雷斯垂德，一名苏格兰场的探长，同时也是隶属于福音教会维系社会稳定的超凡能力者团体，白骑士团第四组成员之一。
严格来算，给他发工资的不是苏格兰场，而是福音教会才对。
此时，这位削瘦结实的中年男人穿着风衣目不斜视地从马车上一跃而下，并警告自己不要过多关注贝克街85号房屋往后的那些建筑和街景。
作为一名拥有超凡能力的使者，他不像平时误入这里的普通人那样浑浑噩噩，最后不知所终。
他清楚贝克街从来没有标有85号房屋往后的建筑，这些是深渊侵蚀人类社会的通道，犹如弥漫在伦敦上空经久不散的雾气，化作口耳相传的都市传言辗转在孩子们开玩笑的恐吓里，与一些恐怖小说作家的作品中。
身为三阶的强者，他已经能够做到尽可能稳定抵御深渊每时每刻对理智的侵蚀。
一般前往这里途中的呢喃絮语，和古怪景象不会影响到他的神智，可现在当他站在贝克街221室的屋门面前时，他还是本能地觉得哪里有些不对劲。
雷斯垂德回头看了眼载着自己前来的马车。
俊俏的黑马对着他打了个响鼻，很人性化地表现出一些不耐烦的态度。
好像一切没有什么不对劲的地方。
四周浓厚的雾气像是灰色的幕帘，远处街角的一缕灯光忽明忽暗，就和伦敦街头大部分被人忽视的角落一样，在那里独自闪烁着或许只有自己才能明白的信号频率。
他拉紧风衣，看见打开大门的哈德森太太，不忘和她问好后，就直奔二楼而去。
这明明是他初次来这里，可动作已经熟稔得如同重复过千百次。
雷斯垂德知道自己不是第一次和歇洛克·福尔摩斯求助，但每一次的求助方式并不固定。
如同朝着故事里的魔鬼许愿，当他下定决心向对方说出自己的诉求时，就会提前感到惶恐和不安，哪怕对方直至目前什么要求都没有提出，什么代价都没有让他偿付。
停在二楼起居室门前，雷斯垂德听到了门里居然还有第二道声音。
“歇洛克，你怎么知道工作即将主动找上门来？”
“约翰，你听到走到门前的脚步声了吗？当然他现在沉默了，是因为他听到了你的声音，他不认识你，所以在判断你的身份。现在我可以直接告诉他，雷斯垂德警官，请进，在起居室里的另一位是华生医生，与我合租的舍友。”
雷斯垂德走进屋内，看向坐在沙发上的两人。
看起来这两位合租人竟然相处得还挺愉悦。
不过歇洛克·福尔摩斯真的是会与其他人合租的人吗？又或者以前他是叫这个名字吗……？
眼前的景色模糊了一瞬间，然后又在医生的话语中渐渐恢复平静。
“警官？”
“怎么回事？脸色苍白，手脚冰冷……你有低血糖吗？”
约翰扶住了他的手臂，温暖的体温叫人清晰地感受到遇见同类时的宽慰和安心。
“——我没事，谢谢你的关心，华生医生。”
雷斯垂德深吸一口气，重新站直了身体，但犹豫了一下，没有拒绝对方好意递过来的一颗糖。
他像是重新找回了勇气，尽可能直视着长椅上的侦探说道：
“劳瑞斯顿花园街5号房屋里发生一起命案，我想请您帮忙。”
约翰回过头去看歇洛克。
毕竟这些天里不是没有其他委托人前来，不过歇洛克大部分时候的反应仅局限在“麻烦”“这种事情自己去找苏格兰场”以及“还算有意思，但我坐在这里就能把事情说清楚”这几个选项里。
今天，当雷斯垂德警官如此发出请求的时候，歇洛克终于抬起眼，对他说道：“那么请你简练说明一下情况。”
雷斯垂德说道：
“今早栾斯巡警发现在劳瑞斯顿花园街5号房屋里有一名死者。”
“经过调查，我们发现他的名字叫做伊瑙克·锥伯。”
“他是一个普通人，但死因是……”
他看向约翰，像是疑虑要不要继续说下去。
歇洛克表示，“雷斯垂德，医生在这里也没有问题。”
于是雷斯垂德在短暂的停顿后，继续说道：
“死因是被抽干了全身血液而亡。”
“现场另发现有仪具的使用痕迹，但我的组员没能发现仪式道具的踪影，怀疑可能已被凶手销毁。”
约翰忽地打了个寒战。
“抽干血液？”
“对，直接死因是由于抽干了血液，而凶手不仅仅在死前折磨了锥伯，还将他的灵魂也一并抽取了出来。”
约翰忽地出言打断，“等等！雷斯垂德警官，你说的这一切难道是想暗示我们，做出这一切的犯人并非常人，而是能够使用超凡能力的使者？！”
雷斯垂德的节奏又一次顿了顿。
歇洛克说道：“不过华生，这没什么好奇怪的，毕竟伦敦这座城市藏污纳垢的地方可能远比位处明光之下的多，但正因为这里还有属于人类的秩序，所以这些犯人才只敢于暗中行事。”
他像是对这类人犯下罪行的手法很感兴趣。
“苏格兰场负责人类犯下的谋杀案，而白骑士团第四小组则负责摆平那些使者和恶魔做的谋杀，你眼前这位先生正是伪装成前者的后者而已。”
雷斯垂德语气沉重。
“说实在的，福尔摩斯先生，有些事情不是普通人能被卷入的。”
“对于这个世界，往往了解得越多，就越容易疯狂。”
“如果本来就有幸福的人生，那就没有必要去主动认识那些东西。”
歇洛克似笑非笑地看着他。
“哪怕白骑士团由福音教皇冕下领导，你们这些自诩天使使者的超凡力量源自不一样的神力？”
福音教总是极力宣扬，信奉他们全知全能的主，便有神力庇护那些虔诚的信徒。
约翰记得，在战场上遇到的那个犹如圣女像的小女孩，她看起来甚至没有超过六岁，穿着一身白裙，没有携带任何的工具，徒手就能将濒临死亡的人，用神奇的方法重新唤醒他们的生机。
战场上的人狂热地相信这是神迹的奖励，并坚信由神庇佑的正义之战终将胜利。
“这是人的土地，渗透进来的其他东西污浊着土壤，最后结出的果实并不一定是通往天堂的钥匙。”
雷斯垂德的表情依旧很差。
他看向约翰。
“这位华生医生，我的建议是，劝您不要随意掺和进这件事里，甚至说句失礼的话，我甚至觉得您与……福尔摩斯先生这样的存在合租，也不是一个合乎常理的选择。”
他说起“歇洛克·福尔摩斯”这个名字的时候，语气有些陌生和生疏。
约翰回头看了眼并没有打算阻止雷斯垂德继续说下去的舍友，又重新看向这位警官，然后诚恳地对他说道：
“谢谢你的提醒，不过选择和歇洛克合租，也是我经过考虑之后的决定。”
他知道自己合租的舍友与众不同，或许还隐隐和自己丢失的笔记本有所关联，但推动去做这些事的还是那无法抑制的好奇心，和为了自我保护而诞生的求知欲。
对于人类而言，想要解决危险，就必须先了解危险。
如同他想知道使用超凡力量的使者，到底是谁的使者。
发生在眼前的战争，和隐藏于幕后的战争，究竟是围绕着什么而展开，如果能够拨开眼前重重的迷雾，站在更高的角度俯视全局，会不会发现，原来自以为是执棋手的存在，也不过是偌大棋盘上的一个渺小棋子？
所以那时，即便知道他即将踏入的地方是未知的迷雾，但当歇洛克·福尔摩斯那么说的时候，他还是义无反顾地一同走进这里。
雷斯垂德多看了他两眼，最后说道：
“好吧华生医生，我不是要站在这里提前进行一些无根据的指责，我只是想提醒您，请务必要注意安全。”
“每一份看似触手可及的财宝背后，其实都有明码的标价。”
“更多的人在与魔鬼做交易的瞬间，灵魂就已经被榨干，成了毫无理智和同理心可言的恶魔。”
“所以你们怀疑刚才那个案件是魔鬼所做吗？”
约翰问道。
“不。”雷斯垂德反而否定得很快，“魔鬼和恶魔……反而更像是主和天使，天使和使者之间的等级关系才对。”
“魔鬼们拥有的力量超乎人类的想象，祂们将力量给予被选中的人类，往往就会收取灵魂作为自己的酬劳。”
“想要杀死一个普普通通的人类，祂们甚至不用策划必要的仪式，或是使用专门的仪具，只需要动动自己的手指，就足以蹍死一片蚁群。”
歇洛克从起居室的长椅上起身。
“雷斯垂德。”
“有些事情不到最后，或许不会像你所想的那样简单，想让我们去现场看看。”
“约翰。”
被喊到姓名的人抬头看他。
“一起吗？”
“当然！”
约翰一把扯过自己放在门边的大衣，然后跟上他们离开房间的步伐。
贝克街221号门前的马车还安静停留在原地，见到歇洛克·福尔摩斯后，黑马像是有些不安又惧怕地抬起马蹄，但很快又在约翰·华生同时进入车厢后变得安静下来。
坐在前面驾驶位上的车夫将自己风衣的衣领竖得很高，偏偏帽子又压得很低，叫人看不清他的面容。
不用他们三人说目的地前往何处，车夫像是早有预料，扬起马鞭，让黑马在街道上再度奔驰起来。
歇洛克看着跟上的约翰，“我需要你的帮助，医生。”
约翰说道，“能帮助一位聪明过人的侦探侦破案件，找出真凶，还社会一个安宁，是我的荣幸。”
歇洛克放声大笑，“医生，我喜欢你的真诚和正直，有你在，我在现场的破案才会更加顺利。”
雷斯垂德看着他们两人，不由只用自己能听到的声音低声说道：
“疯了……居然能和祂……相谈甚欢……”
作者有话说
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第5章 05
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