至冬来的人不多。
但是，他们派出了愚人众座下的执行官——富人。
虽然不如第二席的博士那样威名赫赫，但他同样是一个不容小觑的角色。
这样的人出现在须弥，已经足够证明至冬的诚意。
“贤者大人年少有为啊，这么快就稳定了须弥的局势，还能和至冬讨要赔偿。”富人潘塔罗涅坐在会议桌的对面，冲着姗姗来迟的艾尔海森等人微笑。
艾尔海森在富人的对面坐了下来：“就不需要把赞美浪费在这种无意义的地方了。”
富人笑了笑，他并没有因为艾尔海森的态度而感到不满，只是好奇的将目光转移到艾尔海森身后的海什木身上。
在富人拿到的资料里，暂时还没有提到艾尔海森有什么尚在人间的亲属，至少没有海什木这位的信息。
“海什木，我新聘任的外交官。”艾尔海森拉开椅子让海什木坐下来，“你不会介意吧？”
富人自然不会介意，他看着艾尔海森遣散了其他人，自己也微微一笑，将多余的人送出了房间，于是这个封闭的场合里就只剩下了他们三人。
艾尔海森拿起了笔：“海什木，有什么要求，直接跟他们至冬提，我负责记录和拟定合同。”
海什木当时以为自己耳朵出问题了。
不是？让他提要求？他只是第一天上任的外交官而已，这样子的做法，是不是太难为他了？
他的神色有些为难，这种为难不仅被艾尔海森看到了，被富人也看到了。
富人的心里斟酌着艾尔海森派出海什木的理由，他心想艾尔海森应该不至于是那种假公济私给他兄弟谋福利的人。
所以？
“如果你这么说的话，好吧。”海什木努力打起精神，不想辜负艾尔海森对自己的期望。
海什木看向了富人。
愚人众在须弥做的事情，是怂恿之前的大贤者阿扎尔囚禁小吉祥草王，然后还妄图造就新神，最后是包括艾尔海森的一行人和小吉祥草王里应外合，整顿了须弥。
罪魁祸首是博士，他资助了教令院，在造神研究中出了不少力。
“你们得赔偿。”海什木的故作严肃比起艾尔海森的天然面瘫还是有很大差距的，他就像是一个稚嫩但负责的学习者，努力想要把话题回归正经地带，“教令院的损失，须弥的损失，都得赔偿。”
艾尔海森在那边闷头记录。
富人虽然仍然不明白艾尔海森的目的所在，但这并不妨碍他觉得海什木很有意思，所以他忍不住逗弄了对方：“我可以赔偿。”他报出了一个几乎踩在底线上面的数字：“这样就够了？”
就连海什木这个什么都不懂的人都觉得赔偿有点儿低了，所以也就直白地这么说了。
“我们能够给出的就是这么多。”富人微微一笑，“再多的，我们也没有办法给出了，至冬的经济条件并不富有，何况这件事情的起因并不仅仅是由于我们愚人众，主谋还是已经被放逐到雨林中的阿扎尔等人不是吗？”
海什木下意识皱起眉头：“不要诡辩。如果没有你们的参与，阿扎尔还不至于对须弥的民众下手。”
虽然海什木不知道具体发生了什么，但是，反正这时候海什木是肯定不能把过错方安到须弥人自己的身上。
“而且你说错了。”海什木是想到什么说什么，“至冬不可能没摩拉，尤其是你更不可能没有摩拉了。”他对上了富人的视线：“璃月繁荣，但比不上你们至冬把手伸到了其余六国，你富人能插手璃月七星的选举，能插手枫丹监狱的特许券，能插手纳塔前线战略资源的资助行动，我不相信你手头没有摩拉。”
艾尔海森的笔尖一顿。
富人弯起的眯眯眼里染上了笑意：“不愧是外交官，知道的情报出乎我意料的多。”
“谢谢夸奖。”海什木很有礼貌地回答，这些都是他从旅行中听到的传闻，没想到在这个世界上也能用上，真的是太好了。
富人因为海什木直白的回应停了一瞬，他其实搞不懂海什木怎么能一会儿做到狡猾地一针见血，一会儿做到天真地承认敌方绵里藏针的恭维，但是不得不说，这样矛盾的人，显然比他计划里与艾尔海森的交锋更让他难办。
富人本来是准备借这个机会在须弥开拓北国银行的商业路线，但是现在……现在他开始考虑用稍微高点的筹码去达成自己的目的。
“我得承认你说服我了。”富人说道，“我的确有资本进行补偿，但是你同样得拿出筹码。否则的话，我不认为我们需要付出那种代价。”
“你知道的。”富人微笑，“我能够来和须弥进行谈判，并不是因为我们两国位于同等的天平两端，而是看在须弥拥有提瓦特最大的系统学院教令院的份上，但须弥的军事力量我不敢苟同，甚至有关于沙漠与雨林的内政如今还是一盘散沙，愚人众完全可以掠夺神之眼之后离开。”
“首先，你们发动的战争是非正义的战争，你们不敢完全得罪须弥，就像是你们不敢得罪其他国度一样，你们至冬的军事力量再强大，也不可能对抗六国。你们不会想要让曾经坎瑞亚的悲剧重新演出的。”
海什木很流利地说出自己的想法，他口齿清晰，条理分明，若是让他自己去旁观，他自己都能吓一跳。
当然，他现在无法旁观，因为海什木已经完全沉浸在自己的世界里，努力地去扮演自己外交官的职责。
他做得也比艾尔海森预计得要好，所以艾尔海森只是充当书记官的责任在一边记录，并没有发表任何的意见。
富人也因为海什木所举的这个例子，眯眯眼睁开了一瞬，但很快他的眼睛又重新合上，仿佛什么都没有发生过一样，笑眯眯看着海什木，听海什木继续。
“其次，在至冬面前，须弥的确处于弱势，但你既然选择了和我们谈判，就并不希望我们两国的关系恶劣，也势必有所要求。”海什木心无旁骛地进行分析，“我讨厌拐弯抹角，拿出你最大的筹码，我们也可以给出你最满意的回答。”
两人开始以他们的节奏聊起来，只是越聊越投入导致的就是语速过度加快，即使不过脑的回答，海什木也有些吃不消，而且富人也绝对发现了这一点，话题有朝着另一种方向的趋势发展的苗头。
在事情更严重之前，艾尔海森打断了他们。
“谈判就到此为止。”艾尔海森将笔记本合上，扫了一眼海什木和富人。
海什木被他一叫停，后知后觉自己额头的刺痛早已发展到让他冷汗淋漓的地步。
他本能按住了太阳穴想要揉捏，但又觉得这种动作显得有些弱气，把手重新放了下去。
“具体的合约我会拟定。”艾尔海森出声，“内容也基本敲定了，没必要再寒暄。”
“那可真是遗憾。”富人嘴上这么说着，目光却仍然往海什木的方向瞥去。
进场的海什木是文静的，和富人对谈时的海什木又是犀利而锋芒毕露的，此时的他却脸庞微红，染上了几分病态的弱气，让富人对海什木的兴趣又增加了几分。
“另外，再加一个条件。”艾尔海森没动笔，有些东西他不准备写在条例里面，“我需要至冬有关魔鳞病的研究资料。”
“这是为什么？”富人一时半会儿没想通，如果他的记忆没有出错的话，大慈树王死后，魔鳞病应该随之消失了才对。
“私人问题。”艾尔海森不咸不淡回应，没有解释。
那这样说来，富人自然不好不识相地去多问。
“这方面是博士负责的。”富人回答，“我拿到资料可能需要短暂的……海什木先生？”
海什木低头抿唇，握紧拳头，指尖发白。
艾尔海森看了海什木一眼，把手搭上了他放在膝盖上的手上，微冷的触感让海什木抬起头来，神色又有些茫然。
海什木回过神来：“抱歉，潘塔罗涅先生，我失态了。”
富人摆手表示自己并不在意，但是手指却又很快交织成网，交叠在下巴下方的一段距离处，他微微歪头，看向海什木的目光带上了似笑非笑的探究。
富人询问：“你和博士……有‘过去’吗？”
作者有话说
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第8章 008
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