璃月港尚且静悄悄的清晨时分，钟离飘然出现在青墟浦废墟地下的一处矿洞中。他站在几乎是一片漆黑的地下通道里，只有岩壁上灯架里的油灯偶尔亮起零星几点火光，照亮他的面容。钟离缓步来到一扇巨大而厚重的门前，伸手敲了敲门。
门后传来一个声音问道，“口号？”
钟离应道，“在下璃月港往生堂客卿钟离，特来拜访潘塔罗涅先生，还望诸位引见。”
门后传来交谈声，脚步声，还有金属碰撞的声音，但一直没有人回话。钟离等了半晌，又说，“若是诸位不愿引见，那请恕我自己动手开门了。我有些急事，希望能尽快面见潘塔罗涅先生。”
短暂的安静之后门“嘭”的一声打开，然后四五个愚人众士兵冲了出来。最前面的枪兵吼道，“什么人敢来这里闹事！你怎么进来的！”
钟离莞尔，说，“走进来的。诸位若不准备带我去见潘塔罗涅先生，那我就自己进去了？”
周围的愚人众纷纷开枪，而钟离只是背着手径自向矿洞深处走去。飞向他的子弹在接近他身周一尺的地方消失在金光一闪中，就只看见子弹的拖尾，燃料的五颜六色，和点点爆发的金光，但钟离仍然气定神闲向前走去。周围的愚人众还没来得及反应，就听见一个压抑着愤怒声音喝道，“够了！吵吵嚷嚷的无用功，这也太难看了。你们都退回各自的岗位。”
声音落下，只见一个瘦削苍白的身形走近前来。他平日里总是微笑着的脸这一刻却是极其严肃，仿佛罩了一层冰雪。钟离站定，微微欠首道，“潘塔罗涅先生，久闻大名，如雷贯耳。在下璃月港往生堂客卿，钟离。今日登门拜访是为了向你讨要一笔债务。”
潘塔罗涅的表情看上去像是咬了咬后槽牙。但最终他还是端出了一如既往的商业微笑，低声说道，“既如此，那便请进吧，摩拉克斯。”
初始的愤怒平息之后，潘塔罗涅竟然拿出了全套待客礼仪，不禁让属下端上来翘英庄的新茶，枫丹的时兴茶点，还有从至冬远道而来的特产甜酒和巧克力。潘塔罗涅自己也是满面和煦，彬彬有礼，仿佛这真的是一个好友久别重逢欢聚一堂的美好场合，甚至都让钟离显出了一分尴尬歉意的表情。
他放下茶杯，温和对潘塔罗涅说道，“之前说登门拜访是为了讨要一笔债务，想来潘塔罗涅先生也清楚我说的是梅洛彼得堡的特许券一事。北国银行这些年实力愈发雄厚，业务高歌猛进，金元券也渐渐走向七国，这或许也要感谢当初在梅洛彼得堡实验特许券得来的经验和数据。所以先生为何将梅洛彼得堡抛之脑后？在我看来，将梅洛彼得堡的特许券和北国银行现在发行金元券统一，对先生而言这难道不是一件百利而无一害的事情么？”
潘塔罗涅眯了眯眼睛。这位古老的岩之执政行事风格和他猜想的倒是很接近。也就是说，他的计划成功的可能性又提高了一分。他的心情在计算中渐渐变得轻松，但最终开口却说，“堂堂岩之主，脱去伪装，亲临这样一个不见天日的洞穴，陪恶名昭著的愚人众打打闹闹，难道就只是为了对我说这些？”
“哦？”钟离抬眼看他，也没有生气，只是微叹一声，“潘塔罗涅先生当然知道我是为什么而来。你不惜与梅洛彼得堡宣战也要带走我的人偶，短短两天却将人偶彻底破坏；这一切做得如此堂而皇之，根本未曾试图掩饰。我做那个人偶确实是为了引你出面；如果你的应对不至于如此极端，我应该也只会按部就班地托人与你交涉，点到为止。但你如今这般行为，似乎是非常想要见我一面。我想坦诚一点或许对大家都有益处。”
潘塔罗涅弯了弯嘴角，意味不明地问了一句，“我想见你，你便会来见？”
“你不是已经在请我喝茶了么？”钟离提醒他道。
潘塔罗涅露出一个堪称真心的笑容。这个场合倒也适合发自真心地笑，旁人只会觉得他是因为神明的眷顾和坦诚而高兴。但其实潘塔罗涅想到的是，曾经他奉上全部的虔诚，但神明没有多看他一眼；如今他孜孜不倦地探索着篡夺财富与黄金大权的道路，还顺手将神明创造的分身虐杀，神明却好声好气地亲自来见他了。
欺软怕硬果然是所有生物的本能，神明也不能免俗。
“确实，既然我们能面对面安坐交谈，那不如坦诚一些，”潘塔罗涅笑着说，“岩神摩拉克斯，自从金元券推行感受到阻力后我确实很想见你一面。看到‘王金’这样的存在出现在梅洛彼得堡，又看到天权凝光的谋划，我意识到了这无疑是促使你出面见我的最好机会，并且稍纵即逝。只是有些出乎意料，这才区区两天你便来找我，或许我提出请求时可以再大胆一点。”
“所以是因为金元券推行不顺么？”钟离若有所思，“凝光在推行群玉商行本票一样遇上了诸多难处。凡是我向她提过的建议自然也都可以一一说与你听，甚至我觉得北国银行已经比群玉商行走得更远，也更接近成功。可惜，你想要的应该不是往生堂钟离的建议。”
“关于金元券一事，两三年前我多半会珍惜岩神的建议，无论是他以什么身份给出的建议。但时至今日我已经不需要了。我理解了一个根本的事实：提瓦特的黄金是无法打败也不可取代的。无论是我，还是凝光，还是任何‘人’，都无法创造出黄金以外的通用标准。只有黄金才能衡量‘价值’。”
钟离陷入了沉默。他有些惊讶；潘塔罗涅的行为举止看上去颇多野心自信，不应该如此失败主义。但他也还有三分欣慰；唯有深思过后的清醒才能通往成功——无论这份清醒有多悲观。半晌他柔声说道，“‘标准’一事在于人心中不言而喻的约定。你不可能在区区数年间扭转所有人的心，但约定俗成也一样不会千百年一成不变。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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