柴房？起火？
戏志才思绪百转。
婶子见人愣在原地，焦急道，“愣着做甚，还不快与我一道回去？！”
“景兄，”戏志才醒神，“志才今日佣钱还未领，”他看着栾景，目光认真，“还请景兄留下，替我。”
一边，寻来的婶子闻言点头认同，“是是是，不论如何，佣钱是要领的。”
年景如此，一点小小的日佣，说不定都是活人的关键，更何况戏家刚刚烧了抢收的粮食……唉——好在家中还有男丁，戏郎君颇受亭长青眼，又是读过书的，年纪也不大，有把子力气，日子倒还算能过。
栾景张了张嘴，不等他说话，戏志才捏了一下对方胳膊，继续开口，“还有，佐治兄（辛毗）托我带话，说想请教景兄些许药理，景兄若有闲暇，可与他带句口信。”
“药草之事，可以着手准备了。”
栾景顿住，他看着戏志才，半晌，慢慢点了点头。
计划提前。
……
属于夏鱼的时间线里——
“大人……这是做什么？”
“做什么？”官吏瞥一眼戏母，“自然是为你好啊，这位夫人，”他皮笑肉不笑的牵了牵嘴角，“想那贼人看你们孤儿寡母，家中也没个男丁，又偷偷摸回来了呢？”
“不怕賊偷，就怕賊惦记。”
官吏说着，冷冷的瞥了一眼院门外聚集起来的戏水居民，其中有人听到‘没男丁’时小小声念叨戏家有子，被这一眼瞪的缩了缩脖子，不敢再开口。
“搜一搜，夫人也好安心。”
游徼在室内翻箱倒柜的声音不时传出，戏母搂着夏鱼肩膀的手微微用力。她阻止不得，只能眼睁睁看着。
过了一会儿，游徼出来了。
“从事。”
一人对着文士抱拳。
“如何？”
游徼摇了摇头。
文士继续问。
“房子后面呢？还有附近，一并搜了？”
抱拳的游徼看向身边另一人，那人会意，上前回答，“已仔细搜过，未见异常。”
文士思索。
他的视线刀刮一样在戏母与夏鱼身上转了一圈，最终移开，定格在一旁被烧的黑漆漆的洞口。
“地窖里都装了些什么？”
戏母低声回答，“回大人，粮食，还有一些晒干的禾杆和些许旧物。”
“……粮食？”
文士眯眼，“取灯来。”
游徼立刻领命。
鹌鹑夏鱼抓着戏母的手，悄悄抬眼看了一眼重新走向地窖入口的官吏。
【统，他是谁？】
【无名】
【他想做什么？】
【请宿主自行探索】
好的呢。
意料之中的回答。
夏鱼收回视线，继续表演被吓到的小女童，心里默默给眼前的人打上了可疑的标签。之前那几个‘贼人’可疑，迅速的官员同样可疑。
还有，这个人刚刚提到童谣……为什么是童谣？
夏鱼一路从青州至兖州，又到阳翟，路上遇到过好几次在关隘人流密集处唱歌的人。如果传唱童谣违法，戏志才和栾景不会让她去坊市‘卖唱’；如果是因为唱的内容……那些在关隘处响亮的‘苍天已死’不比她的‘六月蝗’更戳朝廷的肺管子？
怪了……
不到一天的功夫，怪人怪事越来越多。奇奇怪怪的太平道成员，奇奇怪怪的官员。
夏鱼暂时想不明白，但能察觉到眼前的官吏话里有话。
有什么话呢？
暗示他们，自己其实……是为童谣而来？
起火，反而是凑巧？
地窖不深，里面太热，游徼在上司的命令下，硬着头皮跳进去。还没站稳，来不及去接同僚手中的灯，只觉得周身烫的难以忍受，应激之下，呼吸不自觉急促，吸了好一口老烟。呛咳两声，只觉天旋地转。头晕目眩间，两眼一翻，嘭的倒在了地窖内。
听到响动瞬间猜到发生什么的夏鱼：……
官吏不解皱眉。
【不是，里面缺氧的啊，还賊热，烟都没散，这都能往里跳，不要命的？】
官吏喊了几声，等了一会儿，见下面的人没反应，又点了一人，“你，下去。”
被点的游徼：……
上司有令，不好不从，可这地窖吃人一样，窖口摸着滚烫，里面烟气飘荡，当真是一点也不想下去。
磨磨蹭蹭，磨磨蹭蹭。
就在这时，戏水亭长姗姗来迟，却堂堂亮相。
“还不快将人拉上来！”亭长手持一木制长杖，杖端雕有鸠鸟，他白发苍苍，却声如洪钟，“胡闹！”
官吏听到声音，看向来人，视线在对方手中长杖上转了一圈，抬手做礼，“这位……”
老亭长不理官吏，只对身边重孙说，“去找绳索来，快，快去！”
“造孽啊！造孽啊！”
官吏：……
“胡闹！真真胡闹！”
官吏：……
他额角抽动几下，碍于对方手中王杖，不好呼喝，“这位长者，莫要妨碍我等查案。”
“你查个屁！”
夏鱼：……
她钻进戏母怀抱，死命憋笑。
原来老亭长是这种画风的吗？
重孙很快在戏母的告知下从偏房取来了绳索。
老亭长：“老夫孙儿水性好，能闭住气，再来几个力气大的，上面拉住了，”他上前，挤开了试图拦截的游徼，无视了官吏变幻的脸色，“哎哟，哎哟，怎的就这样下去了，造孽啊！”
他点了点之前被官吏指定下去的那名游徼，挑剔道，“凑合能用。”
游徼：……啊？
老亭长那重孙已经将绳索系在了自己腰间，另一端递给呆呆站在原地的游徼。
龙杖打在了游徼腿侧，“愣着干什么？还不接住，拽稳当了！”
游徼下意识接过绳子，一脸懵逼带求助的看向官吏。
官吏倒是奇怪，明明之前还对老亭长颇有些阻拦，如今猜出来人是谁，反而恢复了之前皮笑肉不笑的欠揍模样。龙杖，年七十以上老者才可得的赐物，得了龙杖的人，都是‘祥瑞’，是地方治理有佳的佐证。
整个戏水亭，得龙杖赏赐的，有且只有一人。
嗯，轻易，动不得。
官吏意味深长的看老亭长，“这位老者，不要妨碍官府查案，就算……”
“你？查案？”老亭长怒视，“你到底是查案还是害人？！”
“你家长辈没教过你‘窖生浊气，欲下先试’的道理吗？”
官吏一愣。
老亭长继续叨叨，“烟气如此浓重，居然不先下烛火，而是先下人，还问做什么？老夫倒要问问你，你做的什么官，查的什么案！”
“造孽啊！”
官吏：……
疏忽了，原来还有这么个讲究。
老亭长不再看他，对游徼，“听我的，拽紧了！”
一阵手忙脚乱，人终于被重新拉了上来，万幸，还有气。
官吏做出一副受教模样，对着老亭告罪。老亭长只是冷哼，“你们搜也搜过了，不去捉那贼人，还留在这里做甚？”
“老者有所不知，除了贼人一事……吾等奉命调查近日来坊间传唱的妖言出处，”他扫了一眼夏鱼，继续说道，“今日倒是巧，有人言曾在市中见戏家小儿市妖言以惑众……”
夏鱼：……真是因为童谣来的啊。
老亭长：“放屁！”
官吏：……
他危险眯眼。
“老夫问你，六月蝗，应没应！？”
官吏：……
“问你话呢？应，还是没应？！”
官吏的手搭在了腰间剑鞘上，“妖言一说，与应验与否并无关系。”
“放屁！”
官吏：……
哒。
不轻不重的一声，是手指敲击剑鞘的响动。
老亭长冷笑，手中龙杖重重顿地。他对着夏鱼招招手，换了副和蔼可亲的样子，连声音都软和了不少，“来，小娃娃，莫怕，到阿翁身边来。”
夏鱼作势看看戏母，见戏母点头，才走到老亭长身边，牵住了对方伸过来的手。
“小娃娃，阿翁问你，你的歌谣，是从哪里听来的？”
夏鱼扫一眼旁边被怼了满脸‘放屁’只能生受着的官吏，怯生生说道，“是……是在青州时听到的。”
“为什么要来这里唱呢？”
“因……因为……”夏鱼垂着脑袋，一副不安模样，“唱的多了，大家就不会饿死了。”
安静。
原本在院外看热闹的戏水同乡们想起了夏鱼的出身。
戏水亭并不大，只有百三十户人家，这家新收养了一名伶俐小女童的事，大家都有耳闻，包括女童的来历——青州。
逃难来的小女童，听到歌谣能救人，就学来传唱，只为不让大家饿死。
孩童简单的善念，不能不令人动容。
戏母在安静中上前，蹲下/身，搂住了夏鱼。
“好孩子。”
夏鱼怯生生的拽住戏母的衣袖，眼睛里含着两包泪，要掉不掉，“阿姐，小鱼是不是做错了？”
戏母没有回答，只是仰起头，看向文士打扮的官吏。
戏水同乡同样看向官吏。
官吏不为所动。
老亭长也看官吏，“稚子只想活人，汝却将箴言做妖言，可笑，可笑啊！”
应验的叫箴言，没应验的才叫妖言。一句话，便将官吏口中妖言惑众的罪名驳了回去。
官吏只是笑，不见被屡次无礼顶撞的恼怒，他扫视全场，又看哭唧唧委屈巴巴的小鱼，开口，“乡亲们莫急，此事尚未有定数，吾等只是收到检举，不得不查。”
“既如此，可查完了？”
官吏并未正面作答，只说，“或是被有心人利用了罢。”
夏鱼缩在戏母怀中，默默品这个‘有心人’。
老亭长看官吏，两人对视，一个在笑，一个面无表情，“那这贼人劫掠纵火一事？”
“还请乡老与苦主安心，洲府必会严查。”
官吏看着老亭长，笑的意味深长。
老亭长不闪不避对视，“哼！”
作者有话说
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第24章 二十四
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