她顿了顿，像是陈述一个客观事实，“这是第二次和忍足君见面了。”
她用了“忍足君”这个称呼，不再是生硬的连名带姓，但也保持着足够的距离。
忍足的心跳因为这个称呼和“第二次见面”的确认而微微加速。
他正想顺势说点什么，或许可以稍稍解释一下上次在音乐厅分别时那略显仓促的邀请并非轻浮，试图扭转一下自己可能被定性为“搭讪者”的不良印象。
然而，就在他组织语言的间隙——
一阵极其轻微、但在寂静凉亭里却显得格外清晰的“咕噜”声，突兀地从对面传来。
声音的来源，显然是如月遥的腹部。
空气瞬间凝固了。
如月遥的身体几不可察地僵硬了一下，一直没什么表情的脸上，第一次飞快地掠过一丝极其明显的窘迫。
虽然她立刻强行压了下去，重新板起脸，甚至刻意将视线投向更远的虚空，仿佛刚才发出声音的不是她自己。
忍足差点没忍住笑出声，好在强大的表情管理能力让他只是嘴角极轻微地抽搐了一下，迅速转化为一个关切的表情，语气自然地问道：“没吃早饭吗？”
如月遥的嘴唇抿成一条直线，下颌线似乎都绷紧了。
静默了两秒，大概是觉得否认也无济于事，反而更显欲盖弥彰，她破罐子破摔般地回答：“想吃。但是为了穿和服好看，早乙女不给吃。”
她下意识地低头看了一眼自己一丝不苟的腰带部位，“今天连水都没怎么喝，怕上厕所麻烦。”
她一口气说完，语气平平，但那股被强行压抑的、对于食物和水的渴望，以及对于这种变态要求的无声控诉，却清晰地传递了出来。
忍足听着，一时竟不知该作何表情。
是该同情她，还是该吐槽如月家或者说那位早乙女管家对于“体面”的苛刻要求？
他看着对方那副明明很郁闷却还要强装冷静的样子，觉得有点好笑，又有点说不出的感觉。
他下意识地伸手探进自己和服袖子的内袋里摸了摸，这是他的习惯，长时间实验或者集中学习时，总会备几颗糖防止低血糖。
指尖触碰到一颗独立包装的硬糖。
他拿出来，递到如月遥面前的石桌上，透明的糖纸包裹着一颗淡黄色的糖果。
“补充点糖分，会舒服些。”他的声音里带着笑意，却很温和，没有半点嘲笑的意思。
如月遥的目光落在那个颗糖上，又抬眼看了看忍足，似乎犹豫了一下，但腹部的空虚感最终战胜了矜持。
她低声道了句“谢谢”，伸出白皙的手指，拿起了那颗糖。利落地剥开糖纸，将那颗柠檬味的硬糖放入口中。
瞬间，酸酸甜甜的滋味在舌尖弥漫开来，刺激着唾液分泌，也稍微压下了那阵恼人的饥饿感。
她微微眯了一下眼睛，像是被那突如其来的酸味激了一下，但紧抿的唇角却似乎不易察觉地放松了一丝丝。
忍足看着她细微的表情变化，心里某个地方忽然变得很软。
安静的凉亭里，只剩下风吹过树叶的沙沙声，以及她口中糖果轻轻滚动时，发出的极细微的、甜腻的声响。
当主家终于宣布午宴开始，移步至宴会厅时，如月遥几乎是立刻站了起来。
下山的路，她走得比上山时快得多，带着一种奔向解放区的决绝。
然而，被束缚的双脚和恼人的木屐再次成为了最大的阻碍。下坡时重力前倾，光滑的木屐底在石阶上更加不稳，她一个趔趄，身体一晃。
一直跟在她身侧，注意力其实大半都放在她脚下的忍足，几乎是下意识地迅速伸出手臂，稳稳地托住了她的手肘。
“小心。”他的声音及时响起，温和而镇定。
如月遥惊魂未定地抓住他的小臂，隔着和服布料，依然能感觉到他手臂肌肉坚实稳重的力量。
这一次，她没有立刻松开，略扣紧了些他的胳膊，借助他的支撑来对抗这该死的下坡路和木屐。
“谢谢。”她的声音有点闷，带着显而易见的烦躁，是对这身打扮，也是对这不方便的路。
“不客气。”忍足的声音里含着清晰的笑意，却并非嘲笑，更像是一种愉悦。
他小心地调整了一下姿势，让她能更省力地借力，同时不忘温声提醒，“慢点走，下坡路更容易摔。”
他任由她扣着自己的手臂，那力道确实不轻，指甲甚至无意间隔着布料掐了他一下，但他甘之如饴，只觉得那一点点轻微的痛感也带着奇妙的甜意。
他配合着她的步调，一步步走得极稳，仿佛不是在走一段普通的石阶，而是在完成一项重要的护卫任务。
迹部景吾偶然看到这一幕。
忍足微微侧着头，专注地看着身旁穿着漆黑和服的女子，嘴角噙着的那抹笑意带着某种真实温度的东西。
迹部眉梢微挑，指尖抚过泪痣，唇角勾起一个意味深长的弧度。
嗯？有意思。
午宴是极其标准的怀石料理。
一道道小巧精美的碗碟被穿着和服的女侍依次奉上，摆盘如同艺术品，色彩搭配和谐，充满了季节感。
然后……分量少得令人发指。
如月遥看着眼前那个巴掌大的漆碗里，漂浮着两片花瓣、一块指甲盖大小的豆腐、以及一两根不知名野菜的“先付”，感觉额角的青筋跳了一下。
怨念几乎化为实质的黑气，从她周身散发出来。
每一次抬头，那冰冷的目光扫过侍立在不远处的早乙女管家。
管家都觉得脖颈一凉，仿佛被无形的刀刃架住了喉咙，冷汗涔涔地低下头，内心疯狂祈祷这位祖宗能再忍耐一下。
当女侍端上“向付”时，精美的瓷盘里摆放着薄如蝉翼、宛如花瓣的几种刺身。
邻座穿着粉色樱吹雪纹和服的小姐，好奇地瞥了一眼如月遥的桌面，发现她面前没有这道菜，取而代之的是一小碟炙烤过的、同样分量少得可怜的牛肉片。
小姐忍不住轻声问道：“如月小姐不喜欢刺身吗？”
早乙女管家躬身代为回答，脸上带着歉意的笑容：“失礼了。我家小姐不用鱼类及生食，海鲜类也甚少碰触。”
“这些忌口早已提前告知贵府，真是给您们添麻烦了。”
他解释得滴水不漏，将责任全揽到了自家这边。
如月遥没说话，只是默默拿起筷子，夹起面前那一片薄得几乎透光的烤牛肉，放入口中。
牛肉烤得火候恰到好处，调味也精致。
但是。
薄，少。
根本吃不出味道。
她在心里愤怒，面上却依旧平静无波，只是咀嚼的动作稍微用力了一点，仿佛在啃咬某个看不见的敌人的骨头。
忍足坐在斜对面，将她所有细微的表情尽收眼底。
看着她对着那点少得可怜的食物眼神发怒，看着她偷偷按了一下应该是饿得有点发疼的胃部，看着她每次抬头看管家时那几乎要杀人的目光。
他强忍着笑意，忽然觉得这场无聊至极的赏花宴，变得前所未有的生动有趣起来。
怀石料理真的报吃[化了]
作者有话说
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第4章 第 4 章
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