“……老夫本欲推举你入黄公（豫州刺史）①门墙，你不愿，说什么志趣殊途。去岁末，郭家特意遣使来探听你的消息，你又要游方，跟着那不知道从哪里冒出来的山野小子一道避走，留小老儿一人为你善后……”
“……你已十三岁了，志向远大，老夫干涉不得，只是怕耽误了你的天姿，来年入土，无颜面对你的父亲……”
“叔老……”
“日前你与那野小子一道来劝老夫抢收，老夫不听，还将你打出门去，你可恨我？”
“怎会。”
“志才啊……老夫如何不知你们说的在理……”
“……”
官吏离开，看热闹的散去，暂时只老亭长和重孙留了下来。烧毁的柴房要收拾，地窖不能再用，也需填埋，戏母在重孙的帮助下一道清理，夏鱼悄悄摸到了正房窗下，蹲蹲好。看着低垂的房檐，正大光明的偷听。
戏志才赶回来的时候，官府的人刚刚离开，两边并未碰面。老亭长见到人就将人拉进了正房，躲在一起说悄悄话。正房的门虚掩，窗户半开。为防蝗虫，窗户上的细网仍挂着，使人看不清室内模样。
“……志才，你可知颍阴荀氏？”
“自然知道。”
“那是你母亲的远亲，虽已出五服，到底还是血脉相连，旬氏家风清正……”
老亭长顿了顿，忽然话风一转。
“今岁末，黄公牵头，于戏水文山亭设游宴，招名士学子共聚清谈。”
“有传闻，黄公会于此次游宴中为自己挑一名弟子。”
“荀家，也会来。”
“……”
“志才，你得拜名门，从名士，习圣人之言，行圣人之道，走正途。”
“老夫活了这许多年，眼见小辈无数，唯一的心愿，就是咱们戏水亭，能出一位名留青史的人物……”
“你要出人头地，要实现自己的抱负，就不能沾旁门左道。你得游说刺史，拜访氏族，你得与人清谈，得高论，写锦绣文章，贴在文山亭上。你得有名，有名，才能办成事，你知道吗？”
“……”
“不这样做，寒门学子，每行一步，遍地荆棘。志才，你要知道，留给你的路并不多。”
“……叔老，我……”
戏志才的话说了一半，忽然安静，夏鱼蹲在窗户边，抱着膝盖，正疑惑，脑袋顶上的窗户突然被人推开。
夏鱼抬头，与探头出来查看的老亭长对上了视线。
夏鱼：……
老亭长看了一会儿夏鱼，又抬起头，动作做作的四处张望，接着再次低头。
夏鱼已经站了起来，偷听被抓，多少有点心虚。她此前见过老亭长几次，作为新落户的外来人，得从亭长眼前过一遍。但二人之间并没有什么交流，夏鱼对这位老者的了解十分有限。
如今看来，不简单。
夏鱼无辜脸。
“还装。”
老亭长一改之前面对夏鱼时的和颜悦色。
夏鱼：……您那伸脖子模样不比我夸张，到底谁在装啊。
“要听，就进来听，蹲在窗边像什么样子。”
窗户重新合拢。
夏鱼眨眨眼，摸到门边，狗狗祟祟的钻进了屋。
【统统，他是谁？】
【无名】
又一位无名。
无名的老道士在官方渡口兴风作浪，无名的栾景懂医术通水利，无名的官吏古古怪怪，无名的老亭长故意引她听悄悄话。
怪也，怪也。
老亭长在戏志才的搀扶下重新入座，夏鱼看到，立刻颠颠跑过去，扶住了老亭长另一边手肘。她人小，老亭长只是瞥她一眼，并未往她这边倾注太多气力。
等重新坐好，老亭长忽而长叹了一口气。
夏鱼已经十分自觉的搬了坐具过来挨在老亭长身边，与原地立正的戏志才形成鲜明对比。
“阿翁为何叹气？”
女童睁着双大眼睛好奇的问，两只手熟络的攀上了老亭长的胳膊，轻轻晃了晃，“阿翁不要叹气。”
老亭长：……
他看一眼夏鱼，拍开夏鱼的手，“坐好，做什么怪模样。”
夏鱼见好就收，乖乖收手，笑的可甜，“阿翁特意救急，小鱼自然与阿翁亲近。”
“哦？”
老亭长两条眉毛挑的老高。
“嘿嘿，”夏鱼问道，“我看到了，阿翁来的不晚。”
来的不晚，却因见势不妙，并没有急着露面，而是等家中晚辈将龙杖送来以后才有动作。
“老夫来了，却迟迟不愿出面，你既然都看到了，还说老夫特意救急？”
“没有龙杖的阿翁只是戏水亭长，那位叔叔不会给您插手的机会，”夏鱼直起身端坐，团团抱拳赔礼，“是小鱼传信时未说明情况，害您没带齐装备。”
带齐……什么东西？
老亭长愣了一下，随即摇了摇头，“你这小娃娃，倒是与志才年幼时十分相似。”
年龄小，主意却大，半点不见露怯。
“阿兄与我有缘嘛。”
老亭长抬起手，不轻不重拍了一下夏鱼的脑袋。
夏鱼双手抱头，“别别别，会长不高。”
老亭长：……
“这会儿又不像了。”
“哪有完全一样的两个人呢？阿兄比我聪慧多了。”
“……志才比你聪慧，那你呢？你比志才如何？”
夏鱼挺胸抬头，“我比阿兄年轻！”
老亭长严肃了半天的嘴角在听到这句话以后，憋了半天，终是翘了起来。
夏鱼眨眨眼。
“胡闹。”
脑袋又被不轻不重的拍了一下。
“嘿嘿。”
夏鱼重新捂住脑袋，她看一眼静静立在一旁的戏志才，又看老亭长。分出一只手，拽了拽老亭长的袖子，“好阿翁，阿兄站了许久了，他已经三日没归家，一直在外忙碌。您看，整个人都瘦了十圈呢。”
老亭长瞥一眼戏志才，停了一会儿，又叹气，“坐吧，干什么做出这副样子，老夫从未逼迫于你。”
戏志才这才端端正正的行礼，然后落座。
“志才，”老亭长看着戏志才，“你与老夫直言，你究竟是什么想法？”
戏志才沉默。
“黄公门下你不愿去，荀氏如何？”老亭长苦口婆心，“荀氏族学寻常人入不得，你多少有份亲缘在，老夫有一老友在荀家略有几分薄面，只要你愿意，可托他引荐。”
戏志才扫一眼好奇宝宝夏鱼，依旧沉默。
夏鱼：？
“你们在外唱那童谣，已经招了许多人的眼，今日之事便是佐证。如今戏水亭你是留不得了。荀氏居颖阴县，距戏水有些距离，去那边，拜了名师，今后行事也能有些倚仗。”
戏志才终于开口，“叔老怎知我会否入荀家人的眼呢？”
……
又一声叹息。
“你自小主意大，是老夫说不动你了。”
戏志才又看一眼在旁边吃瓜的夏鱼，忽然起身，“志才谢叔老抬爱，只是母亲体弱，妹妹年幼，志才暂时不做他想。”
“你……”
老亭长刚刚被哄平整的眉头肉眼可见的重新皱了起来。
戏志才俯身，“志才谢叔老今日救急之恩。”
眼见老亭长脸色越来越差，夏鱼想了想，跟着站到戏志才身边，学着对方的样子俯身，“小鱼谢叔老今日救急之恩。”
老亭长：……
夏鱼抬起脑袋，“阿翁，七月水的预言近在眼前，戏水近水。”
“我们家粮食刚被烧了许多，过冬都愁呢，阿兄现在脑子一定乱糟糟的，还有雨季要忧心。您说的都是大事，小鱼听不明白，但知道大事得慢慢想的道理。”
老亭长：……
他再次叹息，“是，是得慢慢想。”
沉默一会儿，老亭长起身。他的龙杖立在门边，非大事不会请出门的龙杖，是朝廷发给年长者的嘉奖，能活的嘉奖。他在戏水任亭长一职，已有二十余年。七十余岁，本该是颐养天年的年岁，含饴弄孙的年岁。
“戏水近水。”
七月大水。
比起还能说有理有据的六月蝗的论断，七月水，要细论起来，却真是无根之风。一定要找个由头，也只有久旱必涝这句老话罢了。
老亭长没说自己信不信，只是走到门边，握住了龙杖。他回头看过来，戏志才垂着视线，他的目光也并未多在戏志才身上停留，而是带着深意，落在了——夏鱼身上。
夏鱼：？？
“你好好想想，想好了，记得来告诉老夫。”
夏鱼：……
这是……在喊我一起说悄悄话的意思？
夏鱼眨眼。
老亭长已经转身，戏志才跟在一旁，沉默的将人送出了门。
……
到了黄昏，栾景赶到，柴房的废墟已经被清扫的七七/八八，重孙跟随老亭长离开前承诺明日再带人过来帮忙，戏家小小院落里，热闹了一整天，终于只余自己人。
嗯，自己人。
夏鱼脸上的表情消失了。
几人聚在屋内，夏鱼眯着眼打量两个明显有事瞒着她的家伙。栾景避开目光只问戏母身体，戏母回答间时刻注意夏鱼与戏志才。
“小鱼。”
戏志才开口，看向夏鱼，“为什么烧地窖？”
栾景：……？
戏母上前一步，“衍儿……”②
“母亲，家中发生了何事？”
戏母简单讲了一下家中进賊的经过。
戏志才皱眉。
栾景：“怎会……人现在在哪里？”
夏鱼依旧面无表情：“你猜呢。”
栾景：……
一阵沉默中，夏鱼看了一眼门梁。
戏家为防止蝗虫进入室内，梁上檐下拉了大网，网内是压实的草泥，贴在原本的房顶内侧。如今，在房门上方，却有一块兜着一大捧稻草的网，挂在那里。
戏志才跟着看过去，认出了那张网，网眼细密，是戏母编来罩在房门上的。
罩在房门上，防蝗虫，入今却反掀起来吊在了房梁上。
戏志才微微眯眼。
他看到了原本细密的网眼断裂了一些的节点，猜测是官吏搜查时捅出的痕迹。
夏鱼：“外面有人吗？”
栾景走到窗边查看，“……没有。”
“嗯，”夏鱼直接了当，“他说他叫张俭。”
①黄琬（公元141年－192年），字子琰。江夏郡安陆县（今湖北安陆北）人。东汉末年名臣，出身于著名的“江夏黄氏”世家，是忠臣孝子的典范，最终因反对董卓专权而遇害。
②戏志才中的志才为字，其本名历史没有记载，一些二创里用的戏忠，这里取‘衍’字，意‘水朝宗于海也’，
作者有话说
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第25章 二十五
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