“要烧吗？” 身后的咒灵询问道。
千代子亭亭立在金堂的台阶之下，目光穿过严阵以待的僧众，投向殿中的铜佛。梵唱仍在继续，新的结界正在缓缓凝结，包裹住大佛殿的木门、出檐、斗拱、覆瓦。这层结界由天元发明，可以抵御诅咒的力量，故而自富士山中苏醒的咒灵漏瑚无法烧透这层防护膜，进而引燃恢宏的殿宇，用烈火淹没大佛的头颅。而在千代子眼中，这层结界脆弱得如同孩童吹出来的气泡。她对破解的法门了如指掌，正如她对天元的了解一样——
天平胜宝七年的二月，一队僧侣穿过平城京的城门，徒步朝东大寺走去。队伍末尾的是一个穿着破烂灰色麻布衣服，赤足踩着一双破烂草鞋，一瘸一拐的年轻僧人。因为长久的干渴，他的嘴唇已经皲裂起皮，面颊也被冷风刮得粗糙不堪。不过即使容色疲惫，他的双眼还是干净且虔诚的。像他这样的僧侣比比皆是，都是从全国各处赶来，去东大寺聆听传灯**师，唐国大明寺方丈的教诲。就在几日前，在经历过狂风巨浪与长途跋涉后，传灯法师一行终于抵达了奈良城，被安宿王迎请入东大寺居住。
同行的僧人中有的因为严寒而冻死道途，有的则遭遇劫掠，不幸死在了盗匪的刀下，也有的半路患了时疫，病死了。原本三十人的队伍，到现在只剩下了七人。他们汇入人流，从南大门进入，沿着中轴线两侧道路无声而安静地行走入大佛殿，一行一行朝着举国之力打造而成的铜身卢舍那大佛参拜，随后进入到大殿后的讲堂之中。
距离木台最近的是身着金红袈裟，德高望重的住持长老，随后是锦衣华服的公卿贵族，再就是东大寺修行的僧众……青年人被安排在最靠近门的位置，令他难以看清法师的面貌。他只能望见一个遥远且模糊的身形，一如无数次在他梦境中出现的佛陀的幻影。
鸦雀无声的讲堂中，他隐约听到了法师沙哑的嗓音。老人的语调温厚而且柔和，不疾不徐，如同春日的落雨。他的身旁是遣唐僧人业行。法师每说一句，便由业行转译成官话，宏布给台下众人。鉴真所讲是《大方广佛华严经》，世称《华严》，意指无限庄美广大的净土佛国。
穿过无数头颅和脊背，声音传到耳中时已经变得极为微渺了。而脑海中母亲病时的呓语，她周围盘旋的不详的暗影，还有这些暗影吞吃人肉时发出的，咯吱咯吱的咀嚼声则变得越发清晰。青年人看着身旁被风吹得微微摆动的布帘，以及变化着形状的光影，陷入了思考。几分钟后，他站起身，朝木台上的僧人遥行一礼，掀开帘子走了出去。
“请留步。” 大佛殿外，一个僧人叫住了他。他皮肤黝黑，两颊消瘦，浓粗的眉毛下，一双眼睛明亮清正。青年看他衣着干净，仪态不俗，猜出此人身份必然不凡，便恭敬道：“不知法师唤我是为何事。”
“请问这位朋友因何故离开？”
“望您原谅我的无礼。我之所以离开，并不是因为轻视传灯法师的法义与言辞。只是我资质愚鲁，无法参透其中奥妙，以法师之言解答我的疑惑。既然如此，倒不如把席位让给可渡之人。”
僧人沉思片刻，问道：“敢问疑惑为何？”
青年答道：“在小僧的家乡，有一种形貌奇异的妖鬼，啖人肉，饮人血，但在寻常人眼里，这种妖鬼乃是无形无色之存在，难以看见，更无论防范。所以小僧此来，便是寻求破解的法门。小僧想知，这妖鬼从何而来，又如何而消，若是不能消解，寻常人又该如何抵御。法师台上所讲是修行修身的法门，而小僧以为，个人的超脱并不能解他人的疾苦。即便人人都能身处火海而无感，这火海的存在却并不会消失。所以小僧想继续踏上寻求的道路，直到找出扑灭火海的办法。”
“朋友，不必急切。如果我所想不错，你说的妖鬼正是诞生于这火海之中。众生身处苦难，心中便滋生各种心魔欲孽。这无形之鬼，便是有形的心魔。而若要抵御这心魔，向内有修行之法，向外有济世之道。若是朋友愿意稍候，晚上我愿请朋友一道去与法师详谈会晤。”
青年愣了一下，连忙行礼道：“有劳法师。不知法师名讳。”
“我名普照，朋友你呢？”
无数次的轮回重生已经让千代子忘记了那个久远的，由一个老僧赐予她的法名。但她记得，由于僧人普照的引荐，她留在了东大寺，跟随传灯大师修习袯济苦难的方法。僧人普照跟随传灯法师多年，对心法早有领悟。基于此心法，他发明了结界之术，又称御魔结界。普照认为，妖鬼的存在是心魔的具化。只要人人都能习得此术，便能结金刚不坏屏障，抵御心魔的侵害。后来在传灯法师的提议下，普照等人同样被授以传灯法师之名号，带领僧团到全国各处宣**义。
在有些地方，他们收到热情的款待，城主与富商献上珍宝与财帛，又被普照分配给穷苦之人。人们来聆听僧人普照的宣讲，有的人加入了僧团，又有的人露出了嗤之以鼻的神色，不过更多的是茫然，麻木，无所谓的表情。僧团所在的地方干净无比，而外面的妖鬼仍然源源不断地滋生。有的人选择留下，有的人随着僧团继续前行。
在一处村落，他们目睹了一场“驱魔”仪式。被捆绑在柱子上的是一个十几岁的女孩，她的面庞被隐匿在黑烟之中，而她的双足则被金红的火苗舔舐。
“她是个妖怪。” 村长说。
女孩拥有“不死”的能力。即使头颅被打碎，她的身体也能恢复如初。村民认为，这个不详且诡异的存在是导致死亡的元凶。女孩的不死正是因为她夺去了他人的生命。僧人普照否认了这种说法，他在村子里架设了结界，并带走了女孩，给她衣食，授她术法。直到僧人普照在西大寺圆寂，女孩一直随行在他身侧。不死的术式延续了她的生命，在漫长的岁月里，她贯彻了僧人普照的意志，并被敬奉为神明一样的存在。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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