一
它应该不会被冻死——你如何在死亡上再叠一层死亡，或者说，什么是真正的死亡，或者说，安息——但它的器官并不知情。皮肤不停传递寒冷信号，以疼痛相威胁，试图激起它的恐惧，进而是求生意志。然而它是尸鬼，往前数是死亡，往后倒也是死亡。它无处可逃，就躺在此地。赫迩镇，白漫领。
霜落月，21日，4E215。
雾气朦胧，几乎看不到曙光。几个亡灵法师在尸堆中拿着法杖戳刺查探，靴子贴着尸鬼的脸淌了过去。不远处灯火摇曳，供着一个小小的祭坛，符文法阵闪烁着紫色幽光。“材料备齐了。”一个亡灵法师说。
尸鬼自称它没有生前记忆。而从荒瀑古坟的棺材中醒来到现在……则没什么可回忆的。它重回阳光下也只有短短几天。如果这次真的是漫长清醒后的安息，它该想些什么？（它无疑还与现世藕断丝连。)有个红头发的法师，看着像帝国人，他说他叫马科里奥。霜寒露重，冷得刺骨。恶劣的环境使尸鬼心情很糟，进而漫不经心地生一丝冷冰冰的嘲弄：幸好落到这里的是它，而不是马科里奥，这么冷，这么臭，这么脏，难以想象那个挑剔的法师会有多难堪。想到这，尸鬼心中竟有了一丝奇怪的慰藉，虽说这位马科里奥似乎有所图谋，也不算是个好人——要知道，他管白漫城门下的凯季特人叫小猫，多么轻佻的行为啊！
二
彼时，尸鬼刚从荒瀑古坟偷溜出来，怀里揣着黄金龙爪，打算卖点钱来生存。青松扑簌簌落下积雪，空气清澈寂静，天蓝得不现实。白漫城门下，马科里奥和凯季特商队讨价还价。甲胄和兵器被随意摆成一摞，红发法师还在往外掏东西。他们反复拉扯，但两边报价悬殊。凯季特人愿意出三百赛普汀去买一个木头面具，马科里奥只愿交易盔甲武器
“六十个赛普汀。”这是凯季特人给的价格。
“小猫，我也是熟客了。这些装备怎么也能值三百个赛普汀。”
凯季特人似乎没听马科里奥说话，耳朵前后抖动，眼睛一直盯着木头面具。猫爪凑近想摸一下，被帝国人拍开了。
“你说的是战争结束前的价格……”凯季特人的货箱里积压了多少武器和盔甲，多少成色好的都托人拿到城里熔成钢锭，铸成其它用品。况且马科里奥这批货锈迹斑斑。
“这哪里是锈，看清楚了，这是血。”
凯季特人耸肩。
“看在阿卡托什的份儿上……”法师也只得气愤地胡乱嘟囔两句。
尸鬼走近，马科里奥将包裹搬回马上。为首那个尖耳朵的凯季特人还在说：“贵客可以跑快些，快些把东西卖给哪些还没嗅出风向的那些拙劣的同行……但凯季特知道什么能卖得出去，什么不能。”
黄金龙爪搁在案前，尸鬼马上得到了一百五十赛普汀的报价。成交。猫咪们都没想到会如此顺利。红发法师没有离开，他靠墙站着，手里握着缰绳：
“那些小猫们精明得很。如果是我，我会要价三百个赛普汀。”
猫唇微微张开，似乎在笑。
尸鬼绕开白漫城往东走，马科里奥也牵着马往东走。马驮着包裹摇摇晃晃。尸鬼停下，马科里奥也停下。尸鬼身穿轻甲，手腕和脚踝处裹满了绷带和布条，头上戴着覆面头盔，只露出一双眼睛。如此百十米后，它折返回到白漫城门下凯季特人的游商营地：“我要一把匕首。”
凯季特人拿出一把钢制匕首。“二十个赛普汀。”
“我只要十个赛普汀。”是马科里奥。他从包裹中摸出一把匕首，“玻璃岩，高精灵的东西。”
尸鬼没有理会。“我改变主意了，要有魔力衰竭附魔的，不要匕首，要长弓。”
“好主意，对付法师还是弓箭更好用……四十个赛普汀，我可以送你块盾牌，可以挡住后背，或者这个木甲术的卷轴。”
马科里奥将马栓在树边，抽出背着的弓：“我可以把我用的弓便宜卖给你，一等一的好货。我还可以提供一份工作，每天十个赛普汀，包你吃住，你随我一起，把我的货物送到裂谷城，如何？”
没等尸鬼回答，他接着说，“你手里的这些赛普汀，只够住十五天旅店，还不包食宿。跟我走，帮我扛包裹，到了裂谷城再给你十个赛普汀。你算一算，路上的两天跟我走，吃住都有着落。再到裂谷城，即便同样住酒店，也可以住十八天……”
猫咪游商却很愉快地插嘴了：“凯季特不喜欢介入是非。但如果凯季特是你，他会要求提前付佣金，并且……”
帝国人咬牙：“二十个赛普汀。我现在没有多余的钱，佣金等到了裂谷城再结清。”
“木甲术的卷轴。”凯季特人从箱子底摸出来，“我们凯季特最慷慨大方，才不是这位朋友说的奸商。”
马科里奥悄声说：“他们就是奸商。”
三
沿着白河往东，奔涌的水流是亮晶晶的碧色。地势落差处，瀑布倾泻而下，溅起水雾。马科里奥勒紧缰绳，捏一个火球随手炸熟那些冒头的泥沼蟹。他心不在焉地盯着尸鬼的背影，脑海中拟着写给身在冬堡魔法学院的班提恩的信：近日我从白漫领附近回裂谷，你绝对想不到我居然发现了什么——一个新鲜的、还没干枯成骷髅的尸鬼。至于我怎么发现它是尸鬼，幻术是一门很好的学问，而我在这方面的造诣比你强得多。好了……废话不多说，我知道你有多想要一个新鲜的尸鬼来研究，你打算给我多少个赛普汀？
尸鬼的背影落在堆满枯枝的泥路上，多像一个正常的诺德人。霜落月的黄昏散发出清甜的气息，马蹄踩在泥地里有节奏的闷响，马科里奥在马背上发起了呆。五年前，甚至更早，那时他跟在某位诺德人身边，干着最脏最累的活，给着最大的折扣。那时候他不在乎钱：这是他，作为一个精明的帝国人，在诺德人的地界上生活久了染上的坏毛病。阳光平稳落下，蒸腾出油脂和麦香。马科里奥想打个盹，竟昏昏沉沉睡着了。他太累了，刚从一次冒险中生还，回报与危险不成正比，等他一个激灵醒来才意识到这可怕的疏忽。还好高吼峰仍然在东边，白河就在身侧，没有偏离路线。影子还在往前走，木头人一样沉默。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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