此时，宴会厅的璀璨水晶吊灯逐盏熄灭，镶嵌着金箔的天花板投射下星子般的碎光。乐队首席的银质琴弓在弦上划出华丽的转音，原本悠扬的圆舞曲突然转为轻快的波尔卡，鎏金烛台上跳动的火焰在乐符中摇曳生姿，将百面威尼斯镜墙映照得流光溢彩。
宾客们提着缀满珍珠的礼服下摆，沿着螺旋楼梯鱼贯登上二层休息室。天鹅绒帷幔后传来窸窣的绸缎摩擦声，当众人再度出现时，孔雀翎羽面具与银丝刺绣披风交相辉映。有位淑女的面具边缘缀着三百二十颗波罗的海琥珀，在烛火中流淌着蜂蜜般的光泽；另一位绅士的银质面具上蚀刻着古拜占庭纹样，眼尾镶嵌的蓝宝石像深夜海面上浮动的磷光。
舒安轻抚着左脸侧的白色孔雀翎，细软绒毛在指尖微微颤动。她特地从巴黎定制的水晶面具上，九十九颗碎钻沿着眉弓蜿蜒成银河，右眼下方用珐琅彩绘着朵含苞的铃兰。当她的目光穿过面具的雕花孔洞，恰巧撞见陈砚曦正在整理黑曜石面具的皮绳——那具威尼斯狂欢节风格的半脸面具泛着冷冽金属光泽，将他的下颌线衬得愈发凌厉。
正厅前方，身着貂皮滚边礼服的皇帝陛下轻托皇后戴着蕾丝手套的指尖，两人在镶嵌红宝石的权杖见证下，率先踏着三拍子的节奏滑入舞池，皇后裙摆上的金线刺绣在旋转中绽放出鸢尾花纹。
陈砚曦穿过举着香槟谈笑的宾客群，黑色燕尾服后摆随着步伐轻轻扬起。他在舒安面前站定时，能看见面具下纤长的睫毛如蝶翼般轻颤。当他躬身行邀舞礼时，袖口的钻石袖扣在烛火中划过流星般的轨迹，“这支《皇帝圆舞曲》若没有合适的舞伴，怕是会辜负了施特劳斯先生的美意。”他戴着黑手套的掌心向上展开，修长指节在丝绸面料下若隐若现。
舒安的珍珠手链在搭上他手掌时发出清脆声响，蕾丝裙撑扫过深红色波斯地毯的瞬间，穹顶的水晶灯忽然大亮。当陈砚曦的手掌虚扶在她后腰时，能感受到薄纱礼服下温热的体温，他领结上的蓝宝石胸针正对着她锁骨间的珍珠项链。
在连续三个优雅流畅的旋转步中，舒安敏锐地捕捉到了四周宾客们微妙的神情变化——公爵夫人那精心描绘的眉梢几不可察地挑起，握着奢华羽毛扇的手指因惊讶而骤然收紧；外交大臣举杯欲饮的动作在空中凝滞，杯中琥珀色的液体轻轻晃荡，映出他眼底一闪而过的艳羡；就连乐队经验丰富的首席小提琴手，也被这引人注目的一对分散了心神，指尖一滑，拉错了一个本该华丽收束的装饰音，引得邻近的乐手投来诧异的一瞥。
舞池的另一侧，陈砚璋正绅士地邀请赵知柠一同起舞，两人默契十足，一连数支曲子都形影不离，翩跹的身影也吸引了不少目光。而舒景荣则活跃在稍远的位置，他热情地邀请了一位带着华丽孔雀面具的神秘女伴（苏瑶），两人在光影交错中愉快地旋转着，为舞池增添了几分活泼的色彩。
终于，最后一个音符在空气中缓缓消散，热烈的掌声如同潮水般从四面八方涌来。舒安和陈砚曦在舞池中央停下脚步，微微喘息着，彼此交换了一个心照不宣的、充满愉悦感的笑容，为这场默契而愉快的共舞画上了圆满的句点。
高台上，陈砚曦的奶奶那纯康夫人一直带着慈祥的微笑，目光追随着两个年轻人在舞池中优雅地舞动。她满意地转过头，对坐在旁边的舒安的爷爷舒骅·赫嘉德先生和奶奶封芳岚夫人轻声说道：“看这两个孩子，舞步多合拍，配合得真好，你们觉得呢？”
舒骅·赫嘉德先生捋了捋修剪整齐的胡须，沉稳地点了点头，深邃的眼眸中带着一丝不易察觉的赞许：“确实跳得非常出色，姿态优美，进退有度。不过，”他话锋一转，语气显得更为郑重，“婚姻终究是终身大事，关于孩子们未来的选择，我们做长辈的，最终还是要尊重他们自己的心意。”
封芳岚夫人闻言，精致的面容上掠过一丝忧虑，她轻轻拢了拢肩上的披肩，声音柔和却带着明显的迟疑：“是啊，他们还都太年轻，正是探索世界、追求理想的年纪，现在就谈论婚嫁，似乎有些为时过早了。”
她顿了顿，补充道，“当然，若他们日后真能心意相通，彼此钟情，我们做长辈的自然乐见其成，绝不会横加阻拦。”
一旁的陈砚曦的爷爷陈盛老先生一直饶有兴致地听着，此时忍不住爽朗地笑出声来，声如洪钟：“哈哈，说得太对了！儿孙自有儿孙福嘛！年轻人的感情，就让他们自己去体会、去决定。我们这些老头子老太太，该享清福啦，少操点心，让他们自由自在地飞吧！”
舞会的华灯渐次熄灭，宾客们陆续离场。陈盛老先生和那纯康夫人、陈砚曦的父母大陈先生陈揽昀和索嘉雅·汉诺威长公主带着陈砚曦一同乘坐家族的豪华座驾回到了府邸。另一边，陈砚璋则体贴地护送赵知柠，两人乘坐着黑色流线型的悬浮车，从灯火辉煌的东门驶出，一路低声谈笑着回到了他们居住的小楼。
温暖的客厅里，萦绕着上等茶叶的清香。陈盛老先生和那纯康夫人舒适地坐在丝绒沙发上，一边品着热茶，一边将话题自然地引向了舞会上默契共舞的年轻人。
两位老人温和地询问陈砚曦对舒安小姐的真实观感，想知道他是否愿意考虑两家联姻的可能性。坐在对面的陈揽昀先生和索嘉雅长公主闻言，眼中也立刻迸发出惊喜的光芒，充满期待地望向儿子。
在家人热切而温和的注视下，向来清冷自持的陈砚曦，脸上难得地浮现出一抹温柔的神色。他略微沉吟片刻，似乎在回味舞会上的点滴，然后才认真地点了点头，坦诚地说道：“舒安小姐……确实很好，聪慧大方，舞姿也极为动人。”
他顿了顿，语气中带着一丝谨慎的考量，“只是，不知舒安小姐本人，以及赫嘉德家族，对此事是否也有同样的想法？”
那纯康夫人看着孙子难得流露的认真模样，忍不住开怀地笑了起来，笑声爽朗而充满信心：“哈哈哈，这好办！我明天就亲自去探探芳岚的口风，问问她家宝贝孙女的意思！”
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