1955年的某个早上，仿佛一夜之间，成箱的旧书和杂物堆满了典狱长办公室。
“老天啊，看看他都做了什么！简直一团糟！”哈德利愤怒地指着满地狼藉，“全都是寄给他的！该死的杜佛伦！假如他没在典狱长来之前收拾好，我一定会用我的靴子狠狠踢他那棒极了的屁股！”
“看来州议会终于受不了他了。”我蹲在地上翻看那些旧书，“六年，二百八十八封信，每周雷打不动。”
“这下他终于能消停了。”
“不不，哈德利。”我忍不住笑起来，“努力初见成效，他会改成每周写两封的。”
安迪·杜佛伦现在是典狱长不可或缺的左膀右臂了。他把那些非法收入全换成了股票、债券、公债等，为了方便他办公，典狱长办公室甚至都开放给他随意出入。
典狱长把安迪调离洗衣房，让他在图书馆工作，但是换个角度看，他其实从来不曾被调开过，只不过安迪过去洗的是脏床单，如今洗的是黑钱罢了。
安迪被喊过来时一头雾水。
“恭喜如愿以偿。”我拍了拍他的肩，“赶紧收拾吧。典狱长今天巡查，你大约还有半个小时。”
哈德利已经被我打发走了，留守在这里的是个与安迪交情不错的警卫，名叫威利。
“亲爱的杜佛伦先生，鉴于阁下再三询问，州政府特此拨款给贵图书馆——给了两百块——另外，州立图书馆慷慨捐赠一批旧书以及杂物，相信可以满足您的需求。此事至此为止，请勿再来信了。”
安迪读着随木箱附来的信，取出那张薄薄的两百美元支票。他半是感慨半是欣喜地望着一地旧书，就像战士望着自己的战利品：“…哇！只花了六年！从现在起，我每周写两封信……”
“啊！”威利警卫懊恼地叫了一声，嘟囔着从皮夹里掏出一张十美元，递到我手上，“好吧，诺顿医生，你赢了。”然后转头笑骂：“你真是疯了，安迪！快点把这些东西搬走！我去趟厕所，我回来的时候，必须看到这里收拾好，明白吗？”
威利进了盥洗室。现在典狱长办公室里只剩我和安迪了。他俯身去收拾那些东西，脸上洋溢着由衷的快乐。我靠坐在典狱长的黑胡桃木办公桌上，注视着他来回忙碌。
“老布看到这些会很开心吧。”忽然间，安迪低声说。
“是啊……”我敛目。
两年前，老布的假释获批了。这个在监狱里度过了五十年的老囚犯，放生了他养大的乌鸦，穿着西装皮鞋，戴着一顶小帽，拎着他的小皮箱，走出了肖申克那高高的铁门。
安迪说，老布临走前爆发了一起冲突。平日里和蔼可亲的小老头突然抓起裁信刀抵住狱友的脖子，情绪激动地大喊大叫。尽管这场冲突很快就被瑞德他们成功化解，它留下的痕迹却更深远。
“我不明白这是怎么一回事，路易丝。”安迪喃喃道，“瑞德说老布没有疯，他只是被‘体制化’了……监狱是个奇怪的地方，最初你恨它，然后慢慢习惯它……直到离不开它。”
“但是……”我说，“但是我觉得你不会，安迪。你永远不会变成那样。”
而安迪只是笑了笑：“等我待够五十年再说吧。”
这场对话的半年后，老布寄来了一封信。与信一同抵达的是他的死讯。他把绳子系在临时住处的房梁上，结束了自己的生命。
“咦？这是……一箱旧唱片？”
收拾其中一个木箱时，安迪惊喜万分。他从中抽出一张，瞧了眼封面：“《费加罗的婚礼》！而且是吉丽·特·卡娜娃和米莱拉·弗雷妮的版本！”
他本能地望向办公室里的留声机和广播设备。
“安迪！”我立刻说，“安迪，冷静点。你想听的话我们去医务室，好吗？”
“…是的，你可以听，我可以听，躺在病床上的家伙们也能蹭一耳朵……”安迪缓缓站起来，抱着唱片，他的蓝眼睛闪动着光芒，“但人有时候就该做点出格的事。你觉得呢，路易丝？”
我深吸了一口气：“……我知道了。”
我从典狱长的办公桌边缘直起身子，朝外走去，离开时带上了办公室的门。我越走越快，到最后几乎跑了起来。
就在我上气不接下气地找到率领警卫巡查归来的典狱长，滔滔不绝地说起器官交易遇到的技术问题时，头顶锈迹斑斑的广播喇叭传出“滋啦——滋啦——”的调试声。接着，《今夜微风吹拂》的女声唱段响彻了肖申克监狱的每个角落。
“微风轻吹……
“希望能够吹起柔柔的西风……
“西风……
“今晚会有风吧……
“今晚……
“在林中松树的下面……
“松树的下面……
“这样写，下面应该就知道了吧……
“应该会知道吧……
“那微风轻吹的歌啊……”
这段咏叹调是女主角苏珊娜与伯爵夫人的二重唱。两位女士共同起草一封约会情书，诱使花心伯爵落入陷阱。
伯爵或许还未落入陷阱，我却觉得我已再难脱身。有些鸟是不能关在笼子里的，它们的每一片羽毛都闪耀着自由的光泽。我像爱着太阳一样爱着那个此时此刻正躺在反锁的典狱长办公室里，双手交叉放到脑后，惬意地享受着歌剧的男人。
他已经不年轻了，皱纹爬上他的面容，鬓间日渐泛白。他是一个被判无期徒刑的囚犯，可能终其一生都无法走出高墙。但是无关年龄，无关地位，无关身份。当这样的人出现，我就会被他吸引走目光。
歌声飘向更高更远的地方，超越了失意囚徒的灰色梦想。就像美丽的鸟儿扑扇着翅膀来到我们土褐色的牢笼，让那些墙壁消失得无影无踪。在那一刹那，肖申克监狱的每一个人都感到了自由。
“到底怎么回事！”典狱长怒气冲冲，拔腿就往办公室走。
我拦在他面前：“不，叔叔，这件事很重要，你一定得听我说完……”
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