出了门的玛蒂尔达又看向了小木屋旁边的空地，不出意料那里依旧是空空如也。
“你也知道这儿要再建个马棚了？”
来找她的女仆拽拽她的手，不耐的神情中多了几分怜悯和可怜，不太走心地安慰着她：
“虽然臭了点，不过也没什么，忍忍也就算了，而且那些马可都是大少爷的宝贝，说不准还能多碰上几次大少爷呢……”
絮絮话语左耳进右耳出，玛蒂尔达神游着被女仆拉到一处花园里，对方在她面前扔下一些工具，拍了拍手：“今天小少爷不用你服侍，你就在这儿干活吧。”
女仆眼睛一瞪，又补充：“不准偷懒！”
嘴上这么说，她自己没过一会儿却又跑得没了影，似乎找地方自己休息去了，玛蒂尔达在这难得的自由时光中自得其乐、勤勤恳恳地修枝浇水。
“你叫玛蒂尔达对吧？你在这儿干什么呢？”
玛蒂尔达直起腰擦汗，果不其然又看见了那熟悉的小金毛，这次对方身边还陪着那个叫莉娜的女人。
女仆没有出现，但玛蒂尔达也没有说话的意思，只是沉默着看了他们一眼，自己又弯下腰继续干活。
一而再再而三，受挫的菲利斯反而有种越战越勇的气势，他其实在除了母亲外的任何人面前都算得上是个腼腆的小男孩，不熟悉的人和他说话他都要后退几步别过头去不愿开口。
谁知到了这庄园居然遇上了个能让自己主动开口却不愿意回他的小女仆，菲利斯认定这是自己的同类，甚至比自己更腼腆。这么一来他的那一点腼腆反而消失了，满心想着和她说说话，无意间颇懂了一点别人逗他说话时的乐趣。
于是他在莉娜的默许下就这么矮下身，短暂地消失在了玛蒂尔达的视线中，但很快，面前的枝枝蔓蔓突然被人分开，玛蒂尔达眼前落下一片阴影，她抬起头，原来是菲利斯就这么低下头钻进了这片花园里，正好奇地左嗅嗅右闻闻。
菲利斯和自己的收养人到处漂泊游历，他以为这也不过是他和母亲漫长游历中的一个中转站，是为他的成长提供历练的一个地点，于是全然用一种旁观者的态度近距离的打量了一下玛蒂尔达——
身形瘦小，皮肤不显苍白，反而泛着健康的光泽，黄褐色的眼睛天然带着食草动物的弱小和机敏，脸颊上形状奇怪的暗红疤痕却又莫名增添了一点不那么柔顺和神秘的气息，就好像她三番两次对他的忽视一样。
菲利斯的兴趣更浓厚了，他长久随收养人游历在外，不爱交际言谈，却最喜欢默默观察各种各样的人。他回头看了一眼莉娜，发现她并没有帮他的意思，却实在好奇，只好自己又凑近了些，想出了一个话题：
“你是负责照顾这里的花草的吗，真不知道温斯特庄园的花草是怎么被照顾的，它们真是我见过最漂亮的了。”
玛蒂尔达察觉到了他打量的目光，不是少爷那种从上至下的高傲的视线，而是好奇的、观察的视线，仿佛她是什么稀奇的、值得研究的东西一样。
玛蒂尔达虽然习惯了被忽视，但出于群居天性，她当然也会有一些心口闷或空的困扰，只是一直在无意识的强大的忍耐力下没有爆发。
而不知道是不是过往压抑过多，尽管玛蒂尔达此时也不见得多么喜欢这种观察的目光，但她久违地有了一点交谈的兴趣，主动回视菲利斯：
“因为下面埋了人，就会长得好。”
语气和目光都不像是开玩笑，菲利斯愣住，又因为离得更近正好发现了她脖子上那一圈淡淡的青黑印记，心中顿时闪过种种不好的猜测。没等他回头喊人，莉娜已经出现在了他们两面前。
女人也看到了她脖子上的印记，眼神一变，握住玛蒂尔达的肩膀，连忙开口：“玛蒂尔达，你是不是知道些什么？”
语气紧张，目光热切，莫名像是把她当成什么唯一的希望，玛蒂尔达微妙地有些不自在，还没来得及回答，听到菲利斯在旁边插嘴：
“你不用担心，我母亲可是强大的魔法师，有什么都可以告诉我们。”
玛蒂尔达垂下目光：“男主人也是强大的魔法师，刚刚是瞎说的，其实是因为他为了夫人高兴给花园都施了魔法。”
说完她就想走。
可她说话平平淡淡、分不清真假，平白叫人心跳加速，菲利斯觉得她故意耍人，连忙伸手抓住她的手腕，但他一向不习惯和别人争执，脸憋红了还没说出什么，一直平淡顺从的女仆就陡然扭过头，皱眉死死地瞪住了他。
菲利斯从没见过这样提防警惕的目光，瞳孔紧缩，眼睛微眯，下颚紧绷，他几乎以为面前的是攻击前做准备的幼豹。
反而是莉娜先明白了什么，常年游历使得她的一举一动都充满了锐利和神秘，但她此时只是温和地把两个孩子的手分开，还替菲利斯向玛蒂尔达道了歉。
女人的神情让玛蒂尔达不知不觉间放松了下来，莉娜看在眼里，还是没忍住，轻轻摸了摸她的头，对这个可能是她好友之女的孩子露出一个笑容：
“我知道你还不相信我们，但是如果有什么发现，或者遇到了什么危险，我和菲利斯都会帮助你的。”
玛蒂尔达不觉得他们有什么能帮到自己的，但面对着莉娜的眼神又罕见地没能拒绝，“嗯”了一后便转身离开了，她还得去找那个带她来的女仆。
眼看着玛蒂尔达消失，菲利斯拽拽母亲的袖子，有些不解：“您刚才的话是什么意思？”
莉娜目送着玛蒂尔达的背影，忍不住轻轻叹了口气，低头认真地看向自己的孩子：
“菲利斯，你还记得我一直随身带着的那个木盒么？”
菲利斯有些疑惑，不明白她为什么突然提到这个：“当然，我还记得那里面都是一个人寄给您的信，但都是十几年前的了。”
女魔法师沉默片刻，终于告诉了他真相：
“其实，多年前我还在学习魔法时曾结识了一个好友，她的魔法天赋不在我之下，我们都是从小就被送进法师塔学习，同窗相伴十几年，还相约以后要一起游历，可是在快能离开时她却突然消失了。”
“此后我只能每个月收到她的一封信件，知道她的情况，她告诉我她被家人接回了家，还准备结婚生子了，后来就再也没来过信。我……”
她的眼中闪过一丝痛苦，声音哽咽了一下，菲利斯被吓了一跳，他自从被莉娜救下来然后收养后还从没见过她这幅模样过。
莉娜拒绝了他的手帕，擦了擦自己的脸，稳住声音里的颤抖：
“我虽然不甘心，但也以为她就在我不知道的什么地方安稳地生活着，可是后来我又回到了法师塔，才从从前的老师那儿拿到了一封很奇怪的信件，没有署名，但我知道那一定是她写的，她……”
“她让我救救她。”
菲利斯忍不住睁大了双眼，他虽然是第一次听到这样的往事，但到这里也已然意识到了其后悲惨的结局，他看着自己亦师亦母的长辈，一时竟不敢追问下去。
反而是莉娜轻轻吐出了一口气，看似释然地摸了摸他的头：“后来我便到处寻找她的踪影，然后又收养了你，却一直没有线索。”
“直到我来到这个庄园，”莉娜抬起眼，审视似的扫视了一圈周围的景色，十几年游历中的锐利强大在她鹰隼似的目光中显露无疑，她压低声音，“一踏进这里，直觉就告诉我有什么地方不对。”
“而且那个叫玛蒂尔达的孩子……和她，和她实在是太像了，”她顿了顿，忍不住叮嘱男孩，“我必须要在这里调查一番，但这里很危险，以防我考虑不周，你一定要提高警惕，保护好自己。”
菲利斯浑身一震，已然明白了莉娜的意思，他郑重地点了点头，心中却忍不住暗暗打算起来——
既是收养人又是师长，莉娜对菲利斯的恩情早已深深刻在了他的心中，他早就发誓如果收养人需要他的帮助，那他拼死也会报答。
而眼下机会确实摆在他的眼前，就算他涉世不深也能听出莉娜言语中对那位好友的痛惜和执着之情，但那位玛蒂尔达对他们还不信任，庄园里的人又时时盯着莉娜，莉娜不好行动，但他不正好可以去和玛蒂尔达交好，或者打探消息吗？
暂且不提这边菲利斯下定了决心，但并没有告诉莉娜。
另一边的玛蒂尔达确实不觉得这两个客人能帮助自己什么，相比之下，她明显更愿意相信自己相处了几年的小少爷，尽管这几年间一直是小少爷使唤她陪着自己，但讽刺的地方就在于，在这个庄园里，他们目前倒还真是最了解对方的两个人。
就像威特尼十岁生日那天，没有兄长，没有父母，偏偏就只有她一个人陪着他过了生日，偏偏就只有她一个看见了他偷偷摸摸地拿着父兄随手摆放的魔法师徽章双眼亮晶晶地发誓会永远追随光明，追随正义——
所以她才会在那昏暗的走廊里就这么把脖颈露出来，所以威特尼才会在明知可能会陷入两难的境地下仍然选择了替她调查。
结束了一天工作的玛蒂尔达今天没看到小少爷，她不知道是不是因为对方的调查遇到了什么阻碍，心里微微有些焦躁。但在躺上床后，她又立马陷入了昏睡，然后来到了那个几乎已经让她有了些许熟悉之感的梦境。
同样的，又是那个“人”，漂浮在她面前，自从几天前她啃了他后，玛蒂尔达就发现自己已经能看清对方的脸了，而且从那天后，他的脸色就一直黑得像锅底一般。
此时他也在用那副看仇人一样的表情盯着她，咬牙切齿一字一顿：
“玛、蒂、尔、达，你是不是故意的！”
作者有话说
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第5章 执念与故人之女
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