宝龟六年金秋。又是一年霜红。整个京都城都在迎接天长节的气氛之中。
是日,平城宫朱门缓缓开启,一众特殊的宾客陆续步入皇宫。
“倒是没想,你竟来了。”跟随宫人、卫士一路沿着铺满细碎石子的道路前行,三津谷亚玖斗目不斜视,唇齿微动。
他询问的对象此时正静静地坐在轮椅上与他并行,阳光穿透道路两侧高耸的树木枝叶间隙,细碎的光影在对方暗紫色调的衣袂和深海蓝的长发上凌乱潦落。
正是与堪舆师三津谷亚玖斗同为天授十师之一的诡画师幸村精市。
幸村的双手轻轻地搭在扶手上,手指修长而苍白,“你应是没想到,我还有命来吧。” 他的声音带着明显的笑意,声音轻缓却也没有刻意压低,引得引路的宫人下意识回头看来。看到出声的是何人,那宫人只犹豫了一瞬便转回头去,未作言语。
“你这人话说,永远挑最不吉利的可还行。” 幸村身后,把先前的仆从挤到一边,自发推着幸村轮椅的仁王雅治接过话头,压低身体悄声,“但今日见你这般病怏怏的模样我也着实意外,相识这么久了,可真没看出来,你是在意‘十师‘这虚名的人。”
他们此次前来是因为每隔十年,天皇整岁的寿辰之际,“天授十师”均回受邀来贺。天长节前,会举办十师的朝觐会,也称“十师弈会”,在这次大会上,层层选拔后的能人义士可以向“天授十师”下战帖,胜者自可取而代之,享天家尊崇。
听出仁王话里的调侃,幸村语气中的笑意没有丝毫变化,只道,“做个世俗人也没什么不好啊~”
这回,护送的年轻卫士终于忍不住转头,示意幸村静默。幸村在对方举止里的“敬告”意味微微颔首,嘴角依旧含着带着清浅笑意。
三津谷微微蹙眉去看,幸村苍白的脸庞在光影的交织中显得格外俊美,微风拂过,秋日生机乍现,却丝毫不入那双沉静的眼。宛如一幅尘封的美人画像。
眼前的幸村似乎较曾经有了什么不一样。
他暗自思忖着大抵是因为救回了德川,了却心结,却又总觉得哪里违和,便下意识地抬手掐算起来。
一行人沿路沉默前行,一座座宫殿错落有致,飞檐斗拱,雕梁画栋,彰显着皇权威严。
三津谷陡然瞪大了双眼,脚下一个踉跄。
仁王和另一侧的侍卫手疾眼快一左一右搀住了他。
“大人,您还好吗?”那侍卫目光如鹰,仁王亦上下打量起来。
“无事,多谢二位。”三津谷面上勉强笑笑,袍袖中的指尖却是紧攥,反噬带来的麻痛罕见地强烈。
可他眼下却全然没心思顾及,因为刚刚在窥进幸村命盘的那一瞬间,只看到一片虚无——幸村并不在这人间道!
待缓过神来,一行人已来到天皇的居所前,身后的几位已经越过了他们进入殿内,仁王见幸村似乎有话要说与三津谷,便自觉先行一步。
见他回神,幸村自然地收回了视线,催动那纸符化的仆人推着自己也往殿内而去。擦身而过时,三津谷听他轻笑,“少了点东西,回不去天地间,便姑且在这里蹉跎着了。
进得殿内,礼仪官分别引众人入席,女官便去请示上首。
透过雕花窗棂,光线顿显柔和,空气中弥漫着天皇独享的熏香,袅袅青烟吻丹桂,入目间,尽是奇珍丽人间。
在官人的奏报声中,光仁天皇款步而出。一身皇袍以最上乘的丝绸织就,其上丝线在光下闪烁着璀璨金芒,那镶嵌着珍惜宝石的皇冠华丽而沉重。
光仁天皇的面容端庄而肃穆,起手免了众人的拜礼,率先入了御座。
上位者目光深邃如渊,投向下方的诸位,先是同十师之首平等院凤凰沉声笑着寒暄:“平等院,多年不见,你可见老了啊。”
平等院神色不变,拱手恭敬答话:“念念迁移,石火风灯,不足为喻。”
光仁天皇颔首赞同,“好一个石火风灯……”他喟叹着扫动目光,却是顿了顿,“少了一位啊。”他的声音平静,却无端让人心头一紧。
一旁的侍官忙轻声上报,“陛下,傀儡师鬼十次郎今次未能前来。”
“哦?”天皇颇感意外,这是罕有的,因未能前来者,则自动除名“十师”之列,“可知为何?”
那侍从脖颈上有汗沁出,战战兢兢答曰不知。
下首的平等院却是再次开口,“傀儡师因何未到,怕是只有在座一人知晓了。”说着他便回过身去,目光直射中后席位上垂着眼的幸村。
天皇的视线沉沉落于众人视线汇集之处,先前他自然已听闻一二,此刻只不过是顺势探个究竟。入眼却是蓦地怔愣,恍然间竟觉得座下那人同十年前一般无二。
光阴落在他脚边,像是不忍沾染分毫。
在含义各异的关注中,幸村抬眼回望天子,“回陛下,在下机缘巧合,偶得一珍宝,鬼君意欲抢夺。”他声音清浅平静,“被我杀了。”
此言一出,满座皆惊。
“幸村精市!你!——”平等院双目圆瞪,他与鬼私交甚笃,本欲借此机会揭露幸村精市的恶行,让他受到惩治,为友人讨个公道。可万万没有想到,这人如此轻飘飘地将事情公之于众。平等院怒指幸村,“天家之地,你竟猖狂至此么!”
幸村却是未作理会,只从怀中取出一串瑰丽手串,递交身边的侍官,“便是此物。”
那侍官觑着领头主官的神色,赶忙递了上去,又由那主侍官呈到御前。
光仁天皇接过那珠串,其上十二颗圆珠晶莹如晨露,并不见任何链接的物什,却径自组成了一个圆环。
奇珍异石见得多了,天皇却不曾看出这珠串本身的蹊跷,“幸村,这是何物啊?”
“回陛下,这串珠子臣亦不知其名,只知此物本格外坚固,但只要混在血中浸泡,便则可轻易被碾碎。一旦破碎即展开治愈术,百病重伤皆可瞬间痊愈。”
在一片抽气声和天皇震惊的目光中,幸村微微欠身致礼,“在下自获得此物便无一日安寝,现下斗胆将之作为生贺礼献于陛下,望陛下成全。”
此言一出,室内沉寂了片刻。
“幸村精市……”天皇端坐堂上神色莫辩, “好你个幸村精市,倒是把这烫手山芋扔给了朕。”
幸村坦然直视天子,唇角含着浅笑。
最终,光仁天皇脸色先一步缓和下来,只问道,“爱卿,方才注意你怎地坐在轮椅之上?可是要紧?”
此言一出,平等院颓然跌坐回去,他知道天皇这般,便是不会追究那幸村精市杀害鬼十次郎一事了。毕竟对于位高权重的上位者来说,天下皆可屠戮,唯保己身为要。
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