西汉孝元皇帝之时，定妃嫔位号，自昭仪至无涓，凡十四等。
家人子之号，复分上家人子与中家人子，皆列于第十四等之下。
禄秩微末，与佐史等低级官吏无异，斗食啬夫亦同此列。
今汉宫采选，许县好人家的女郎，皆有望入侍掖庭。
许县各里，年纪相当的女郎，大多翘首以待。
虽然掖庭明言不给妃嫔之号，仅为伺候之宫人，但是往昔贫家之家，连入宫的门径都无。
汉室虽衰，但汉廷犹为百姓热衷的佳所。
尤其是乱世，天灾**不断，能入侍汉宫，起码能免挨饿受冻之苦。
活下来，比什么都好。
加上此时即将入冬，各家还盼着家中女郎能入宫为家人子，斗食俸粮，也能减冬季家中口食之忧。
郭婉这几日寓居客栈，日则修饰容貌气质，夜则打探采选之需。
她不确定今岁采选，掖庭令所求何样家人子。
按照街头妇人所言，郭婉又提前去宫城南门打听虚实。
有人说，此次虽非天下大选，但亦须有过人技艺，方能得掖庭令青睐。
但郭婉仔细寻思过后，觉得不然。
光有容貌和才学是入不了宫的。
此次海选的家人子进宫是去做苦差事的，而不是去给天子做妾的。
飞上枝头做凤凰的美梦显然郭婉没有做。
她很清楚，此次若想进宫，不是靠自己多有才学。
她通晓音律与诗赋，但掖庭不需要。
她会起草文书诏令，掖庭也不需要。
去年宫中因衣带诏之事，血洗一片，宫人的岗位空缺甚多。
曹操就算是安插人手侍奉天子，也不能安插满整个汉宫。
所以能进宫的前提，是听曹操的话，而不是真的事事顺奉天子。
郭婉猜测，此次采选，最主要的是听话的人。
她必须明白，主公是曹操而不是刘协。
过人之姿倒是不必。
她不需要多耀眼。
识文断字于家人子而言，已经足够用了。
于是，郭婉更加勤于修饰，日夜不息，希望在采选之日，以恭敬谦逊，得掖庭令之青眼。
这三天里她除了修身养性，还在重新回忆上辈子在掖庭为奴为婢的十四年。
由奢入俭难，很久没有做低贱的活计了，郭婉只能尽早去适应。
当然，参加采选前的置办也必不可少。
想要入侍掖庭肯定不能穿一身破烂去采选。
郭婉的衣物虽然不臭不破，但数日的赶路，风尘仆仆，换洗过后虽然整洁，但稍显破旧不恭。
显然需要买件新衣。
她本想随意去街上的衣铺里购置一件新衣，但转念一想，想起了昨日她问路的妇人。
对那位街头老妇的身份好奇，驱使她有了请那位妇人替她裁剪一件新衣的想法。
那位老妇初见时便是在织布绣衣，显然精通针线活。
她自己确实不懂针线，上次老妇因怜惜她早失双亲而相助，这次想来也不会拒绝她的裁衣之盼。
于是，郭婉在第二天又原路返回，重新找到了那个妇人。
妇人仍坐在门前，吱呀吱呀地织着衣，阳光洒在她的身上，显得格外宁静。
郭婉走近一看，那件衣服绣着精致的图案，针脚细密，青灰色花纹，瞧模样像是一件青年男子穿的衣物。
“阿媪，我又来了。”
郭婉轻声说道，尽量不惊扰到妇人的针线活。
老妇听到声音，缓缓抬头，愣神片刻后，认出了是昨日问路的小女郎。
日头的光线被郭婉的身形遮去一半。
她的眼神中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静，和蔼地问道：“女郎可是有事需要老妇相助？”
“老妇虽年迈，但若能帮上女郎的忙，定当竭尽全力。”
来者是客，织布的妇人问郭婉复来之意。
郭婉微笑着摇了摇头，说道：“阿媪误会了，吾并非有事相求，只是想请阿媪为我裁制一件新衣。”
“这几日赶路风尘仆仆，衣物已显旧态，后日恐难以入宫参选见人。”
老妇闻言，点了点头表示理解，她仔细打量了郭婉一番。而后说道：“女郎身材匀称，姿态出众。老妇愿为女郎裁制一件新衣，以助女郎掖庭之选。”
“不知女郎心仪何种样式和颜色？”
郭婉闻言大喜，连忙道谢。
她看着妇人手中的衣物，好奇地问道：“敢问阿媪，这件衣物是为何人裁制的？”
“是否是家中儿孙所需？吾见它绣工精美，定是倾注了您不少心血。”
老妇闻言，眼神中闪过一丝哀伤。
她轻轻抚摸着手中的衣物，缓缓说道：“此乃为吾儿所裁。”
“每季，吾都会为他添置新衣。”
“然而，自宛城一役后，他再未穿过吾新裁的衣物了。”
说着，她的眼泪不禁滑落了下来。
郭婉见状，心中一紧。
十一件衣服。
她的儿子已经去世四年了。
前推四年，正好是建安二年的宛城之战。
建安二年，曹操出征张绣，张绣投降。
曹操纳了张济的遗孀，张绣心衔怨恨。
曹操听说张绣不高兴，就秘密准备做掉张绣。
可不料计划泄漏，张绣偷袭曹操，曹操猝不及防，一战而败，其坐骑绝影亦陨于宛城之乱。
曹操长子曹昂，更是把生存的机会让给了曹操，主动将自己的座骑战马让给父亲曹操，助其逃脱。
自身则徒步护父，誓死突围。
而近身侍卫典韦，为了堵住寨门让曹操脱险负责断后阻敌。
最终曹昂与典韦、曹安民一同魂归宛城。
宛城一战，伤亡惨重，令人扼腕。
“他离世已有四年之久，每逢换季，吾仍会为他裁制新衣，仿佛他仍在身边一般。”
老妇擦了擦眼泪，叹息哽咽道。
她连忙安慰道：“阿媪莫哭，逝者已矣，生者如斯。您儿若在天有灵，定也希望您安康快乐。”
老妇闻言，勉强挤出一丝笑容。
妇人对儿子的思念，以及昨日不经意间流露出对曹操的厌恶，让郭婉愈发对她的身份有了确定。
“阿媪，您便是丁夫人吧。”郭婉小心翼翼地问道。
面上小心询问，但她已经确信无疑。
这位妇人，正是曹操的正室夫人丁夫人。
丁夫人点了点头，眼神中闪过一丝惊讶：“女郎竟知我名？看来，女郎并非寻常之人。”
郭婉连忙解释道：“吾曾听闻公子昂战死沙场，您与曹司空决裂之事。”
丁夫人嫁给曹操时，曹操另有妾刘氏，生长子曹昂和清河长公主。
后刘夫人早亡，曹昂便由丁夫人抚养，丁夫人视其为己出。
曹昂战死，丁夫人悲痛欲绝，口出怨言数落曹操，又悲啼不止。
后来就回家自己住，断了同曹操的联系。
“没想到能在此相遇。”
丁夫人闻言，微微苦笑：“女郎真是会说话。吾儿在世之时，也如女郎一般聪颖上进。”
说着，丁夫人起身走进了屋内。
郭婉跟在她身后，心中五味杂陈。
她猜的不错，这个自称老妇之人，就是曹操先前的正室夫人丁氏。
只是没想到，丁夫人会如此深情地为逝去的曹昂裁制新衣。
屋内陈设简朴，却收拾得井井有条。
丁夫人走到一个木柜前，打开柜门，里面整整齐齐地叠放着十件新衣。
每一件都绣着精美的图案，针脚细密，显然都倾注了丁夫人的心血。
“这是我为昂儿裁制的衣物，每季一件，自他离世后，便再未有人穿过。”
丁夫人抚摸着那些衣物，眼中满是哀伤。
郭婉看着那些衣物，能想象出曹昂在世时，丁夫人如何为他量体裁衣，如何一针一线地绣出那些精美的图案。
如今，那些衣物却只能静静地躺在柜中，成为丁夫人对儿子的无尽思念。
“阿媪，我帮您一起将这些衣物收起来吧。”郭婉说道。
丁夫人闻言，默默点了点头。
两人一同将晒在外边的几件衣物收进了柜中。
虽然曹昂已逝，但这些衣物，丁夫人还是会时不时掏出一些晾晒，仿佛曹子修还在世一般。
每一件衣物都仿佛承载着丁夫人对曹昂的思念和回忆。
“老妇能帮到你也是缘分使然。女郎，汝且安心等待，吾为你裁制新衣。”
三日功夫，足够裁制一件新衣了。
为曹子修缝制了一辈子的衣物，唯手熟尔。
她为郭婉仔细挑选了一件无有纹饰的素色布料，让她两日后来取。
郭婉第三日来取走衣物后，拜谢丁夫人后便同她告辞。
虽不知进宫后何日能再见，但她并不会将自己禁锢在汉宫一辈子，做一辈子宫人。
因而对暂时的分别并不暗自神伤，反而因结识丁夫人而颇有干劲。
——
家人子入掖庭之景，虽非盛事，亦颇有可观。
日初出，霞光映照，宫墙巍峨，许都各家好女齐聚宫城南门，等候掖庭令的择选。
整衣而入，神情肃穆。
大多女郎衣物朴素而不失整洁，上衣下裳。
裳摆轻拂地面，步履稳健，不疾不徐。
发髻高挽，仅以素簪固定，无有珠饰。
偶有几女着华贵衣饰，就会被旁的女郎伸颈去瞧。
郭婉面容恬静，目不斜视，尽显恭敬之态。
掖庭规矩森严，谨遵礼仪，不敢稍有逾越。
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