席间她大多是听众。这些人早已习惯运筹帷幄，他们操控的不单是股份，而是比市场更微妙的东西——关系、信息、权力的天平。他们深谙社交的精妙平衡，知道谁该与谁结识，谁该被忽略，哪些话该明说，哪些只需点到即止。
闲聊如风拂水面，看似漫不经心，实则波纹层叠，直抵深处。
“…is in freefall.”（没能止住跌势）Sinclair轻晃着酒杯，颇有兴致地观察杯中粘稠的液体缓缓挂壁。
“他们的asset bubble早撑不住了”，凯恩议员平淡地切下一块牛排，“Nikkei今年末还能在两万点以上就不错了。”
“倒是个机会。” Mercer随和地接道，“日企缺乏liquidity，手上却还有不少prime assets。某些银行现在拿着整栋楼在抵押换贷款。你想要东京的地皮，现在是最好的时机。”
“You considering acquisitions?” 首席风险官抬眼看着他。（你要收购？）
“不着急，我们的基金更看重控股权”，Mercer笑笑，抹了抹嘴，“问题是，他们能不能接受一个美国人在董事会占席位。”
Fairchild语气懒散，无聊地叹了口气：“Give it a couple years. They’ll have to.”（再过两年吧。他们迟早得接受。）
“东欧事态的速度倒是出乎意料”，Sinclair放下酒杯，略微侧身，“他们想借稀土和我们绑定更深一点，但问题是，他们的开采能力和技术储备跟不上。Legislation又拖拖拉拉，开矿权没完全开放，不给明确的legal框架，没人敢先动手……” Sinclair顿了顿，试探地看看凯恩议员，“That’s something that might…benefit from a push from your side, Senator.”（这一点……恐怕还得看您那边的推动力。）
凯恩议员哼一声，并未明确表态，而是话锋一转，“就算东欧那帮人愿意，最终受益的还是科技企业。But let’s be honest，你们真的相信信息技术能发展到那个地步？”
Mercer接过话，很友善和缓地讲道理：“Rob，市场的资金不会无故流向某个行业，资本流向哪，代表哪有增长潜力。”
“But information technology，Jon？”（但信息技术，Jon？）议员笑了笑，微微摇头，“能有多大前景？打字机和传真机已经够用了。”
Fairchild看向右手末座的年轻男子，语气少了散漫：“Andre, I believe this is your territory.”（安德烈，我想这正是你的领域。）
控局的人一句话，如关键枢纽一样，重新引导了谈话。众人的目光落在了安德烈·杜邦身上。年轻男子一直沉默地倾听，直到这一刻才微微一笑，推了推鼻梁上的黑框眼镜。
“议员先生，假设您今天需要找一份十年前的财政报告。” 他的语气平静，“您会怎么做？”
“去Treasury调档，或者让助理dig through files。”
“如果这份报告在几秒钟内就能出现在您的电脑屏幕上呢？”
议员的眉毛微微挑起。
安德烈微笑着继续道：“我们正在构建一个信息网络，一个能够让数据自由流通、即时检索的平台。用户可以输入关键词，立刻找到世界各地相关的信息，不需要翻阅纸质档案。”
空气一时安静了下来。他对面的Mercer饶有兴趣地点头：“听起来像是个更聪明的黄页。” 杜邦笑了笑：“我们更愿意把它看作是一种全新的信息存取方式。” Mercer放下酒杯，双手交叉靠在桌面上：“你们现在做到哪一步了？” 杜邦淡淡一笑：“技术原型已经跑起来了，但要扩展，需要更大的服务器、更快的处理能力……以及更充裕的资金。”
Mercer沉思片刻，“你需要多少？”
安德烈很诚恳地直视着他：“Enough for the servers to run.”（足够让服务器跑起来。）
Fairchild懒散地转着酒杯，看着Mercer和杜邦的交谈，嘴角噙着一丝似有若无的笑意。柰这才听明白，今晚的真正焦点并不只是凯恩议员，而是安德烈·杜邦。高等学府传授的不仅仅是知识，也是人脉网络。安德烈能坐在这里，不只是因为他的技术能力，而是因为他认识了对的人。大学时期，Fairchild或许就已经是那个能在人群中精选出未来“有用之人”的人，而安德烈恰好是其中之一。一个拥有天才头脑的年轻人，在正确的时间出现在正确的地方，并被推向正确的舞台。这种机会，对普通人来说，是不可能的。
凯恩议员哼了一声，将视线从酒杯移到安德烈身上：“所以，你是说你这个……‘信息网络’能颠覆人们获取信息的方式？But let’s be realistic，真正需要这种东西的人能有多少？”
“议员先生，当爱迪生建立电网的时候，有多少人需要电力？” 安德烈平静地回视他，“贝尔发明电话的时候，又有多少人认为它是必需品？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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