，忘记了要对赫伯说什么。
这座城镇临近迷雾山脉，远处的山峰又与矮人有些关联，于是在这里听见矮人们的消息属实不奇怪。
城外来订购武器的官兵说，孤山矮人不久前进入墨瑞亚探险，收复了曾经的矮人王国，还找回了宝物“都林之斧”。他说的一切都令阿斯翠亚感到熟悉，就好像几十年前的孤山一战，刚刚才结束。
可已经是几十年前了。
她下意识地以为新晋的“墨瑞亚之主”会是索林，那个在城墙上与她握手的国王——不，或许是奇力，那个情感丰富的年轻人。但从官兵口中蹦出来的名字，却是“巴林”。
阿斯翠亚听见这个名字，并未第一时间想起是谁，直到画眉鸟在树上唱了两声，她才想起一只白头发的矮人。几十年前，她亲手把他关进精灵的地牢，而他却对她说了声“谢谢”——感谢精灵为他拉开牢房的铁门。
由于阿斯翠亚本身也不怎么厌恶矮人（至少不像莱戈拉斯那样），于是这只文明礼貌的矮人并未给她留下什么深刻印象。她更多地记住了索林、奇力、菲力，还有红头发的葛罗因。
她记得他随身携带的两副肖像，也记得“变种半兽人”。不知道葛罗因的儿子长大了没有——她那天的确骗了莱戈拉斯，但要是真能见到肖像里的人，她也并非不愿意。
走在路上的精灵笑了一声，又没来由地感到难受。
阿斯翠亚牵着赫伯走了一段路，然后则像矮人们到墨瑞亚探险一样，为了一盏灯翻过山丘。太阳落山以前，最后一个山丘被烧成了橘红，这里的植被不再茂盛，只剩参差不齐的几棵香樟遮住前路，茂密的枝叶间，也没有任何生灵的动静。
仅凭她这样的一只精灵，大概是无法打败两只洞穴食人妖的，更别提找到丢失的宝物。但她在见到费艾诺之灯的银光后，突然有了种莫名的勇敢，二话不说便上了路，甚至不曾怀疑智力低下的食人妖为何会偷宝物。
阿斯翠亚将斗篷的帽子戴上，攥紧了剑柄，悄悄潜入林中。
在第一纪元被创造的食人妖迟钝愚笨，天生跟野兽一样不通语言。后被索伦收编，他教给它们能够学会的些许知识，令它们的心智随着邪恶增长，也懂得了一些语言。
但索伦所授的知识有限，也并未将食人妖改造成更强大的种族。现在这片土地上的食人妖仍旧是体型庞大、智力低下的怪物。它们身体强壮，习性残暴凶猛，却不能忍受阳光的照耀。
一旦暴露在阳光下，它们会立即化为巨石。
精灵爬上一棵香樟树，固定好了自己的位置。现在的太阳距离落山还有两指宽的距离，洞穴中的食人妖即将苏醒。阿斯翠亚坐在树枝间，向小河对岸的洞穴看去。
洞口足足有两人多高，阳光斜照进去一角，其余皆是一片漆黑。洞穴外用参差不齐的木桩围着个简陋的羊圈，五六只略显削瘦的绵羊战战兢兢地在其中踱步。它们脚下的土地□□涸的血迹染成了深色，不少生物的骨头半埋土里。
羊圈边的一小块儿空地寸草不生，中央的黑色印记是烧火的痕迹，任何能都被堆在里面：烧成黑炭的木条与树枝、烧焦的羊毛、烧剩一块儿的碎布、烧断的人类腿骨、烧变形的铁铸的钥匙……她担心老者的木盒早就被烧了。
但她还是按照计划，在树上等待——在说出“成交”以后，阿斯翠亚心中就立即有了计划。夜色掩护下，食人妖绝不会发现她，她要做的便是找出木盒在哪。
要是容易取得的，便等到第二天中午，等洞穴中的两只食人妖都睡熟了，她再悄悄潜入。凭着自身的特殊，只要它们不睁开眼睛看见阿斯翠亚，就无论如何也发现不了她。
而要是不易取得……
太阳掉到山的另一边，头上一片漆黑时，洞穴中传出一声长长的低吼。蛇鳞似的摩擦声从深处传来，声音越来越大，而后地面抖动了几下，洞口上方又掉下不少碎石。
阿斯翠亚俯下身子抓紧树干，心脏跳得越来越大声，刺激着耳膜，也一下下地打击着胸前的白宝石。终于，羊圈中的绵羊有所感应似的惨叫一声，洞穴里的怪物便露了头。
月光下，食人妖的面目和半兽人类似，身材却比它们高大许多。那只食人妖低下头，才勉强从洞口钻出。它站在月光下，像是一只站立的座狼，但比座狼要强壮得多。皮肤黝黑，面部及脖颈以外的位置，都布满了发绿的鳞片。
它的足部扁平，没有脚趾，每向外走一步就引起一阵颤动。在精灵神情紧绷时，它突然朝着天空吼叫，香樟树的叶片簌簌响动，一股臭气扑面而来。阿斯翠亚拉紧兜帽，遮住了口鼻。
在它垂着粗壮的手臂，像发怒的公牛一样朝四处张望时，另一只食人妖也出现在洞口。它们的长相无差，除了第二只体型略小，没有其他能够分辨它们的手段。
先出来的将手掌伸向羊圈，动作缓慢、笨重却极有力，它费了好大功夫才抓住一只绵羊。可怜的羊只有食人妖半个手掌大，它被它攥在手中，嘶叫不过两声，便被捏断了骨头。
骨骼碎裂的声音在寂静的夜晚是那样清晰，阿斯翠亚皱着眉移开目光，寻找树下过河的路。但此时过河侦查的风险太大，倒不如……趁着两只食人妖抓羊的功夫，她紧盯黝黑的洞口。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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