“我很高兴你并没有喜欢上连城璧。”萧十一郎道。
“可是十一郎……”沈璧君秀美的眉头蹙起，“我已经是连家的人了……所有人都知道，我是连城璧的妻子。”
她的声音低沉下去，带着认命的苦涩。
“沈家的女儿，连家的媳妇，这个身份……不是我想摆脱就能摆脱的。”
“我知道……”萧十一郎苦笑着，眼底漫上怜惜与期望，“接下去，是我第二个见不得光的想法。”
他深吸一口气，鼓足勇气说道：“我想，或许有一天，你和连城璧可以和离也说不定呢？”
“十一郎……”沈璧君皱眉道，“和离这种事情，可不是随随便便的……沈家妇绝不能轻易和离的，这关乎两家的声誉，我……”
“我知道……”萧十一郎打断她，目光炯炯地看着她，郑重其事道，“璧君，我只要知道，你一直把我搁在心里就好。我也要你知道，我绝不会做傻事，也绝不会叫你为难。你放心。”
“不想叫我为难……”
沈璧君抬起水盈盈的眼眸望向他，带着一丝恳求。
“你就离开连家堡，好吗？”
萧十一郎却缓缓摇了摇头，脸上玩世不恭的神情褪去，正色道：“你知道，我愿为你做任何事，唯独这件事不行。”
“为什么？”沈璧君不解。
萧十一郎的脸上掠过复杂难言的神情：“因为我的命属于萧家，而不属于我自己。”
“我不明白……”
“有一天你会明白……”萧十一郎别开视线，望向广阔的湖面，似乎不愿多谈。
“可是……”沈璧君问道，“「有一天」，究竟是「哪一天」？我不喜欢这种似是而非的答案。”
她向前一步，逼视着他的眼睛。
“璧君……”萧十一郎不知道从何说起，却见她清澈的眼眸正执拗地望着自己。
他抗拒不了这样的眼神。
蓦地，他朗然一笑。
“这样吧，璧君，我跟你做个交换，怎么样？”
他狡黠地眨眨眼，顽皮的神采又涌现在脸上。
“什么交换？”沈璧君问道。
“我告诉你我来连家堡的目的，而你得把「怀瑛」的故事讲给我听，怎么样～？”
——
厨房里弥漫着浓郁的药草味，两个药罐在炉火上咕嘟咕嘟地冒着热气。
白杨拿着蒲扇，一边给药罐扇风控制火候，一边啧啧称奇。
他举起两个手指，对着坐在对面发呆的绿柳晃了晃。
“两个时辰，就两个时辰！灵鹫那小子就脱离生命危险了！”
白杨的声音里满是不可思议。
“断掉的筋脉重新连接，碎裂的骨头也开始愈合。”
他摇着头，扇子扇得更起劲了些。
“亏咱俩之前还想收那丫头为徒，没想到她的医术早就超过咱们这两个老家伙了。”
“真是江山代有才人出啊，咱们两个老波浪啊，被年轻人拍在沙滩上啦！”
他见绿柳一直盯着药罐出神，对自己的话毫无反应，便伸手推了推他。
“喂，绿老头，你怎么一直不说话？哑巴啦？”
绿柳回过神来，神色凝重地沉声道：“白老头，你说，她会不会是……怀瑛啊？”
闻言，白杨拧眉思忖：“其实，我也有怀疑这件事情。这丫头总给我种熟悉的感觉。”他停下手里的蒲扇，苦恼道，“可绿老头，怀瑛的葬礼，咱们也是参加的，还是和少堡主一起去的呀……”
“哎对了，”白杨像是想起什么，凑近了些问道，“上次你给怀慎递去的消息，有回音了吗？”
绿柳摇头：“没有，什么都没有。”
“不该呀……”白杨疑惑地嘀咕着，紧接着又眼睛一亮，“绿老头，你看清楚了没有？石丫头在施针后为灵鹫运功疗伤，有什么名堂？”
绿柳再次摇头：“萧十一郎一直守在门口，没有让我近距离观察的机会。”
“那这……”
“不过，我刚刚给灵鹫仔仔细细诊了脉，发现了一些端倪。”绿柳认真道，“阿石所用的功法，的确有百草山庄的影子。”
“真的啊？！”白杨诧异道。
“千真万确。”绿柳道。
“也就是说，阿石十有**是百草山庄的人？！”
绿柳：“没错。”
气氛冷不丁地凝滞了下来。
“那你说……少主他是不是已经知道这回事了？”
白杨忽然开口，打破沉寂。
“怎么个说法？”绿柳挑眉。
白杨凑近绿柳，压低嗓音道：“你给灵鹫诊脉的时候，我从东来那儿打听了最近发生的事。”他顿了顿，卖了个关子，“你猜猜看，少主安排石丫头住在了哪里？”
“……哪儿啊？”
“碧波湖东面的那个小院！”
“那不是怀瑛小时候住过的地方吗？！”
“是啊！”白杨一拍大腿，“而且少主对石丫头的态度也很不寻常呀！”他一惊一乍，表情浮夸道，“我听下人说了，石丫头运功过度体力不支晕倒了，是少主亲自抱着阿石去到书房里，替她运功渡气啊……”
绿柳长出一口气，默默颔首，神色复杂：“少主一直是个有心人。我们都察觉的事情，他没道理浑然不知。”
“你说……当年到底发生了什么事？”白杨疑惑地挠头，“虽说百草山庄和杨家传来的消息都是怀瑛突发疾病，可我始终觉得不对劲……”
绿柳摇头否认道：“不可能，无论是怀瑛的姨娘，还是师兄、师妹，他们口径都是一致的。如果杨家人有所隐瞒的话，陆家人总不可能用怀瑛重病的消息来骗人吧？”
白杨瞄了绿柳一眼，嘀咕道：“那也不一定……”
“你胡说什么？！”绿柳陡然直起身，脸色涨红。
“没没没，我随口一说嘛……”白杨连忙摆手。
“随口一说也不行！这种事情是可以乱说的吗？”
绿柳气得胡子抖抖，将手里的药勺重重放在灶台上。
“我在百草山庄学医学武的时候，师父就告诉我们，师兄弟之间要兄弟友爱，互相信任。”
“这么大的事情，师兄犯得着骗我们吗？没理由啊……”
在绿柳眼里，陆元洲虽然性情冷了一些，可为人良善正义是毋庸置疑的。
要说有什么最大的缺点，便是太过醉心于医道功法，疏忽了家庭的照顾。
“我知道，我知道，你别激动嘛。”白杨嘟囔道，“知道你敬爱陆元洲，我不说了还不成嘛……”
“眼下，还是先把灵鹫和阿石的身体调理好再说吧。”绿柳白了他一眼，语带不满。
——
碧波湖心的凉亭里，萧十一郎双手撑着围栏，望着湖面陷入沉思。
“你说当年，怀瑛因为突发疾病，高烧几日都不退，所以被连夜送回了百草山庄？”
“没错。”沈璧君微微颔首，峨眉轻蹙，回忆着往事，“怀瑛那时病得很重，就连不喜欢我出门的奶奶也允许我去杨府看望她。”
她的声音渐渐低沉，带着一丝伤感。
“怀瑛浑身都好烫，我都害怕她被烤熟……”
“你亲眼看见了？”萧十一郎转过身，认真地看着她。
“亲眼所见。”沈璧君斩钉截铁地回答。
“那病因呢？”萧十一郎追问道，“病因是什么？”
“时间隔得太久了，我记得不是很清楚了。”沈璧君茫然地摇了摇头，“只晓得当时说是不慎着凉了……”
“「不慎着凉」？”萧十一郎意外道，“小时候阿石的身子弱吗？”
“不弱。”沈璧君道，“相反，她是我们几个里最强健的。甚至比城璧还要强健。”
“那你们不觉得奇怪吗？”萧十一郎坐到了沈璧君身边。
沈璧君轻轻摇头，解释道：“并不会有人觉得奇怪的。”
“为什么？”萧十一郎不解。
“因为杨伯伯和孙姨娘都这么说。”沈璧君理所当然答。
“「杨伯伯」？”萧十一郎思忖道，“你说的是……杨天赞？”
“是。”沈璧君道。
“那「孙姨娘」又是……？”萧十一郎的眉头都拧巴到一块儿去了。
这乱七八糟的称呼把他都要搞糊涂了。
看到萧十一郎扭成麻花的表情，沈璧君忍俊不禁地轻笑一声，原本有些沉重的心情也轻快了不少。
“的确，小时候我们几个孩子混在一起，称呼也是随便叫的。”
她抬手轻轻捋了捋被风吹乱的发丝。
“你大概不知道吧，杨伯伯的妻子，是怀瑛的姨娘，名叫孙秀荷。我啊、城璧啊、城瑾啊，那时候因为和怀瑛关系好，也跟着一起叫她姨娘。”
“所以……”萧十一郎捋了捋关系，“杨开泰的娘亲，是陆怀瑛娘亲的妹妹？”
“不错，亲妹妹。”沈璧君的手指无意识地揉弄那块红纱缎，“比起自己的娘亲，怀瑛似乎和自己的小姨更合得来。她又爱骑马，因此跟孙姨娘的关系非常好，甚至……”
她垂下眼帘，迟疑道：“甚至好过和自己的娘亲。”
“和自己娘不亲，反而和小姨更亲？”萧十一郎不可思议地眨了眨眼睛。
“是啊。”沈璧君道，“第一次知道的时候，我也觉得奇怪。可是，如果你要见到过怀瑛娘与她相处的模样，就会明白我了。”
沈璧君见过孙秀莲的次数很少。
唯有一次，连家堡老庄主连鹤年的六十大寿，她曾见过百草山庄的陆家全员出席。
陆元洲、孙秀莲、陆怀慎，和老远就朝自己做鬼脸的怀瑛都在。
那个时候，沈太君牵着沈璧君上前与陆元洲寒暄了几句，聊了一会儿。
小小的沈璧君不太懂那些大人的人情世故。
她只是觉得，孙秀莲与怀瑛并不亲密，她好像不喜欢她。
年幼的沈璧君自然不会多想什么。
只是之后的诸多细节似乎都验证了这一点。
——孙秀莲并不喜欢自己的亲女儿。
“怪不得。”萧十一郎了然，“如果是如此信任的长辈，的确好像没什么理由骗你们。”
“什么意思？”沈璧君站起身，神情严肃道，“你的意思是……孙姨娘可能没跟我们说实话？”
萧十一郎耸了耸肩。
“我可没这么说啊。”
他走到沈璧君身边，靠在亭柱上。
“是你们说的嘛，怀瑛身体很好，怎么会忽然发高烧呢？”
“又不是三五岁的小儿，什么样的高烧会烧得几天几夜人事不省，连个清醒的时候都没有，一句话都没和同伴交代就匆匆忙忙被送回了百草山庄呢？”
“毕竟，她回了百草山庄，孙秀荷和杨天赞都还在杨家马场，再不济还有杨开泰。”他继续怀疑道，“不告而别实在是有些勉强。”
“我……”沈璧君呆呆道，“我没想到过这些……”
“璧君，因为你老实，你总认为别人都是好人，所以才不会质疑其他人的话，特别是敬爱的长辈。”
萧十一郎的语气温和了些。
“我就不一样了。我不认识孙秀荷，和杨天赞也不熟。”
沈璧君沉默不语，显然在认真思考萧十一郎的话。
“对了，那连城璧呢？”萧十一郎问道。
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